Цілуючи прапор в пропилённий шовк
І виплюнувши у відчай протези,
Фельдмаршал кликав: "Вперед, мій славний полк!
Знехтувавши смерть, мої головорізи! "
Пожмаканими прапорами горді,
Запалені талановитих промовою,
Розштовхуючи спини і зади,
Одні прагнули в перші ряди -
І першими лягали під картеччю.
Хитрун і той, який не був сміливий,
Чи не побажавши платити таку ціну,
Повз в задній ряд, але там не вцілів:
Його свої ж брали на приціл
І в спину вбивали за зраду.
Сьогодні кожен третій - без чобіт,
Але після битви заживуть як крези.
Прекрасний полк, надійний, вірний полк -
Добірні в полку головорізи!
А треті і серед битви і біди
Намагалися зберегти і груди, і спину -
Не виходячи ні в перші ряди,
Ні в задні, але, як через їжу,
Билися за золоту середину.
Вони напишуть товсті праці
І будуть гинути в рамах, на картині, -
Ті, хто не вийшли в перші ряди,
Але не були і ззаду - і горді,
Що чесно животіли в середині.
Уже трубач без почестей замовк,
Не чути міді, тихіше дзвін заліза.
Прекрасний полк, надійний, вірний полк -
Добірні в полку головорізи.
Але немає, їм честь прапорів не заплямувати -
Дихав фельдмаршал весело і рівно.
Щоб їх в очах нащадків виправдати,
Він мовив: "Хтось повинен вмирати,
А хтось повинен вижити, безумовно! "
Нехай немає зірки тьмяніше ніж у них -
Впевнено дотягнуть до смерті,
Ховаючись за відчайдушних і злих,
Останній ряд залишивши для інших,
Помірні люди середини.
В бруд втоптані прапори, славний шовк,
Фельдмаршальські жезли і протези.
Ах, славний полк. Та чи славний полк,
В якому суцільно одні головорізи.