Водний фактор істотно впливає на здоров'я населення. Вода може бути причиною масових інфекційних захворювань. А за певних умов може бути причиною і масових неінфекційних захворювань.
Виникнення масових неінфекційних захворювань серед населення пов'язується з хімічним, а точніше з мінеральним складом води.
Фактори, що визначають хімічний склад води, - хімічні речовини, які умовно можна розділити на:
1) біоелементи (йод, фтор, цинк, мідь, кобальт);
2) хімічні елементи, шкідливі для здоров'я (свинець, ртуть, селен, миш'як, нітрати, уран, СПАР, отрутохімікати, радіоактивні речовини, канцерогенні речовини);
3) індиферентні або навіть корисні хімічні речовини (кальцій, магній, марганець, залізо, карбонати, бікарбонати, хлориди).
Мінеральні солі (макро- і мікроелементи) беруть участь у мінеральному обміні і життєдіяльності організму, впливають на ріст і розвиток тіла, кровотворення, розмноження, входять до складу ферментів, гормонів і вітамінів. В організмі людини виявлено йод, фтор, мідь, цинк, бром, марганець, алюміній, хром, нікель, кобальт, свинець, ртуть і ін.
У природі постійно відбувається розсіювання мікроелементів (за рахунок метеофакторов, води, життєдіяльності організмів). Це призводить до їх нерівномірного розподілу (нестачі або надлишку) в грунті і воді різних географічних регіонів, що веде до зміни флори і фауни і появи біогеохімічних провінцій.
Алюміній один з найпоширеніших елементів. Надходить в організм різними шляхами (запилений повітря, харчові продукти, ЛС, питна вода). Він є нейротоксичним, здатний накопичуватися в нервовій тканині, але тільки в певних концентраціях. Надлишкового його накопичення перешкоджає механізм його виведення (нирки), при порушенні цього механізму або при надмірному екзогенному надходженні алюміній може накопичуватися в печінці, головному мозку, приводячи до важких розладів функції центральної нервової системи. Гігієнічненормування алюмінію в питній воді пов'язано із застосуванням його сполук в якості коагулянту при водопідготовки (норма не більше 0,5 мг / л)
Барій- в природній воді його вкрай мало, але він може надходити в джерела водопостачання зі стічними водами металургійної, машинобудівної, фармацевтичної промисловості. Растворімиесоедіненія барію добре всмоктуються і здатні кумулировать в організмі. Барій високотоксична речовина, має здатність накопичуватися в кістковій тканині, гонадотоксич, ембріотоксічен, має мутагенний ефект. (Норма не більше 0,1)
Молібден необхідний для організму, при його нестачі у людини не відзначається ніяких розладів. Надлишок його може викликати порушення обміну пуринових підстав, це виражається в Поліартралгіі і артрозах. Геохімічна провінція в Томській області. (Норма-не більше 0,25 мг / л)
Беріллій- високотоксичний і кумулятивний клітинний отрута. Доведено його цитотоксичность, сенсибилизирующий, ембріотоксичний і канцерогенний ефекти, в основному при ігаляціонном надходженні. (Норма не більше 0,0002мг / л)
Нітрати і нітріти- при споживанні води з високою концентрацією цих елементів виникає водно-нітратна метгемоглобінемія. Метгемоглобін утворюється в результаті зв'язування оксигемоглобина з нітритами. Основний джерело-продукти харчування. Канцерогенна небезпека. (Норма-не більше 45)
Свинець- може накопичуватися в кістках і викликати порушення еритропоезу, уражає нервову систему (особливо у дітей, так як він проникає через гематоенцефалічний бар'єр), нирки, приводити до раннього атеросклерозу, крім того витісняє кальцій з кісток, отже розвиваються остеопарозом. (Норма не більше 0,03)
Селен- необхідний людині, бере участь у багатьох біохімічних процесах. При високому вмісті селену в питній воді порушуються формування емалі зубів, кальцієвий обмін, функція печінки. (Норма не більше 0,01)
Ртуть викликає хвороба Мінамата (виражене ембріотоксичну дію).
Кадмій викликає хворобу Ітай-Ітай (порушення обміну ліпідів).
Метали, небезпечні по ембріотоксичної дії утворюють, гонадотоксичного ряд, який виглядає так: ртуть - кадмій - талій - срібло - барій -хром - нікель - цинк.
Ендемічний флюороз - захворювання, що з'являється у корінного населення певних районів Росії, України та інших, раннім симптомом якого є ураження зубів у вигляді плямистості емалі. Загальноприйнято, що плямистість не є наслідком місцевої дії фтору. Фтор, потрапляючи в кров, робить общетаксіческое дію, в першу чергу викликає деструкцію дентину.
Флюороз - загальне захворювання всього організму, хоча найвиразніше воно проявляється в ураженні зубів. Однак при флюорозе зазначаються:
1) порушення (гальмування) фосфорно-кальцієвого обміну;
2) порушення (гальмування) дії внутрішньоклітинних ензимів (фосфотаз);
3) порушення імунобіологічної активності організму.
Виділяють наступні стадії флюорозу:
1 - поява меловідних плям;
2 - поява пігментних плям;
3 і 4 - поява дефектів і ерозій емалі (деструкція дентину).