Запроси ти мене в ресторан - я одягну все краще разом.
Нікуди не дінешся - японці не були першими у створенні епатажних сценічних образів. Однак саме вони настільки популяризували цей сценічний стиль, що в масовій свідомості він тепер міцно асоціюється саме з японськими музикантами.
«X» також почали в 1982 році, в 85-м і 86-м випустили перші два сингли, а в 1988 році вийшов їх перший альбом Vanishing Vision на інді-лейблі Extasy. Статус незалежних (з усіма наслідками, що випливають) хлопців мало влаштовував, вони хотіли слави і швидко, і, до речі, цілком заслужено - музика їх варта уваги. Публіка - вона адже як жінка. Щоб заволодіти увагою - її потрібно вразити. Але якщо вона при цьому не особливо розбирається в техніці гри, музиці і ліриці, набагато простіше спочатку її епатувати і закохати в себе, а потім показати, за що вона любить. В результаті народився вельми агресивний візуальний образ музикантів, який, укупі з швидкими і наполегливими композиціями, зробив хлопців популярними спочатку в Токіо, а потім і в Японії. Потім настала черга Америки. Там вони, правда, особливої слави не здобули, були інші, краще, той же Manowar і найбільші Savatage, але в Японії група придбала статус культової - все-таки перша прорвалася за кордон і показала Гайдзин що таке «шоу». Їм же належить слава позначення свого сценічного образу: на запитання журналіста, в чому суть вашої творчості, товариші просто відповіли Psychedelic Violence - Crime of Visual Shock (Психоделічне візуальне насильство). З тих пір агресивний мейк-ап так і стали називати - Visual kei.
Час минав, один стиль змінював інший, а «віжуал кей» залишався, перетворюючись, дроблячись, знаходячи характерні риси, і навіть впливаючи на музику. Скажімо прямо, руку до цього доклали «мейджори» - записуючі фірми, що вишукують потенційних зірок, в яких вони могли б вкласти і згодом заробити. Укласти контракт з «мейджором» було вельми престижно, але умови нагадували угоду з дияволом. Звукозаписні компанії швидко просікли, що публіка любить епатаж, тому що викликає вигляд музикантів дуже вітався і вітається.
В даний час різновидів Visual kei в Японії налічується більше двадцяти. Ми не будемо розповідати про них про всіх, до того ж, відмінності між деякими видами Visual kei на наш гайдзінскій погляд не завжди помітні. Цікаво інше: часто групи, які віддають перевагу якійсь стиль Visual kei, в музиці також дотримуються певних музичних стилів.
Наприклад - знаменитий Nagoya kei, нині його оспівують відомі the GazettE. Раніше це був стиль шанувальників британського панка, альтернативного року і дета. Назва він отримав по місту Нагойя, а відрізняється переважанням чорного кольору як в одязі, так і в косметиці, низькими гітарними регістрами, особливо виділяється бас-гітарою, загальним відчаєм і сумовитістю в ліриці, гроулом і скрім. Лідером формування і просування стилю на початку була група Deathgaze, що грає альтернативний рок.
В кінці дев'яностих в моду ввійшла похмура елегантність Kotekote kei. Спочатку стиль відрізняли яскраві і незвичайні зачіски, велика кількість шкіри і латексу. Лірика була відповідною - відчай і приреченість, а ось в музиці переважали агресивні стилі метала - спід, альтернативний метал, металкор. З приходом на музичну сцену готовий, Kotekote kei придбав готичну спрямованість, ставши ще більш похмурим.
Зрозуміло, чорне не буває без білого. Як відповідь похмурим Металіст виник стиль White kei. З назви зрозуміло, що головною відмінністю є велика кількість білого кольору в одязі. І зрозуміло, відмінності в музиці - найчастіше це рокабіллі, рок-н-рол.
Але найпопулярнішим зараз на сучасної японської поп і рок сцені став стиль Oshare kei, що запалює уми і серця блискучим гламуром. Фешенебельний, елегантний, яскравий і позитивний, злегка хуліганський - все, що з таким задоволенням переймають російські косплеєри, що демонструють вокалоід і сучасні поп-групи, відноситься саме до нього. Хлопчики / дівчинки, яскраві, сексуальні, безсоромні - все від нього. Саме цей стиль (а не Cosplay kei) по-справжньому близький до аніме. Популярним стиль цей зробила група An Café. Основними музичними стилями груп є сінті-рок, альтернативний рок, поп-панк.
Розпочавшись як епатаж, Visual Kei згодом став мало не обов'язковим елементом сценічного іміджу груп. Першопрохідцями були металісти, які намагалися знайти якийсь сплав образу і музики, що виходили на сцену в шокуючому і провокаційному вигляді. Тепер же яскраві незвичайні наряди, фантастичні зачіски, складний мейк-ап - звичайна практика для багатьох груп, незалежно від музичного стилю, в якому вони грають.