Рябчики - типово лісові маленькі пташки, трохи крупніше голуба, іноді цю пташку називають лісовим відлюдником, тому що рідко залишає ліс. Мешкає в змішаних лісах, листяних і хвойних, але не любить ялинники і соснові бори. Віддає перевагу піщаним і галькові місця недалеко від води, де приймає ванни, чистить пір'я і позбавляється від різних пухових паразитів.
Дуже чуйно реагують на наближення людини і різні шарудіння, як тільки відчують на сполох, відразу тікають пішки, або затягуються на землі або на деревах, потім різко злітають, в цей момент у стривожених птахів на голові піднімається невеликий чубчик.
Найбільш дрібним представником сімейства Тетерева є рябчик, вага його приблизно 320 грам. Харчуються в основному кормом рослинного походження. Маленькі, тільки що вилупилися пташенята харчуються комахами, для дорослих птахів ця їжа є додатковим харчуванням. Раціон рябчиків змінюється постійно в залежності від сезону, і характерно відрізняється від інших представників пернатих.
Найрізноманітніше харчування влітку, це рослинний корм, ягоди, зелень, деякі насіння. Восени птах теж не відчуває утруднення з пошуком їжі, гілочки чорниці, насіння таволги і марьянніка, листя осики, нирки і сережки вільхи, різноманітні ягоди.
В осінній період рябчик починає інтенсивну підготовку до переходу на одноманітний зимовий раціон і включає до складу грубі корми. У зимовий час в основному раціон становить гілковий корм, чим харчується рябчик з великими труднощами, так як їжа важко перетравлюється.
Цей твердий корм має і переваги, адже в місцях розселення птахів цієї породи його в достатку, і на пошук їжі не витрачається багато часу. Завдяки гострим ріжучим краях на дзьобі, рябчик легко зрізує нирки, пагони, хвою.
Навесні головною складовою харчування є нирки, сережки верби і берези, листочки, залишки ягід, різні комахи.