Високогірський механічний завод був створений в Нижньому Тагілі в 1916 році для виробництва артилерійських боєприпасів. У другій половині 1930-х років він отримав номер і став іменуватися «Завод № 63».
З початком Великої Вітчизняної війни на ВМЗ були здійснені великі заходи, спрямовані на масове виготовлення боєприпасів для фронту. Було встановлено 12-годинний робочий день, з одним-двома вихідними на місяць. Весь командний склад заводу, включаючи старших майстрів і начальників ділянок, був переведений на казармений стан. Із заводу могли вийти у виняткових випадках, з дозволу директора. Відпочивали в кабінетах. Завод був затемнений, щоб у вечірні та нічні години його не було видно з повітря. Переносячи неймовірні труднощі воєнного часу, заводчани не тільки продуктивно працювали, даючи військову продукцію фронту, але і збирали подарунки, теплі речі для фронту. Пішли на фронт замінювали ті товариші. На завод прийшли жінки, пенсіонери, дівчата і юнаки по комсомольсько-трудовим путівками, підлітки у віці від 12 до 15 років - учні ремісничого училища. Не вистачало досвіду, але працювали самовіддано. Всі вони, за короткий час освоївши виробництво, виконували і перевиконували плани Державного комітету оборони.
Місцевих робочих ресурсів катастрофічно не вистачало, і з перших днів війни на завод почали надходити робочі колони. Перші з них, людина на 500, були поселені в вириті ОКСом землянки на Черемшанці ближче до берега ставка. Кожна така землянка поміщала 160 осіб. Тут же швидко будувалися каркасно-засипні бараки. Колективом ЖКО був побудований барак на кладовищі в ряд з селищем. Усі гуртожитки були ущільнені. Для чоловіків, де дозволяла висота, в барках були поставлені зварні двоповерхові залізні ліжка. Для освіження повітря були поставлені електричні вентилятори. Робочі колони змінювалися, так як багатьох забирали на фронт. Пізніше прибули узбеки і татари. Вони були розселені в нові бараки. Потім з Кавказу прибуло військове підрозділ. Місцеве населення називало їх «Капелюшник». Солдати були в панамах- «памірках» захисного кольору.
У 1941 році на ВМЗ був евакуйований Донецький завод точного машинобудування. У найкоротші терміни проведено монтаж і запуск в експлуатацію його обладнання. Серед евакуйованого колективу були і талановиті, здібні керівники: Володимир Іванович Бугильскій - начальник цеху (пізніше обраний секретарем партійного комітету заводу), Годецький - заступник начальника цеху, Ф.Ф. Бобнев - заступник начальника цеху, Голіков - начальник цеху. Командири середньої ланки - майстри Комісаренко, Підгорний, шпат та інші.
Величезну допомогу в постачанні продуктами надавало підсобне господарство, яке знову організував директор заводу П.Д. Демидов в 1939 році - з невеликою земельною площею і нечисленним поголів'ям худоби. Перша ділянка цього підсобного господарства знаходився поблизу заводу, у рудної звалища на правому березі Вийского ставка. На ділянці садили помідори, огірки, капусту. Друга ділянка був на Волчевке, де знаходилися корови і коні. Там сіяли овес, садили картоплю і турнепс. Міськрада відвів заводу додатково земельну ділянку в 15 гектарів на лівому березі Вийского ставка. На цій ділянці вирощували картоплю, турнепс, огірки. Продукти з цієї ділянки перевозили через ставок на човнах. Ділянка давав для столових щавель, кропиву, заготовляв в бочках березовий сік і хвою для настою. Для надання допомоги господарству завод посилав слабких робочих, в тому числі з трудколоній.
Крім ВРП, цехи самі проявляли турботу про поліпшення харчування. Зокрема в 1943 році робітники цеху (старший Н.І. Шестаков) заготовляли в лісі біля села Лая гриби. Засолили 11 бочок, в кожній по 8-10 відер, і доставили їх в цехову їдальню. Потім Н.І. Шестаков був направлений в село Петрокаменского району для закупівлі картоплі для робітників. Він закупив, а вірніше, виміняв на одяг і домашні речі, дві тонни машини і доставив дорогоцінний картопля в цех. Їздили за насіннєвою картоплею і робітники інших цехів.
Два сезони (в 1942-1943 роках) працювала мисливська бригада під керівництвом П.А. Ніконова. Вона полювала в лісах і на водоймах у районі Туринська і в Алапаєвськом районі, відстрілюють водоплавну і борову дичину, зайців. На кожного з дванадцяти стрільців була встановлена норма - 200 кілограмів за сезон. Продукцію доставляли на завод на поїздах і на машинах. Дріб робили на заводі за допомогою слюсаря і мисливця К.Ф. Телишкова.
На заводі був побудований невеликий дерев'яний двоповерховий цех, в якому готували з деревного опіла дріжджі і квас. Дріжджі в переробленому вигляді давали в їдальнях робочим як вітаміни. Завод робив все зусилля для того, щоб хоч якось нагодувати робітників, полегшити долю їх сімей.
Трудящі заводу з першого до останнього дня війни працювали під девізом: «Все для фронту, все для перемоги». Широке поширення отримали нові форми соціалістичного змагання. Одним з перших на Уралі і в Нижньому Тагілі зародився рух «тисячників» у інструментальному цеху (начальник цеху Булатов). Серед них Яговітін, П.А. Данідушкін, Б.М. Болбашев, К. Львів, П.В. Шмаков. Імена стахановців, кращих багатоверстатників - Н.Ф. Кобелєва, Е.А. Папулова, О. Клімцевой, Вороніна, Кудара, М.М. Шакурова, Жулдибіна, Івченко і багатьох інших - були відомі кожному на заводі і за його межами. Молоді робітники (практично діти, яким для роботи потрібно по 2-3 трапа), перші випускники ремісничого училища, - Г.С. Бербенцев, І.І. Міпотін, В. поспати, Холопов та інші - добивалися високих показників в роботі.
Найбільшим розповсюджувачем багатоверстатногообслуговування і практично ініціатором цього рух був цех № 7 (начальник цеху Георгій Сидорович Єжель). Тут працювали перші видатні многостаночники В. Вороніцин, В. Пане (евакуйований з м.Донецька). Їх портрети і наочний графік показу ходу їх змагання висів безпосередньо на робочому місці біля верстатів. У цьому цеху працювали знатні майстри заводу В.Г. Баранов, А.С. Москальов, П.Я. Палаш, Д.С. Вахрушев і інші.
У роки Великої Вітчизняної війни продуктивність праці зросла по відношенню до 1940 року на 201% в 1942 році і на 252% в 1944 році. Зростанню продуктивності праці на заводі сприяв технічний прогрес. Але головне, що сприяло продуктивності, - це самовіддана, героїчну працю робітників, інженерно-технічного персоналу, службовців заводу. Добрими організаторами і керівниками виробництва показали себе в роки війни директора заводу В.Ф. Романовський (1942-1943), І.Д. Демидов (1943-1944), В.Я. Клименко (1944-1946), головні інженери Н.А. Розмова, П.А. Стовпів, інженери відділу механізації В.І. Крюков, П.І. Ігнатьєв і багато інших. Всього за роки війни завод виготовив понад семи мільйонів фугасних, бронебійних, освітлювальних, реактивних (для установки «Катюша») та інших типів снарядів і мін для сухопутної та морської артилерії. У 1945 році завод був нагороджений орденом Леніна.
