Бароко - характеристика європейської культури XVII-XVIII століть, в епоху Пізнього Відродження, центром якої була Італія. Стиль бароко з'явився в XVI-XVII століттях в італійських містах: Римі, Мантуї, Венеції, Флоренції. Епоху бароко прийнято вважати початком тріумфальної ходи «західної цивілізації». Бароко протистояло класицизм і раціоналізму.
У XVII ст. Італія - перша ланка в мистецтві епохи Відродження, втратила економічну та політичну могутність. На території Італії починають господарювати іноземці - іспанці та французи, вони диктують умови політики та ін. Виснажена Італія не втратила висоти своїх культурних позицій - вона залишається культурним центром Європи. Центром католицького світу є Рим, він багатий духовними силами.
Міць в культурі проявилася пристосуванням до нових умов - знати і церква мають потребу в тому, щоб їх силу і спроможність побачили все, але оскільки грошей на спорудження палаццо не було, знати звернулася до мистецтва, щоб створити ілюзію могутності і багатства. Популярним стає стиль, який може їх підняти. Ось так в XVI столітті на території Італії виникає бароко.
Бароко властиві контрастність, напруженість, динамічність образів, прагнення до величі і пишності, до поєднання реальності і ілюзії. Архітектура багато прикрашалася статуями ангелів-Купідона, золотим покриттям, рослинними мотивами.
Для мистецтва бароко характерні грандіозність, пишність і динаміка, патетична піднесеність, інтенсивність почуттів, пристрасть до ефектних видовищ, поєднанню ілюзорного і реального, сильним контрастів масштабів і ритмів, матеріалів і фактур, світла і тіні.
В образотворчому мистецтві бароко переважають віртуозні декоративні композиції релігійного, міфологічного або алегоричного характеру, парадні портрети, що підкреслюють привілейоване суспільне становище людини. У живописі великого значення набувають емоційне, ритмічне і колористичне єдність цілого, часто невимушена свобода мазка, в скульптурі - мальовнича плинність форми, відчуття мінливості становлення образу, багатство аспектів і вражень.
Представники: Караваджо «Хворий Вакх», Хосе де Рібера «Прометей», Сурбаран «Отроцтво Марії»
Архітектура: Берніні, Пьяцца Сен- П'єтро у Ватикані; Гваріні, Паллаццо Каріньяно