Особливістю розташування річок Південної Америки є те, що всі великі ріки належать до басейну Атлантичного океану. Це пов'язано з тим, що вододіл Атлантики і Тихого океану проходить через Анди, які розташовуються у самого тихоокеанського узбережжя. З цієї причини формування великих річок, що впадають в Тихий океан неможливо.
Озера Південної Америки нечисленні. Дуже великих озер тут немає. Найбільшими за площею є озера Тітікака і Маракайбо. Тітікака - високогірне озеро в світі, придатне для судноплавства. Вода в ньому завжди досить холодна через, того, що воно розташовується на великій висоті. Рікою Десагуадеро Тітікака з'єднується з ще одним, теж високогірним, безстічним озером Поопо. Озеро Маракайбо (на фото) розташоване на півночі материка, вузьким і мілководним протокою воно пов'язане з Венесуельською затокою і Карибським морем, однак, вважається озером. Це найбільше озеро в Південній Америці. Його назва перекладається як «Земля Мара» - місцевого вождя часів колонізації материка. Зараз озеро грає дуже велику роль в економіці Венесуели. так як тут видобуваються величезні обсяги нафти, що залишається найважливішим джерелом доходів для цієї країни. На берегах озера розташувалося велика кількість нафтових селищ. Справжнім дивом природи цих місць є «блискавки Кататумбо». У місці, де річка Кататумбо впадає в озеро Маракайбо блискавка б'є 1,2-1,6 мільйона разів на рік, тобто від 140 до 160 днів на рік, практично безперервно по 7-10 годин за ніч. Це унікальне природне явище і донині є справжнім маяком озера Маракайбо, службовцям для всіх кораблів, адже блискавки видно за 400 кілометрів! Феномен пояснюється зіткненням повітряних потоків з Анд з піднімається вгору метаном з місцевих боліт, що формує сильну різницю потенціалів на хмарах, постійно розряджається у вигляді небесного електрики.