Останній шанс Джеффа Гордона на п'ятий титул, реабілітація Penske і все інше, що потрібно знати про майбутньому сезоні NASCAR Sprint Cup.
Вже через кілька годин голлівудський актор Вінс Вон помахом зеленого прапора дасть старт гонці «500 миль Дайтона» і чергового сезону NASCAR Sprint Cup - найпопулярнішого після NFL чемпіонату США. Чотири з гаком десятка пілотів відправляться в багатогодинне бій за найважливішу перемогу в світі гонок сток-карів. Переможець, чиє ім'я вирішиться в шаховій головоломці трьох останніх поворотів на швидкості понад 300 км / год, на наступний день буде героєм федеральних новин. Спочивати на лаврах, правда, часу вже не буде, адже першість NASCAR - найінтенсивніший і напружений чемпіонат в області кузовних гонок. Протягом наступних дев'яти місяців гонщикам чекають 36 заїздів, а також виставкова «Гонка всіх зірок».
На честь старту чергового сезону головних гонок Америки «Чемпіонат» зібрав все, що потрібно знати про майбутній першості.
Останній шанс ветерана
Найгучніша сенсація останніх тижнів - Джефф Гордон оголосив про те, що в майбутньому році проведе свій заключний повний сезон в чемпіонаті. Чотириразовий володар Кубка, останній суперник Дейла Ернхардт. жива легенда, він перебуває у відмінній формі і має намір під завісу активної кар'єри поборотися за п'ятий титул.
Джефф Гордон оголосив про те, що в майбутньому році проведе свій останній повний сезон в чемпіонаті.
Минулого тижня Джефф завоював поул «500 миль Дайтона» і поведе пелотон до зеленого прапору. До слова, недавня заява Гордона не означає, що він зовсім йде з NASCAR - ймовірно, гонщик продовжить ганятися в сток-карах, але вже не на регулярній основі. Місцеві ЗМІ припускають, що Гордон може навіть спробувати себе в Формулі-1. в якій зусиллями Джина Хааса ось-ось з'явиться американська команда.
Першу лінію з Гордоном розділить його друг і соратник по Hendrick Motorsports Джиммі Джонсон. У минулому році дружина Ріка Хендріка упустила титул - в плей-офф вийшли три пілоти, але до фіналу не дістався жоден з них. Так що переоцінити рішучість Гордона і Джонсона, а також чинного чемпіона Дайтона Дейла Ернхардт-молодшого просто неможливо. Прийшов час активніше проявити себе і Кейсі Кейну. останні два роки втрачають на тлі партнерів.
«Ми дуже строго ставимося до будь-яких проявів насильства», - зазначено в заяві NASCAR. Stewart-Haas Racing сперечатися не стала, адвокат Курта Буша заявив про повну невинність свого підопічного і прийдешньої апеляції. Замість Буша за кермо «Шевроле» сяде тестер Hendrick Motorsports Реган Сміт.
Неясно, в якій формі в цьому році буде перебувати Тоні Стюарт. В останні роки гонщика переслідують різні трагедії. Кульмінацією стала загибель Кевіна Уорда в гонках на грунті. Тоді обкурений молодик після зіткнення зі Стюартом, активно жестикулюючи, вийшов на трасу. Тоні не помітив хлопця і налетів на нього. Уорд помер миттєво, а його тіло на очах натовпу, що зібрався протягло ще кілька десятків метрів.
Розглядати Даник Патрік. принцесу NASCAR, в ролі претендента на титул неможливо, так що розраховувати залишається лише на Кевіна Харвіка. діючого чемпіона NASCAR.
Головним посиленням міжсезоння в цьому році може похвалитися Joe Gibbs Racing.
Едвардсом. Три роки тому Карл ледь не виграв титул, але у фінальному заїзді програв Тоні Стюарту. З тих пір його відносини з Roush Fenway Racing зайшли в глухий кут, і до 35 років Едвардс пішов за Меттом Кенсет. чия кар'єра немов отримала друге дихання.
У контексті майбутньої боротьби за чемпіонство не можна не сказати про Team Penske. У минулому році флагман «Форда» зазнав прикрої поразки в боротьбі за чемпіонство, але в цілому минулий сезон підопічні Роджера Пенське можуть занести в актив - Джоуї Логано довів, що у «Капітана» два гонщика чемпіонського калібру. Цікаво також буде подивитися на Бреда Кезеловскі - його статус соліста Team Penske істотно похитнувся.
Бійці другого ешелону
Чемпіонат NASCAR Sprint Cup хороший тим, що блиснути може будь-хто. Так, в минулому році в «Чейз» за рахунок перемоги в Уоткінс-Глен вийшов Ей-Джей Оллмендінгер. а одним з чотирьох претендентів у фіналі став Райан Ньюман. він не виграв жодного етапу, але проявив завидну стабільність.
Знову кращий. Чим займається Хуан-Пабло Монтойя
Другий рік поспіль в погоню за Кубком відбираються 16 гонщиків.
Правила бою
Одним з головних змін регламенту в спортивній частині стало дозвіл дощових перегонів на дорожніх трасах. Ганятися на мокрих овалах як і раніше проблематично, але для заїздів в Сонома і Уоткінс-Глен в «Гудьир» про всяк випадок підготували дощову гуму.
В очі вболівальникам також кинеться відсутність маршалів на піт-лейн. Раніше поруч з кожним боксом чергував суддя, що стежив за дотриманням правил процедури піт-стопа. Зокрема, ці люди спостерігали, не покидає чи обладнання механіків зони піт-стопа, що не відвалюються чи гайки. Тепер за цим стежитиме автоматизована електроніка, а за відвалилися гайки штрафувати не будуть.
По частині технічних правил змін істотно більше. Наприклад, потужність двигуна тепер обмежена 725 л. с. (Раніше - 850 л. С.), Число обертів зменшили з десяти до дев'яти тисяч в хвилину. Також зменшено розмір радіатора, а механікам заборонено змінювати конфігурацію бічних спідниць в ході заїзду.
Що стосується головного правила NASCAR Sprint Cup - процедури визначення чемпіона, то в порівнянні з минулим сезоном нічого не змінилося. Революційна схема плей-офф з чотирьох раундів з чотирма претендентами у фінальній гонці блискуче себе зарекомендувала, і міняти її було б недалекоглядно.
Другий рік поспіль в погоню за Кубком відбираються 16 гонщиків. Місця в «Чейзі» будуть розподілятися за кількістю виграних гонок в регулярному сезоні, а якщо переможців виявиться менше 16, вільні позиції займуть ті, у кого більше очок. Три перших раунди плей-офф складаються з трьох гонок, за підсумками яких відсіваються чотири гонщика з найменшим числом очок. При цьому перемога в одному із заїздів автоматично виводить учасника в наступний раунд.
Сезон NASCAR традиційно стартує в Дайтоні
Фото: Getty Images