«Полечу-ка я нині по всіх усюдах: і в ліс, і в поле, і на річку ... Все огляну».
Насамперед навідалася до старого друга свого - Дятлові-Красношапочніку. А він як побачив її здалеку, так і закричав:
- Кік! Кік! Геть, геть! Тут мої володіння!
Дуже здивувалася Зінька. І міцно на Дятла образилася: ось тобі і друг!
Згадала про польових куріпки, сірих, з шоколадною підковою на грудях. Прилетіла до них в поле, шукає куріпок, - немає їх на старому місці! Але ж ціла зграя була. Куди всі поділися?
Літала-літала по полю, шукала-шукала, насилу одного півника знайшла: сидить в житі, - а жито вже висока, - кричить:
- Чир-вик! Чир-вик!
Зінька до нього. А він їй:
- Чир-вик! Чир-вик! Чічіре! Пішла, пішла звідси!
- Як так! - розсердилася Синичка. - Чи давно я всіх вас від смерті врятувала - з крижаної в'язниці випустила, а тепер ти мене і близько до себе не пускаєш?
- Чир-вир, - зніяковів куропач півник. - Правда, від смерті врятувала. Ми це все пам'ятаємо. А все-таки лети ти від мене подалі: тепер час інше, мені ось як битися хочеться!
Добре, у птахів сліз немає, а то, напевно, заплакала б Зінька: вже так їй прикро, так гірко стало!
Повернулась мовчки, полетіла на річку.
Летить над кущами, - раптом з кущів сірий звір!
Зінька так і кинулось в сторону.
- НЕ дізналася? - сміється звір. - Адже ми з тобою старі друзі.
- А ти хто? - запитує Зінька.
- Заєць я. Біляк.
- Який же ти біляк, коли ти сірий? Я пам'ятаю біляка: він весь білий, тільки на вушках чорне.
- Це я взимку білий, щоб на снігу мене видно не було. А влітку я сірий.
Ну і розговорилися. Нічого, з ним не сварилися. А потім Старий Воробей і пояснив Зіньці:
- Дякую, - сказала Зінька.
«Пора мені стати розсудливим, - подумала вона. - дупел в лісі багато. Позики, яке мені сподобається вільне, і заживу в ньому своїм будком! »
Задумати щось задумала, та не так просто виявилося це зробити.
Всі дупла в лісі зайняті. У всіх гніздах пташенята. У кого ще крохотки, голенькі, у кого в пушку, а у кого і в перинках, та все одно жовтороті, цілий день пищать, їсти просять.
Батьки піклуються, взад-вперед літають, ловлять мух, комарів, ловлять метеликів, збирають гусениць-черв'ячків, а самі не їдять: все пташенятам носять. І нічого: не скаржаться, ще й пісні співають.
Нудно Зіньці однієї.
«Дай, - думає, - я допоможу кому-небудь пташенят погодувати. Мені подякують ».
Знайшла на їли метелика, схопила в дзьоб, шукає, кому б дати.
Чує - на дубі пищать маленькі щеглята, там їх гніздо на гілці.
Зінька скоріше туди - і сунула метелика одному щеглёнку в роззявлений рот.
Щеглёнок ковтнув, а метелик не лізе: велика боляче.
Дурний пташеня намагається, давиться - нічого не виходить.
І став вже задихатися. Зінька з переляку кричить, не знає, що робити.
Тут Щегліха прилетіла. Зараз - раз! - вхопила метелика, витягла у щеглёнка з горла і геть кинула. А Зіньці каже:
- Марш звідси! Ти трохи мого пташеня не згубила. Хіба можна давати маленькому цілу метелика? Навіть крила їй не відірвала!
Зінька кинулась в гущавину, там сховалася: і соромно їй і прикро.
Потім багато днів по лісі літала, - немає, ніхто її в компанію до себе не приймає!
А що ні день, то більше в ліс приходить хлопців. Все з кошиками, веселі; йдуть - пісні співають, а потім розійдуться і ягоди збирають: і в рот і в кошики. Уже малина встигла.
Зінька все коло них крутиться, з гілки на гілку перелітає, і веселіше Синичці з хлопцям, хоч вона їх мови не розуміє, а вони - її.
І сталося раз: одна маленька дівчинка залізла в малинник, йде тихенько, ягоди бере.
А Зінька над нею по деревах пурхає.
І раптом бачить: великий страшний ведмідь в малиннику.
