Батько Володимира Івановича Немировича-Данченка був українець, мати - вірменка, дитинство і отроцтво майбутнього реформатора театру пройшли в Тифлісі (нині Тбілісі). У 1876 році він вступив на фізико-математичний факультет Московського університету, і з тих пір життя Немировича була пов'язана з Москвою.
А життя він прожив довге. Володимир Іванович пішов у віці 84 років і до останнього дня ніс на плечах величезний тягар турбот. Коли він з Костянтином Станіславським організував Московський Художній театр. Немировича було 40 років. Він уже був затребуваним драматургом, прозаїком і педагог - викладав на драматичному відділенні музично-драматичного училища Московського філармонічного товариства. П'єси Немировича-Данченка йшли на сценах Александрінського. Малого театрів, не кажучи вже про провінційних сценах Росії. Як драматург Володимир Іванович мав великими амбіціями, намагався стати виразником часу - але в 1896 році, прочитавши чеховську «Чайку», відмовився отримувати Грибоєдовське премію за свою п'єсу «Ціна життя». «Чехов - це талановитий я», - прорік Немирович-Данченко.
«Чайку» він поставив в перший же сезон роботи МХТ. Багато сил треба було, щоб переконати Чехова дати молодому колективу п'єсу, яка провалилася в інтерпретації акторів Александрінського театру. Мхатівську «Чайку» чекав успіх. Антон Павлович подарував Немировичу брелок з написом: «Ти дав моєї« Чайці »життя. Дякую! »У дні репетицій« Чайки »і« Царя Федора Івановича »за драмою Олексія Толстого познайомилися Чехов і Ольга Кніппер - учениця Немировича-Данченка і актриса щойно створеного МХТ. Ольга Леонардівна зіграла в «Чайці» Аркадіну. У наступні роки Станіславський і Немирович поставлять спектаклі за всіма п'єсами Чехова. Довгожителем стане вистава «Три сестри», поставлений Немировичем-Данченко в 1940 році. На майбутніх класиків формувався тоді радянського театрознавства цей спектакль справив сильне, що визначає враження. «Ліричної трагедією» назвав спектакль Немировича знаменитий завліт МХАТу Павло Марков - Міша Панін з «Театрального роману» М.А. Булгакова.
Немирович пише в листі Станіславському: «Ця людина (молодий співробітник МХАТ) дивиться зовсім виразно на мене як на ломів коня, на Вас - як на натхненного генія». У пам'яті мхатовцев залишився шарж, на якому високий красень Станіславський зображений як випещений чоловік, а Немирович - як дружина-клопотуха, на якій господарство, турботи про шикарному чоловіка.
У книзі «Немирович-Данченко» історик театру Інна Соловйова чудово пише про роль свого героя в «дуеті» з «натхненним генієм» Станіславським:
«Свій театр він і розумів в загальному саме так, як можна розуміти життя - з її полюсами духу і плоті, мрії і потреби, шукань і осілості, ідеалу і практики. Але нехай не додасться до інших вульгарність, що їх вимовляють, коли порівнюють засновників МХТ, ще й та вульгарність, ніби дух і ідеал тут були від Станіславського, а плоть і практицизм - від Немировича-Данченка. Вже швидше він роками бував в театрі силою, яка в ході самого життя гармонізує протиставлення, притому що не зазіхає їх зняти ».
У 1926-1927 роках Володимир Іванович працював в США. «З боку не розібрати, ким він був для них в Голлівуді: режисер? сценарист? інтелектуальна цінність, вивезена з Європи, як вивозили по камінню замки, - захоплення мільйонерів в ті роки. - розмірковує історик театру Інна Соловйова. - Його життя під спів каліфорнійських солов'їв гірше невдачі, вона безглузда ». Дуглас Фербенкс, Мері Пікфорд, Ліліан Гіш, Чарлі Чаплін, Грета Гарбо, Конрад Фейдт - не можуть вони замінити Немировичу мхатовцев. У наприкінці 1927 року Володимира Іванович шле Станіславському телеграму: «Простягаю вам руку на повне примирення і повне забуття всіх взаємних образ». І «натхненний геній» швидко відгукується: «Нескінченно щасливий. Міцно тисніть давно простягнуту руку для повного примирення, повного забуття всіх взаємних образ, повного злиття, як у давнину. Разом жити, разом вмирати. Чекаю вас з великим нетерпінням. Станіславський ». Знову перемогли взаємна повага і вірність загальній справі.