У дикій природі левиці зазвичай безжально вбивають дитинчат леопарда. Але фото з Танзанії демонструють. що одна левова мати пішла проти природи і «усиновила» тритижневого сироту. Такого у великих котячих не зустрічається.
Люк Хантер, президент організації Panthera, що займається охороною диких кішок в природі, був неймовірно здивований, коли побачив знімки крихітного леопарда, якого годує левиця. Це те, що ніколи раніше не було зафіксовано - і не тільки серед левів.
«Це безпрецедентно, - переконаний Хантер. - Такого просто бути не може ».
Неймовірні (і дуже чарівні) кадри були зроблені зовсім недавно одним з відвідувачів заповідника Нгоронгоро в Танзанії. На них ми бачимо левицю, вальяжно лежить на рівнині Серенгеті. Вона абсолютно дика, хоча на шиї у неї GPS, щоб працівники заповідника могли відстежити її пересування, якщо левиця занадто близько підходить до сусідніх фермах.
Левицю звуть Носікіток, і у неї є троє левенят, які народилися в минулому місяці. Через це, за словами Хантера, вона «повністю поглинута материнськими турботами і керується інстинктом».
«Цього просто не сталося б, якби вона не годувала своїх малюків», - переконаний він.
Зазвичай левиці вбивають маленьких леопардів, не вагаючись. Але, ймовірно, Носікіток дуже втомилася, піклуючись про своїх левенят, щоб помітити, що у цього конкретного малюка занадто багато плям, і взагалі він не особливо схожий на левеняти? Також не виключено, що Носікіток втратила власних дитинчат, так як вона не заходила в свою барліг-притулок вже майже тиждень.
Що б не викликало це дивне взаємодія левиці і дитинча леопарда, Хантер впевнений, що хепі-енду у історії не буде. Левиці-мами йдуть зі свого прайду народити малюків, а потім повертаються з дитинчатами через вісім тижнів. Навіть якщо Носікіток вирішила усиновити бідного малюка-леопарда (як це іноді буває в неволі), дуже мало шансів, що все буде добре, якщо вона спробує привести його в свою зграю. Крихітці леопардові на вигляд не більше трьох тижнів. Невідомо, відстав він від своєї мами або вона загинула.
«Це приголомшливе видовище, - каже Люк Хантер. - Мені б дуже хотілося, щоб все закінчилося добре. Але я думаю, що в природі у маленького леопарда все ж з'являться загрози і проблеми ».