Рок об'єднує в собі більшість жанрів і ще більше піджанрів гітарної музики, що йде до нас з часів перших Вудсток, босоногих хіпі та бітників з рюкзаками. Скільки історичних епох пережила ця музика! Дивно, але поряд з новітніми трансформаціями, до нас дійшов і класичний рок, який зараз прийнято називати рок-н-ролом.
Як же характеризувати, що таке рок? Можна, звичайно, назвати багато непрямих риси, такі, як переважно електронний саунд, ритмічна агресивність і «вдумливість» текстів. Зрозуміло, це все вірно. Але хіба рок - тільки це?
Для багатьох поколінь рок є не просто музичним напрямком, а й способом життя, субкультурних явищем; це і дозволило одному музичного жанру об'єднати безліч малосвязанних між собою груп людей. Рок-музика об'єднувала і об'єднує донині такі, здавалося б, несумісні угруповання, як хіпі, скін-хеди, панки, байкери, готи і ще пару десятків прошарків сучасного суспільства.
Витоки сучасної рок-музики можна знайти в ньюорлеанском блюзі, з якого і черпали натхнення перші рок-жанри - рок-н-рол і рокабіллі. Більшість фундаментальних рок-течій виникли з «народних» жанрів, таких як кантрі, фолк, госпел і блюз і вже згодом рок обріс і академичностью, і психоделічного, і всім тим, що ми звикли називати словом «рок».
У рок-музиці можна знайти відгомони майже будь-якого більш-менш значного явища, будь то латинські карнавали або похмурі ритуали сатаністів. Дивно, але і до цього дня рок-музика продовжує жити своїм життям, постійно набуваючи щось нове і трансформуючись під сучасні реалії. «Все це рок-н-рол!», - стверджує вітчизняна група «Аліса» і з цим важко не погодитися.