При проектуванні двигунів одним з найбільш важливих компонувальних параметрів є S / D, ставлення ходу поршня до діаметру циліндра. Встановлено, що при зазвичай приймаються геометричних співвідношеннях діаметрів шийок колінчастого вала і діаметра циліндра Kd = 0,6-0,8 з урахуванням допустимих в перспективі величин середньої швидкості поршня і швидкості ковзання в підшипниках раціональні величини відносини S / D лежать в досить вузьких межах.
У міру зростання питомої циліндричної потужності раціональні значення відносини S / D знижуються і при малих величинах Kd переходять в область S / D<1.
Однак на практиці з ростом діаметра циліндра для форсованих дизелів доводиться збільшувати відношення діаметра шийки валу до діаметру циліндра з метою зниження питомої тиску і збільшення перекриття шийок. Це викликано необхідністю враховувати вплив масштабного чинника при оцінці міцності колінчастого вала, погіршення чистоти поверхні через технологічні труднощі, неможливість застосування методів поверхневого зміцнення.
В області малих діаметрів циліндра можливий вибір відносини S / D> 1, однак це пов'язано з ростом фронтальної проекції дизеля, що небажано, оскільки дизелі з малими діаметрами циліндрів зазвичай створюються для задоволення широких потреб народного господарства, в тому числі для транспортних установок, пересувний енергетики , будівельно-дорожніх машин, де існують досить жорсткі обмеження за цим параметром.
Виходячи з цих міркувань, для чотиритактних дизелів найбільш перспективним слід вважати відношення S / D, рівне 1 або близьке до нього. При відношенні S / D<1 возникают затруднения с организацией достаточно экономичного процесса сгорания, ухудшаются шумовые характеристики, затрудняется создание для высокофорсированных дизелей надежно работающей цилиндропоршневой группы, головок рабочих цилиндров.