Дівчинка як раз до нього підходить, - його не бачить.
І він її не бачить: теж ягоди збирає. Нагнёт лапою кущ - і собі в рот.
«Ось зараз, - думає Зінька, - наткнеться на нього дівчинка, - страховисько це її і з'їсть! Врятувати, врятувати її треба! »
І закричала з дерева по-своєму, по-Синичьей:
- Зінь-Зінь-вень! Дівчинка, дівчинка! Тут ведмідь. Тікай!
Дівчинка і уваги на неї не звернула: ні слова не зрозуміла.
А ведмідь-страховисько зрозумів: разом піднявся на диби, озирається: де дівчинка?
«Ну, - вирішила Зінька, - пропала маленька!»
А ведмідь побачив дівчинку, опустився на всі чотири лапи - так як кинеться від неї навтьоки через кущі!
Ось здивувалася Зінька:
«Хотіла дівчинку від ведмедя врятувати, а врятувала ведмедя від дівчинки! Таке страховисько, а маленького чоловічка боїться! »
З тих пір, зустрічаючи хлопців в лісі, Синичка співала їм дзвінку пісеньку:
- Зінь-Зінь-ле! Зінь-Зінь-ле!
Хто раніше встає,
Той гриби собі бере,
А сонливий та лінивий
Йдуть після за кропивою.
Ця маленька дівчинка, від якої втік ведмідь, завжди приходила в ліс перша і йшла з лісу з повним кошиком.
І почала думати, що їй в цьому місяці робити.
Ну, але ж вона була Синичка, а синички довго на одному місці всидіти не можуть. Їм би все пурхати та скакати, по гілках лазити то вгору, то вниз головою. Багато так не надумаєш.
Пожила трішки в місті - нудно. І сама не помітила, як знову опинилася в лісі.
Опинилася в лісі і дивується: що там з усіма птахами зробилося?
Тільки що все гнали її, близько до себе і до своїх пташенят не підпускали, а тепер тільки й чути: «Зінька, лети до нас»! »,« Зінька, сюди! »,« Зінька, політай з нами! »,« Зінька , Зінька, Зінька! »
Дивиться - все гнізда порожні, всі дупла вільні, всі пташенята виросли і літати навчилися. Діти і батьки все разом живуть, так виводками і літають, а вже на місці ніхто не сидить, і гнізда їм більше не потрібні. І гості всі раді: веселіше в компанії-то кочувати.
Зінька то до одних пристане, то до інших; один день
з чубата синичка проведе, інший - з гаички-пухлячкамі. Безтурботно живе: тепло, світло, їжі скільки хочеш.
І ось здивувалася Зінька, коли Білку зустріла і розговорилася з нею.
Дивиться - Білка з дерева на землю спустилася і щось шукає там в траві. Знайшла гриб, схопила його в зуби - і марш з ним назад на дерево. Знайшла там сучочек гострий, тицьнула на нього гриб, а є не їсть його: пострибала далі і знову на землю - гриби шукати.
Зінька підлетіла до неї і питає:
- Що ти, Білочка, робиш? Чому не їси гриби, а на сучки їх наколюють?
- Як навіщо? - відповідає Білка. - Про запас збираю, сушу в запас. Зима прийде - пропадеш без запасу.
Стала тут Зінька помічати: не тільки білки - багато тваринки запаси собі збирають. Мишки полівки, хом'яки з поля зерна за щоками тягають в свої нірки, набивають там свої кла-довочкі.
Почала і Зінька дещо приховувати на чорний день; знайде смачне насіння, поклюёт їх, а що зайве - суне кудись в кору, в щілинку.
Соловей це побачив і сміється:
- Ти що ж, Синичка, на всю довгу зиму хочеш запаси зробити? Так тобі теж нору копати впору.
- А ти як же, - запитує, - взимку думаєш?
- Фьють! - свиснув Соловей. - Прийде осінь - я звідси полечу. Далеко-далеко полечу, туди, де і взимку тепло і троянди квітнуть. Там ситно, як тут влітку.
- Та ти ж Соловей, - каже Зінька, - тобі що: сьогодні тут заспівав, а завтра - там. А я Синичка. Я де народилася, там все життя і проживу.
А про себе подумала: «Пора, пора мені про своє Домке подумати! Ось вже і люди в поле вийшли - прибирають хліб, відвозять з поля. Закінчується літо, закінчується ... »