Військово-політична обстановка на радянсько-німецькому фронті до початку 1945 року зусиллями Червоної Армії, якій допомагав весь народ, була різко змінена на користь СРСР. Армія всезростаючого кількості отримувала чудову військову техніку. У той же час до кінця 1944 року виробництво озброєння для гітлерівської армії стало різко падати. Союзники СРСР по антигітлерівській коаліції в 1944 році відкрили другий фронт у Західній Європі і наблизилися до кордонів рейху. Маршал Радянського Союзу Г. К. Жуков зазначав: «Німеччина виявилася затиснутою зі сходу, південного сходу і заходу. Можна сказати, що до кінця 1944 року його потрапила в стратегічне оточення, вихід з якого знайти було дуже важко ». Свої плани німецько-фашистське керівництво пов'язувало з надіями на розкол всередині антигітлерівської коаліції, з проведенням тотальної мобілізації населення на війну, використанням потужних оборонних рубежів в Східній Пруссії, Польщі, Карпатах.
Задачу рішучого наступу на Варшавсько-Берлінському напрямку Ставка ВГК поклала на 1-й Білоруський фронт під командуванням Маршала Радянського Союзу Г. К. Жукова і 1-й Український фронт під командуванням Маршала Радянського Союзу І. С. Конєва. За задумом Ставки, розгрому німецько-фашистських військ в Польщі належало досягти в результаті злому ворожої оборони на широкому 490-км фронті від Варшави до Ясло і дроблення стратегічного фронту противника з подальшим оточенням і знищенням ізольованих угруповань його військ в ході стрімкого наступу на захід. 1-му Білоруському фронту в якості найближчого завдання було визначено розгромити варшавсько-Радомська угруповання ворога і не пізніше 11-12-го дня настання опанувати кордоном Лодзь, Жіхлун, в подальшому розвивати наступ на Познань. 1-му Українському фронту належало розгромити Кельце-Радомська угруповання противника, не пізніше 10-11-го дня настання опанувати кордоном Ченстохова, Радомско, Пйотркув, надалі наступати в загальному напрямку на Бреслау (Вроцлав). У складі військ двох фронтів налічувалося понад 2,2 млн. Осіб, 33,5 тис. Гармат і мінометів, 7 тис. Танків і самохідних артилерійських установок.
Крім досягнення військових цілей важливо було позбавити фашистську Німеччину найціннішого в економічному відношенні Сілезького промислового району. Пізніше, говорячи про це, І. С. Конєв згадував, як Сталін, який прийняв його в кінці 1944 року в Москві, уважно розглядав на карті район Сілезії з безліччю промислових об'єктів. «Сталін, як я прекрасно зрозумів, підкреслюючи цю обставину, показав пальцем на карту, обвів цей район і сказав:" Золото "».
Наступ в Польщі першою почала ударне угруповання 1-го Українського фронту, зосереджена на Сандомирському плацдармі. Попередню розвідку боєм командувач фронтом І. С. Конєв вирішив не проводити, щоб не сполохати і так настороженого противника. Наступ почався з артилерійського удару о 5 годині 30 хвилин ранку, і він був ефективний, так як ворог залишався на місцях, запланованих в якості цілей для знарядь. Потужний артилерійський вогонь щільністю 250 знарядь і мінометів на 1 км ділянки прориву забезпечив стрімку атаку піхоти, а також танків, її підтримували. Спроби противника надати організований опір було зламано введенням в бій танкових корпусів, які завершили прорив головної смуги оборони. На кінець першого дня передові загони танкових і кавалерійських з'єднань, розвиваючи успіх, вийшли до першої тиловий оборонної смузі противника. Оборона ворога на напрямку головного удару була прорвана на 35-км фронті. Глибина прориву досягла 15-20 км.
Взяті в полон в перші дні прориву командири німецьких підрозділів визнавалися, що більшість їх солдатів і офіцерів втратили всяке самовладання. Вони самовільно, що раніше було не властиво вишколеним «арійців», покидали свої позиції. Вогонь і дії наших військ були настільки нещадними і знищують, що боїться смерті гітлерівці вже не могли впоратися з собою.
Мужньо діяли на Магнушевський плацдармі воїни 5-ї ударної армії генерал-полковника М. Е. Берзаріна. На кінець дня вони просунулися на 12 км, а вночі кинулися до річки Пилиця. Вкрай важливо було захопити міст через неї вантажопідйомністю 60 тонн, що давало вільний шлях важким танкам і САУ. Це завдання було вирішене 270-м гвардійським стрілецьким полком полковника Є. А. Петрова. За цей чудовий успіх командир полку і командир восьмої роти, першої увірвалася на міст, гвардії капітан І. К. палив були удостоєні звання Героя Радянського Союзу.
Тим часом головні сили фронту, маючи попереду 3-ю гвардійську танкову армію генерал-полковника П.С. Рибалко, вирвалися далеко вперед і з ходу атакували Пилиці. Війська правого крила фронту, затримані відображенням контрудару у Кельце, не встигли оточити Островецького угруповання німців, і вона змогла відійти на захід. На лівому крилі 60-я армія і введена в бій 59-я армія, подолавши з боями близько 70 км, підходили до Кракова.
Таким чином, в результаті Вісло-Одерської операції була звільнена значна частина Польщі, а бойові дії перенесені на територію Німеччини. Було розгромлено і знищено близько 70 гітлерівських дивізій, захоплено 147 тис. Полонених, 14 тис. Гармат і мінометів, 1,4 тис. Танків і штурмових гармат. Втрата величезній території, великих промислових районів, великої кількості військ і озброєння сильно послабила фашистську Німеччину, створила умови для нанесення ударів по ворогу в Померанії і на берлінському напрямку.
Наступ Червоної Армії від Вісли до Одеру стало зразком найбільшої стратегічної наступальної операції. Вона розвивалася практично без пауз з середньодобовим темпом 25-30 км на добу, а танковими арміями в окремі періоди навіть до 70 км. «Така стрімкість, - зазначав Г. К. Жуков, - була досягнута вперше в ході Великої Вітчизняної війни».