- Просто дружня вечеря, - повторив він, кинувши на мене погляд. - Мені чомусь здається, що тобі не завадить один.
- Якщо тільки дружній, - погодилася я, все ще роздумуючи, чи правильно роблю.
- Моє самолюбство вбито наповал, - жартівливо сказав він. - Сьогодні ж перегляну свою самооцінку.
- З твоєї самооцінкою все в порядку, - посміхнулася я. - Справа не в тобі.
- Тебе хтось образив? - вже серйозно запитав він, кинувши на мене уважний погляд.
"Ох, ти навіть не уявляєш як", - подумала я. В його очах було звичайне людське занепокоєння, і не знаю чому, але я запитала:
- Скажи, тебе коли-небудь змушували зробити те, що ти не хочеш чи не готовий?
- Так, постійно, - посміхнувся він. - Вся родина твердить, що мені пора одружитися.
Я посміхнулася того, як він швидко відповів.
- Судячи з того, що ти навіть не задумався про відповідь - це основна тема на сімейних обідах.
- Ти навіть не уявляєш на скільки права! - кинув він на мене жалібний погляд.
- А тебе до чого схиляють?
- Приблизно до того ж. Ось тільки супутника мені вже знайшли і намагаються переконати, що у мене немає вибору.
- Тримайся! Особисту свободу ще ніхто не відміняв, - підтримав він мене.
- Том, мені подобається хід твоїх думок, - посміхнулася я. - Я теж думаю так само.
Він кинув на мене грайливий погляд:
- Чому б нам не обговорити цю тему за вечерею завтра? Повір, більш розуміє слухача ти не знайдеш.
Я погрозила йому пальцем:
- Том, два побачення поспіль. Будь обережний, в місті підуть чутки, що ти вирішив стати розсудливим!
Він подивився на мене з удаваним жахом, а потім змовницьки посміхнувся:
- Давай підтримаємо одне одного. У моїй родині заспокояться, що я знайшов хорошу дівчину, а ти доведеш що маєш право на вибір.
Ех, якби все було так просто!
- Том, при інших обставинах я б з радістю скористалася твоїм пропозицією, але я не хочу тебе втягувати в те, про що ти навіть уявлення не маєш.
Ми під'їхали до мого дому і він заглушив машину. Вся веселість злетіла з нього і я зустріла абсолютно серйозний погляд карих очей:
- Христина, не забувай хто я, і ти в будь-який момент можеш до мене звернутися.
Я була вдячна за пропозицію про допомогу, але розуміла, що тут мені допомогти він не в силах.
- Дякуємо! - щиро подякувала йому я. Він поводився як справжній бойскаут, готовий прийти на допомогу - Мені поки вдається справлятися своїми силами, - безтурботно посміхнулася йому я.
- А як же наше побачення? - тут же перейшов на жартівливий тон він.
- А наш дружня вечеря відбудеться, - поправила я його.
- Завтра, - напівствердно сказав він.
- Післязавтра, - запропонувала я.
- Ти розбиваєш мені серце.
- А мені здається, воно у тебе кремінь. - Він розсміявся і вийшов відкрити мені двері.
Том провів мене до будинку і почекав поки я відкрию двері.
- Ще раз спасибі за вечерю, - сказала я повертаючись до нього, але він стояв так близько, що я натрапила на нього.
- Завжди радий, - жартівливо відповів він і швидко поцілував мене в губи.
Я навіть не встигла відреагувати, як він сказав: "До зустрічі!", - розвернувся і пішов до машини. Том був на пару років молодший за мене. На службі він був зібраний, стриманий і здавався старшою за свої роки. Але іноді він засліплювало своєї хлоп'ячої чарівною посмішкою і здавався молодшим. "Або дивував несподіваним вчинком", - чортихнувся я про себе.
Весь наступний день я злилася на витівку Тома, яка вибила мене з колії. На його щастя він не з'являвся у нас в цей день, інакше мене б звинуватили за те, що я надерли вуха офіцерові поліції. "Ну, по крайней мере спробувала б, це точно", - усміхнулася я, згадавши наскільки він потужніший мене. Бренда в цей день поїхала на плановий огляд, і в магазині я була одна. Клієнтів було не багато і день тягнувся повільно. Правда зайшли кілька людей, і висловили мені своє захоплення вчорашнім танцем.
Увечері, повернувшись додому, я відкрила холодильник, плануючи щоб приготувати на вечерю, коли мене відволік дзвінок у двері. Відкривши її, я побачила Тома.
- Можу тільки уявити, як ти злишся