В оригіналі Червона Шапочка носила зовсім не шапочку, а шаперон - накидку з капюшоном. У Перро вона розгулювала саме в шаперон. А ось в німецькій версії братів Грімм дівчинка була саме в шапочці, що прижилося і у нас. Перший запис цієї казки, зроблена в Тіролі, датована XIV століттям. Поширена вона була по всій Європі, і в оригіналі її розповідали з цікаві подробиці, про які Перро і Грімм якось забули згадати. Дівчинка в червоному плащику дійсно забалакалася з вовком по шляху до бабусі. А коли вона прийшла до будиночка, там хитрі тварини вже встигло бабусю не тільки вбити, але і зварити. Вовк в бабусиному очіпку і плаття кулінарнічал, гостя була запрошена до столу, і разом вони почали весело їсти бабусю, у якої було смачне жирне м'ясо. Правда, бабусина кішечка намагалася попередити дівчинку про небажаність канібалізму. Вона крутилася навколо і співала пісеньку: Дівчинка бабусю жує, Бабусі своїй кісточки гризе. Але вовк влучним ударом дерев'яного черевика тут же вбиває нахабну кішку, на що Червоний плащик реагує досить безтурботно. Дівчинка роздягається догола, стрибає до бабусі в ліжко і приймається ставити їй непрості питання: - Бабуся, чому у тебе такі широкі плечі? - Бабуся, чому тебе такі довгі ноги? - Бабуся, чому тебе на грудях так багато вовни? Вовк на це чесно відповідає, що так йому зручніше дорогу внучку обіймати, наздоганяти і зігрівати. А коли справа доходить до великих зубів, вовк не витримує і розтинає своєю милою подрузі шийку. Мабуть, бабусі йому не дуже дісталося за обідом. І так, кінець. Ніяких дроворубів.
Древній сюжет про дітей, втрачених в лісі, знайшов нове життя в самому початку XIV століття, під час Великого голоду 1315-1317 років. Три роки жахливих неврожаїв, викликаних тривалими заморозками, забрали приблизно 25 відсотків населення Північної Європи. У містах і селах процвітав канібалізм. І саме тут з'явилися Жанно і Марго (або Гензель і Гретель в німецькому варіанті). Версій сюжету багато, але найпопулярніша полягала в тому, що батько і мати, помираючи від голоду, вирішили з'їсти своїх дітей. Діти, почувши, як батьки точать ножі, помчали в ліс - пере-чекати там, поки тато з мамою від голоду помруть. По дорозі хлопчик кидав камінці, щоб не заблукати. Просидівши якийсь час в лісі, діти теж стали знемагати від голоду і тихенько прокралися назад до будинку. Там вони почули розмову батьків, які роздобули десь трошки хліба і тепер засмучувалися, що хліб-то для підливи є, а ось неслухняне м'ясну страву від них вислизнуло. Діти стягнули шматок хліба і знову подалися в гущавину. Але тепер хлопчик відзначав шлях крихтами, які тут же скльовували теж збожеволілі від голоду птиці. Доївши хліб, діти вирішили було помирати - і тут вони вийшли до будиночка, зробленому з хліба! А вікна навіть були викладені пшеничними коржиками! Далі все йде по вже знайомій нам колії. Але в кінці діти радісно повертаються додому, несучи з собою не тільки мішки свіжого хліба, а й добре засмажену відьму. Так що батькам тепер не потрібно їсти своїх дітей. Всі щасливі, всі обнімаються. З плином часу казка видозмінювалася. Голод в якості основного персонажа все ж залишився, але батьки тепер просто позбавляються від зайвих ротів, відводячи дітей в ліс. Будиночок перетворюється в пряниковий, бо маленьких слухачів нині хлібом до відьми вже не заманиш, а засмажити відьма так і залишається в печі, не потрапляючи на сімейний стіл.
В системі класифікації казкових сюжетів Аарне - Томпсона Білосніжка йде під номером 709. Це одне з відомих оповідань народної сказітельніци Доротеї виманили, записане Грімм і неабияк ними пом'якшене, хоча і від гриммовской версії фанатам Діснея стане не по собі. Ну, по-перше, Біло-сніжку, пасербицю цариці, теж збиралися з'їсти - як без цього в казці-то? Мачуха зажадала від слуги, щоб він, придушивши набридливу дівчину, приніс в царську кухню її легені і печінку, які і були подані в той же день на веселому званій вечері в замку (тельбухи виявилися оленячими, бо слугу дівчина підкупила своєю красою і молодістю). Біло-сніжку виявляється в полоні у семи гірських духів, яким теж подобається її краса - настільки, що вони вирішують залишити дівчину у себе. Після смерті Білосніжки від отруєного яблука труну з її тілом виставляється на горі, і там його бачить проїжджав повз королевич. Далі Грімм з деякою затримкою пишуть, що королевич побажав забрати мертву дівчину до себе, тому що вона виглядала як жива і була дуже красивою. Не будемо думати про королевич погано - може бути, він, на відміну від Возлюби-ленного Сплячої Красуні (див. Далі), просто збирався чесно і благородно виставити її в краєзнавчому музеї. Але поки він торгується з гномами за право викупу тіла, його слуги кидають труну, мертва дівчина падає, шматок яблука вилітає з рота дівчини - і всі живі і щасливі. Ну, крім мачухи. Тому що цариці на ноги наділи розпечені залізні черевики і змусили її танцювати на палаючої жаровні, поки вона не померла.
