Природні умови Крайньої Півночі і прирівняні до нього території для здоров'я людини значно дискомфортніше, ніж в середній смузі. В Арктиці доводиться пристосовуватися до частих геомагнітних збурень, «ультрафіолетового голодування», різких коливань атмосферного тиску, низької вологості і температури повітря. Фактично організм людини на Крайній Півночі знаходиться в стресовій ситуації протягом всього календарного року. Відносне динамічне сталість середовища і функціонування всіх органів і систем, необхідних для збереження життя, підтримуються пристосувальними або адаптивними реакціями організму. Тому у деяких жителів півночі, які добре адаптовані до екстремальних умов, багато показників організму значно відрізняються від таких в середній смузі. Іншими словами, среднеширотной норма для добре адаптувалися сіверян не підходить. У них своя норма, до якої вони прийшли в результаті тривалої адаптації до північних екстремальних умов.
Успішна адаптація прийшлого населення Арктики і Крайньої півночі є неодмінною умовою його доброго здоров'я. Багато захворювань (серцево-судинної і нервової систем, органів дихання, печінки і ін.) В умовах Крайньої Півночі виникають в більш ранньому віці і протікають важче, ніж в середній смузі. Часто причина цих захворювань тут інша, ніж в середній смузі. Вона пов'язана з тим, що людина погано адаптується до нових для нього природним і космічних умов. Це означає, що організм не може налаштувати свою роботу на оптимальний режим, тому його органи і системи працюють з напругою, в режимі перевантажень, що і призводить до виникнення і розвитку хронічних захворювань. Таким чином, більшість захворювань (особливо хронічних) на Крайній Півночі є результатом того, що організм людини не адаптувався до важких умов Крайньої Півночі, або, іншими словами, вони є результатом дезадаптації.
Наукою доведено, що негативний вплив на організм людини має і тривалість світлового дня на Крайній Півночі. У зимовий час протягом чотирьох місяців вона скорочується і настає довга полярна ніч, в дні літнього сонцестояння тривалість світлового дня збільшується до 22 годин 40 хвилин. Ці коливання викликають різні небажані ендокринні зміни в організмі. Дефіцит зовнішнього ультрафіолетового випромінювання призводить до світлового (сонячного) голодування, при якому протягом тривалої зими погано засвоюються вітаміни, погіршується імунітет, значно знижується працездатність людей, збільшуються терміни загоєння ран і консолідації кісткових уламків. Дослідження показують, що навіть у здорових сіверян, які добре адаптувалися до екстремальних умов Крайньої Півночі, багато показників організму значно відрізняються від таких в середній смузі
Але справа не тільки в суворому кліматі і особливому режимі освітленості (полярний день або полярна ніч). На Крайній Півночі на організм людини діє ряд космічних факторів. Магніти поле Землі в цих широтах захищає Землю значно гірше, ніж в середніх і низьких широтах, тому і умови життя принципово відрізняються.
Наукові дослідження показали, що в умовах Арктики в результаті порушення гормонального рівноваги змінюється баланс вітамінів. Особливе місце займає зміна балансу аскорбінової кислоти, або вітаміну С, який грає величезну роль в процесах адаптації людини.
Клімат Півночі, який визначається багатьма дослідниками як дискомфортний і суворий, висуває підвищені вимоги до організму людини і зобов'язує своєчасно і адекватно адаптуватися до постійно змінюваних умов довкілля. У людей, що проживають в холодному кліматі, виявлені різні зміни функціонального стану серцево-судинної системи [4]. Для жителів півночі характерні більш ранні вікові зміни серцево-судинної системи, неухильне зростання рівнів артеріального тиску та периферичного судинного опору зі збільшенням тривалості північного стажу, а також схильність до брадикардії.
Невідповідність між зростаючою потребою в надійності адаптаційно-відновного потенціалу організму в умовах хронічної дії шкідливих факторів навколишнього середовища з одного боку і еволюційно закріпленою недостатністю реакцій відновлення # 8239; з іншого призводять до почастішання і раннього розвитку хронічних захворювань, прискоренню процесів старіння і скорочення тривалості життя.
Розвиток адаптації залежить не тільки від специфіки і сили дії факторів навколишнього середовища, характеру подразника, але і від індивідуальної реакції організму, що визначає чутливість до дії подразника, швидкість адаптаційного процесу і його вираженість.
Тому в Заполяр'ї умови не просто більш важкі за природними і космічним факторам, ніж в середній смузі, але відрізняються від них принципово. Тут діють на організм людини багато факторів, які в середній смузі взагалі не діють. Здатність організму людини адаптуватися до екстремальних природно-кліматичних умов безпосередньо пов'язана з навколишнім середовищем