Нерідко класифікацію функціональних стилів пов'язують з функціями мови, що розуміються як певні цілі комунікації. Так, відома класифікація стилів на основі трьох функцій мови: спілкування, повідомлення і впливу. Функції спілкування найбільш відповідає розмовний стиль, повідомлення науковий і офіційно-діловий, впливу публіцистичний та літературно-художній. Однак при такій класифікації відсутня дифференцирующее підставу, що дозволяє розмежувати науковий і офіційно-діловий, публіцистичний та літературно-мистецький стилі. Функції мови характеризують його в цілому і властиві в тій чи іншій мірі будь-якого стилю. У мовної дійсності зазначені функції перехрещуються і взаємодіють один з одним, конкретне висловлювання виконує зазвичай не одну, а кілька функцій. Тому функції мови при класифікації стилів можна розглядати лише в поєднанні з іншими факторами.
Сфера застосування мови, тематика і метою висловлювання визначають істотні ознаки стилю, його основні стилеобразующие риси. Для наукового стилю це узагальнено-абстрактний характер викладу і підкреслена логічність, для офіційно-ділового предпісующе-який має характер мови і точність, що не допускає різночитання, для розмовного невимушеність, безпосередність і непідготовленість спілкування і т.д.
Стилеобразующие чинники обумовлюють особливості функціонування мовних засобів у тому чи іншому стилі, їх специфічну організацію.
Існує 5 функціональних стилів:
- науковий - значення полягає в тому, щоб дати точне і чітке уявлення про наукові поняттях (наприклад, термінологічна лексика);
- офіційно-діловий - офіційне листування, урядові акти, промови; вживається лексика, що відображає офіційно-ділові відносини (пленум, сесія, рішення, постанову, резолюція);
- публіцистичний - характерні абстрактні слова з суспільно-політичним значенням (гуманність, прогрес, народність, гласність, миролюбний);
- розмовний - відрізняється великого смислового ємністю і барвистістю, надає промови жвавість і експресивність;
- художній - використовується в художній літературі.