Цікава новина: вчені оголосили про перші вагомих доказах того, що деякі динозаври вміли плавати. Подробиці - в нашій статті.
Якщо загнати коня у воду, вона попливе. Те ж саме зробить вовк, їжачок і ведмідь. Звичайно, плавають вони неважливо і швидко втомлюються, але ж відразу не тонуть і за життя борються.
Тому питання, чи вміли динозаври плавати, не варто розглядати занадто буквально: швидше за все, вміли. В іншому випадку, вони б дуже відрізнялися від всіх інших сухопутних тварин, які існують або існували на землі.
Перш ніж ми продовжимо, давайте визначимося з термінами. Багато хто називає динозаврами гігантських морських рептилій, наприклад, кронозавра і Лиоплевродон. Насправді, гігантські рептилії - це плезіозаври, іхтіозаври і мозазаври. Вони динозаврам родичі, але з іншого сімейства. І якщо для вас «вміти плавати» означає «легко переплисти Ла-Манш», то з цим і білий ведмідь не впорається, а доісторичний игуанодон на таке точно був нездатний. Ми говоримо про плавання як умінні триматися на воді і здатності вибратися на сушу якомога швидше.
Плаваючі динозаври? Де докази?
Як ви, ймовірно, здогадуєтеся, одна з проблем доведення здатності динозаврів плавати полягає в тому, що цей навик за визначенням ніяк не міг зафіксуватися. Нам відомо, як динозаври ходили, оскільки знайдено безліч відбитків їх лап, а ось з плаванням не все так просто. Той факт, що багато останки цих істот були виявлені в руслах пересохлих древніх річок і озер, ще ні про що не говорить. Дрібних динозаврів мезозойської ери часто змивало потоками під час повеней (зазвичай кілька особин відразу), вони тонули, а останки дійшли до нас, прекрасно законсервувати в мулі. Це називається ефект відбору: мільярди динозаврів рятувалися від води, але їх тіла не збереглися так добре. І навпаки, якщо динозавр потонув, це не означає, що він не міг плисти. Зрештою, відомі випадки, коли професійні плавці йшли на дно.
І все ж не можна сказати, що доказів немає зовсім. Наприклад, вдалося з'ясувати, що сліди, знайдені в Іспанському басейні, належать тероподів середніх розмірів, який повільно входив в воду. Чим глибше він занурювався, тим тиск лап на дно був менше, а сліди правої лапи трохи відхилилися від напрямку. Схожі сліди, виявлені у Вайомінгу і Юті, також спровокували розмови про плаваючі тероподів, хоча ці знахідки ще недостатньо вивчені.
Одні види динозаврів плавали краще за інших?
Більшість динозаврів могли недовго плавати по-собачому, але деякі види були більш вправні в цій справі. Наприклад, достеменно відомо, що такі тероподи, як зухомім і спинозавр їли рибу, а значить повинні були вміти плавати, оскільки не можна полювати за рибою і жодного разу в житті не впасти в воду. Той же висновок напрошується, якщо говорити про будь-якому динозавра, адже на водопій всім треба було ходити ... Значить, ютараптор і велоцираптори вже точно панічно води не боялися.
Дивно, але один вид динозаврів - ранні цератопси, особливо цератопси середнього крейдяного періоду - претендують на звання кращих плавців. Ці предки трицератопсов і пентацератопсов мали на хвостах дивні, схожі на плавники відростки. На думку деяких палеонтологів, вони могли допомагати при плаванні.
Але, з іншого боку, ці відростки могли мати і іншу функцію: можливо, що самці з більш потужними хвостами були більш привабливі для самок і ... Ну, ви зрозуміли. Тобто гіпотеза про плавці цікава, але абсолютно не доведена.
Можливо, вам цікаво, що в цьому плані відомо про найбільших динозаврів - стотонною зауроподів і титанозавра епохи пізнього мезозою. Раніше палеонтологи вважали, що динозаври на зразок апатозавра і диплодоків основну частину часу проводили в річках і озерах, адже у воді таку масу підтримувати значно легше. Останні дослідження показали, що тиск води взагалі позбавило б цих величезних монстрів можливості рухатися. Поки не будуть знайдені вагомі докази, про здатність зауроподів плавати можна буде тільки припускати.