Вогняний корал (Millepora dichotoma)
Вогненні (або пекучі) корали дуже небезпечні для людини. Щороку по всьому світу від опіків пекучим коралом страждає понад 1500 осіб.
Як не дивно, незважаючи на назву, вогняні корали зовсім не є коралами. Живуть вони серед справжніх коралів, але самі є помилковими. Вони являють собою колонії поліпів, які схожі на величезні, гіллясті вапняні дерева.
У колонії живуть 2 типу поліпів. Усередині розташовуються ті, які відповідають за розмноження і перетравлення їжі. А ось зовні розташовуються найнебезпечніші представники цієї родини: вони ловлять здобич і охороняють весь корал, жалячи будь-якого, хто наважиться доторкнутися.
Найчастіше зустрічаються вогняні корали в Червоному і Карибському морях. Зустрічається на рифах в тропічних водах Тихого і Індійського океанів. Селяться недалеко від берега, а це вже небезпечно для любителів попірнати.
Корал відрізняється такою красою, що багато хто не може втриматися від спокуси відірвати шматочок на пам'ять. Правда після цього їм доводиться довго шкодувати про це. Ви, напевно, можете уявити, як буває боляче, після зіткнення з розпеченим залізом. Ось приблизно такі ж відчуття отримуєш і від опіку цим коралом. Нерідко після опіків на шкірі утворюються довго незагойні виразки.
Випадків смерті від отрути коралів не зафіксовано, але померти все одно можна. Адже біль трапляється такої сили, що можна запросто впасти в стан шоку або втратити свідомість. Але ж, перебуваючи на глибині, це вбивчо. Якщо поруч немає нікого, хто міг би допомогти, можна не спливти на поверхню.
Так як вогненний корал нерухомий, то, само собою, сам він на людину не нападає. У кожному разі, коли страждають люди, тільки сама людина в цьому і винен. Запам'ятайте раз і назавжди - не чіпайте то, що вам не знайоме. Інакше можна наштовхнутися і на пекучий корал - здається, що це миле рослина, намагаєшся доторкнутися і отримуєш сильний опік.