Хрещення Іоанном Хрестителем Ісуса Христа у водах ріки Йордан
Вода, яка використовується в проведенні різних православних релігійних обрядів, повинна бути освячена. За переказами, перший приклад освячення води подав сам Ісус Христос, коли занурився у води річки Йордан. З того часу вода християнам служила для фізичного і морального очищення. Для її зберігання в церкви виготовлялися спеціальні посудини з срібла. Така вода насичувалася іонами срібла, знезаражують, ставала лікувальної, святий.
Зовні водосвятна чаша виготовлялася за формою грецького потира, використовуваного для обряду причастя, церковного кубка, тільки набагато об'ємніший, ширше і з низьким підставою. Приблизно такої ж форми, тільки ще більших розмірів, робилася купіль для хрещення.
Водосвятна чаша. Тобольськ. Майстер DES. 1780-1785 рр.
Для зручності освячення чашу ставили, як правило, на покритий красивою тканиною стіл. Сама водосвятна чаша прикрашалася різної гравіюванням або карбованими зображеннями, які наносилися на стінки, іноді напаивались додаткові ручки, тримачі для свічок.
Кругла форма чаші, таке ж її підставу символізували не тільки весь навколишній земний світ, але перш за все Богородицю. Чаша, за своїм призначенням, є вмістилищем, вона як би черево, в якому утворилося людське єство Ісуса Христа.
З цього часу вода вважається освяченою, протягом багатьох років вона нібито залишається нетлінною, і в приватному будинку ставити її слід було біля святої ікони.
Водосвятні чаші, вважалися цінної релігійної начинням, зберігалися в особливих місцях. Їх замовляли майстрам-умільцям, просили нанести на них релігійні візерунки або сцени з життя Христа. У різних містах водосвятні чаші робилися різними способами. Не завжди майстри ставили на них свої клейма. Наприклад, водосвятна чаша, виготовлена в 1721 році в Москві, не має позначення майстра. Вона лита, виконана з срібла, на неї нанесена гравірування і карбування. Її висота 31 см, а діаметр - 39- На боках зображені композиції «Богоматір Знамення» і «Хрещення». В даний час вона є одним з кращих зразків російської карбованої роботи по сріблу і зберігається в музеї Московського Кремля.
На вінку різьблений напис: «одна тисяча сімсот двадцять один ця водосвященная чаша побудована у обитель Пресвятої Богородиці Знам'янського собору що в Москві в Китаї місті поблизу варварського кресца що на старому государевому дворі. А вазі в ній фунтів 93 з при ній 4 підсвічники щипець з футляром вагою 2 фу 93 з ».
Водосвятна чаша. Москва. 1721 р