Спочатку думали, що герпес один. Але вже виявлені 8 збудників, що відносяться до сімейства герпесвірусів. Тільки три з них викликають звичні шкірні та слизові ураження - два вірусу самого простого герпесу (мається на увазі ВПГ-1 і, до того ж, ВПГ-2) і вірус VZV, що викликає у дітей і молодих людей вітряну віспу. а в старості - оперізуючий герпес (лишай). Пов'язану з ними ВПГ-1 і в тому числі ВПГ-2 інфекцію фахівці називають герпетичної, в той час як з іншими представниками сімейства - герпесвірусними захворюваннями.
Чи часто зустрічається?
Віруси самого простого герпесу є одними з найпоширеніших відомих патогенів. Практично 100% дорослого населення Землі інфіковано ВПГ-1 і близько 40-50% - ВПГ-2. Раніше вважалося, що саме ВПГ-1 вражає шкіру і слизові на обличчі, а ВПГ-2 - в області статевих органів. Однак останнім часом ситуація істотно змінилася. Нерідко між збудниками відбувається «обмін місця проживання», а також одночасне існування в єдиному просторі обох вірусів. Подібні метаморфози багато в чому пов'язані з сучасним сексуальною поведінкою, зокрема широким, якщо не обов'язковим, використанням в статевого життя орогенітальних контактів.
Інфікування вірусами простого герпесу відбувається рано, і уникнути цього не можна. Передача здійснюється контактним шляхом. Уже під час пологів мати, страждаючи генітальним герпесом. передає збудника, частіше ВПГ-2, своїй дитині. Для останнього це дуже небезпечно і вимагає від лікарів спеціальних профілактичних підходів, щоб новонароджений не загинув. Але головна передача відбувається пізніше. Щоб зрозуміти суть процесу, необхідно коротко зупинитися на особливостях патогенезу герпетичної інфекції.
Після первинного потрапляння ВПГ на слизові або на шкіру він розмножується в місці проникнення. Найчастіше клінічно це ніяк не проявляється і людина, зазвичай дитина, відчуває себе абсолютно здоровим. Рідше виникають типові місцеві шкірно-слизові процеси, в тому числі досить важкі.
Все це називається первинною герпетичною інфекцією. Незалежно від її тяжкості далі ВПГ впроваджується в чутливі нервові волокна на поверхні тіла і по ним спрямовується в місця скупчення нервових клітин - чутливі ганглії (вузли), викликаючи їх ураження, іноді слабо виражене, іноді виявляється пекучими болями, иррадиирующими в місце первинного впровадження.
Поступово і цей процес, званий гангліоніти, завершується, і людина вважає себе видужалою. Однак це глибока помилка. ВПГ залишається в нервових клітинах гангліїв на все життя.
Регулює поведінку ВПГ і зберігає його в неактивному стані імунна система. Періодично, у зв'язку зі зниженням імунологічної резистентності, відбувається загострення гангліоніту і збудник по тим же нервовим волокнам, але вже в зворотному напрямку, спрямовується в місце свого первинного впровадження. Тут він розмножується в клітинах шкіри або слизових, викликаючи типові «лішаеподобние» зміни. Але розмноження вірусу може бути і без клінічних проявів - людина вважає себе здоровим, проте активно виділяє ВПГ і є джерелом інфікування для незаражених.
Тепер повернемося до інфікування. Значить, практично кожен дорослий, незалежно від того, чи є у нього типові висипання, періодично виділяє ВПГ-1 і в тому числі ВПГ-2 або обидва. Це молоді мами і тата, бабусі і дідусі, брати і сестри і т.д. Далі передача ВПГ-1, все ж частіше бувають на шкірі і слизових особи, здійснюється, як правило, при поцілунку. Цілуватися ми любимо в губи - ось в області губ герпетичні висипання найчастіше і зустрічаються. Уникнути такого зараження неможливо - процес, як ви розумієте, не управляємо. При наявності клінічних проявів цілуються рідше, але герпес прекрасно переноситься від хворого через руки, з крапельками слини по повітрю і т.д.
Інтенсивність епідемічного процесу настільки висока, що вже до п'яти років життя в нашій країні, наприклад, ВПГ-1 інфікована половина, а до 14-ти - майже 90% дітей. ВПГ-2 частіше отримують при початку статевих контактів, рідше, як уже було сказано, в ході родового акту від матері. ВПГ-2 теж ховається в гангліях, але якщо він проникає через статеві органи, уражаються відповідні вузли в області крижів і попереку. Тяжкість і тягнуть болі в зазначених місцях добре відомі більшості дорослого населення. Найчастіше це герпес.