Ага. Звичайно, поцілував він її ... Ні, в древніх версіях цього популярного сюжету, перші записи якого відносяться до XII-XIII століть, все відбувалося інакше. І докладніше всіх за півстоліття до Перро, в 30-х роках XVII століття, сюжет записав італійський граф Джамбаттиста Базіле, ще один збирач народних казок. По-перше, король був одружений. По-друге, виявивши дівчину, яка спала в занедбаному замку в лісі, він поцілунком не обмежився. Після чого насильник поспішно виїхав, а дівчина, так і не вийшовши з коми, в покладений термін вирішилася двійнятами - хлопчиком і дівчинкою. Діти повзали по сплячій матері, смоктали молоко і якось виживали. А потім хлопчик, який втратив материнську груди, почав від голоду смоктати підвернувся мамин палець і висмоктав застрягла там прокляту занозу. Красуня прокинулася, виявила дітей, поміркувати і приготувалася до голодної смерті в порожньому замку. Але проїжджав повз король якраз згадав, що в минулому році дуже непогано провів в цих заростях час, і вирішив повторити захід. Виявивши дітей, він повів себе як порядна людина: став навідуватися і підвозити продукти. Але тут в справу втрутилася його дружина. Дітей вона зарізала, нагодувала татуся їх м'ясом, а Сплячу красуню хотіла було спалити на багатті. Але потім все скінчилося добре. Королева поскупилася і наказала стягнути з дівчини шите золотом сукню. Король, помилувавшись на юну голу красуню, прив'язану до стовпа, вирішив, що краще буде відправити на багаття стару дружину. А дітей, виявляється, врятував кухар.
А тут взагалі все вкрай невинно. Єдине, вважай, відміну діснеївського сюжету від оригінальної версії, записаної Грімм, в тому, що нікуди Рапунцель з принцом не тікала. Так, він лазив в вежу по її косі, але зовсім не з метою одружитися. І Рапунцель теж не рвалася в пампаси. На волю вона досить оперативно вирушила, коли відьма помітила, що корсет красуні перестав сходитися в талії. (В німецьких селах, де багато панянки працювали служницями в заможних будинках, цей сюжет був не настільки вже казковим.) Відьма обстригла Рапунцель, а принц в покарання був залишений чаклункою без очей. Але в кінці казки все у них відростає заново, коли сліпо блукали лісом принц наткнувся на своїх дітей-близнюків, які шукали їжу для голодної і нещасної Рапунцель.
Над сюжетом казки «Попелюшка» Шарль Перро попрацював особливо старанно, ретельно вичищаючи з нього всю похмурість і всю важку містику. Так з'явилися феї, принци Мірліфлори, кришталеві черевички, карети-гарбуза і інша краса. А ось брати Грімм записали за народною сказительницей Доротеей виманили версію, яка була куди ближче до народного варіанту цієї казки. У народному варіанті Попелюшка бігає просити сукні для балів на могилу матері, яка встає з труни, щоб нарядити доньку (Грімм, подумавши, все ж замінили маму-зомбі на білу пташку, яка підлітала до могили з пакунками в зубах). Після балів дівчина тікає від принца, який хоче не стільки одружитися, скільки негайно розмножуватися. Дівчина підіймається то на грушу, то на голубник. Принц сокирою рубає всі ці височини, але Попелюшка якось ухитряється сховатися. На третьому балу принц просто приклеює швидку красуню до сходів, заливши ту смолою. Але Попелюшка вистрибує з золотих туфельок і, вся в смолі, знову несеться, рятуючи свою честь. Тут принц, остаточно здурію від пристрасті, вирішує виманити панночку обіцянкою одружитися. Поки Попелюшка розмірковує, чи можна вірити його словам, нехай і оголошеним на все королівство, принц починає курсувати з туфельками. Старша сестра відрізає собі пальці ніг, щоб влізти в туфельки, але сильно кульгає в них і втрачає по дорозі. Молодша сестра відрізає собі всю п'яту і йде досить рівно, проте білі голуби розкривають принцу і його свиті обман. Поки сестри бинтують криваві обрубки, з'являється Попелюшка і, витрусивши кров з туфельок, надягає їх. Все в захваті, принц і Попелюшка їдуть одружуватися, а білі голуби викльовують її сестрам очі, за те що вони змушували Попелюшку прибирати в будинку і не пускали її на бал. І тепер сестри, сліпі і майже безногі, повзають по місту і просять милостиню, радуючи цим серце Попелюшки, яка живе з красивим принцом в затишному палаці.
Баба-Яга, кістяна нога
Найпопулярніший персонаж слов'янських казок, чиє ім'я означає Баба-Виразка, має вкрай похмуре походження, а опис її чарівного житла було вірним способом до гикавки налякати маленьких полян, древлян і інших кривичів. Бо навіть наймолодші мешканці слов'янських земель, на жаль, добре знали, що таке хатинка на курячих ніжках. Аж до XIII-XIV століть, а де-не-де і довше, аж до XIX століття, на наших лісових територіях небіжчиків ховали в домовинах - «хатах смерті». Це був відмінний спосіб поховання для багатих деревом північних земель з їх вічно промерзлій землею. Вибиралися кілька стояли поруч дерев, їх зрубали на висоті півтора-двох метрів, коріння підсікали і частково витягали назовні, щоб уберегти стовбури від гнилі, а вгорі зводили невелику хатинку, куди і поміщали труп разом з належних йому стравами і деяким скарбом. У таку хатинку майже не могли потрапити хижаки, а стояти вони могли десятиліттями і століттями. Бабка-Виразка, Стара-Мор, а саме сама Смерть, звичайно, розглядала ці будиночки як свого законного житла. Її кістяна нога, яка належала світу мертвих, грізно стукала на тих, хто насмілювався поткнутися ближче до цього охороняється поховання. І все Івани Царевичі, які потрапляли до неї в гості, проходили ті обряди, які були покладені небіжчикам: їх обумовлює, позбавляючи від «людського духу», видавали їм їжу в довгий шлях і вкладали спати - надовго.