Як і деякі інші домашні тварини, кішки і люди складаються в мутуалістіческіе відносинах один з одним. Незважаючи на те, що кішки давно живуть поруч з людиною, ступінь їх одомашнення є предметом спору. Спочатку дикій тварині було надано щодо безпечне існування в людському поселенні в обмін на те, що кішка знищувала щурів і мишей в зерносховищах. На відміну від собак, які також можуть знищувати гризунів, кішці були не потрібні овочі, фрукти і інша рослинна їжа. У сільській місцевості деякі кішки можуть навіть виступати в ролі пастухів.
Котів, що містяться в багатоквартирних будинках, часто годують спеціалізованим котячим кормом.
Взаємовідносини кішок з родичами-сусідами досить складні. Однак, до людей кішки легко прив'язуються.
Ставлення людей до кішок може бути різним. Багато хто тримає кішок як домашніх вихованців, а іноді навіть піклуються про них, як про маленьких дітей. Якщо кішка дуже прив'язана до свого господаря, вона може навіть наслідувати деякі людські звички: лягати під ковдру в ліжко до господаря і т. П. Деякі кішки можуть навіть імітувати інтонації голосу людини; цими звуками вони можуть оповіщати господаря про свої потреби. Багато власників кішок відрізняються фанатичною прихильністю до своїх кішкам, як є і кішки, безмежно прив'язані до господаря.
Кішки можуть висловлювати почуття і емоції за допомогою міміки і погляду в очі людині. Методик пізнання подібних мімічних значень в даний момент не існує. Як правило, кішки гірше, ніж собаки, піддаються дресируванню, проте багато любителів кішок вчать своїх вихованців різним трюкам, наприклад, стрибків по команді. Кішки часто виступають в цирку. Найвідомішим дресирувальником кішок в Росії є Юрій Куклачов.
Домашні коти можуть існувати в міській екосистемі без прямої участі людини. В умовах міста бродячі коти часто організовують цілі колонії, в яких потомство виховується спільно. Багато загубилися або кинуті кішки не мають іншого вибору, крім як вступити в такі колонії. Більш популярним способом існування є життя в якомусь укритті, неподалік від якого існує джерело прожитку. У містах середньої смуги Росії кішки часто облаштовуються в підвалах будинків. Кішка з працею може виживати в міських умовах, оскільки більшість порід були привезені в місто з пустельній місцевості. Незважаючи на те, що кішки легко пристосовуються до самих різних умов, бродячі коти стикаються з нестачею їжі та протеїну; особливу загрозу для них представляють собаки. В умовах міста кішка рідко віддаляється від основного місця проживання далі, ніж на 200 метрів. В середньому, бродячі тварина живе близько двох років. Тим не менш, у багатьох містах існують великі котячі колонії: в числі найбільш великих - колонія, розташована в римському Колізеї
На японському острові Тасіро, де кішок шанували як божеств, чисельність диких кішок перевищує чисельність місцевого населення. Існує безліч організацій і добровольців, які відловлюють неадаптованих кішок, стерилізують або каструють їх, роблять щеплення від панлейкопении і дають ліки від бліх. Перед тим, як повернути тварину назад на вулицю, ветеринари підрізають йому кінчик вуха або роблять іншу позначку, щоб не ловити його знову. Цим підраховується чисельність котячих колоній; також кішок в колонії регулярно годують.