Темою даної роботи я вибрала культурну епоху середньовіччя. За моїми уявленнями, саме цей час завжди вважалося найяскравішим, загадковим і суперечливим у багатьох сенсах. З одного боку, досить сильно почала розвиватися культура, причому це були, на мій погляд, одні з перших вагомих кроків у її розвитку. З іншого боку - багато в чому зберігалися варварські звичаї, суспільству була необхідна серйозна підготовка для переходу в нову епоху.
Мені також дуже цікаво вплив церкви на громадські маси, а також, які межі цього впливу. У даній роботі я в основному спиралася на Католицизм, як релігію, поширену здебільшого, в середньовічній Європі.
До слова, поняття "середньовіччя" найчастіше застосовується саме до Заходу, і за основним поданням є періодом між Новим часом і Античністю, приблизно з V по XVII століття. Виділяють наступні етапи даного періоду:
Раннє середньовіччя (V - X століття)
Розвинуте або зріле середньовіччя (X - XIV століття)
Пізнє середньовіччя (до XVII століття)
Здебільшого, в основі середньовічної культури лежить взаємодія двох начал - романського (Римської Імперії) та німецького (варварські народності).
Членування історичного процесу на Давність, Середні віки і Новий час склалося, як відомо, до кінця Епохи Відродження. Терміном Medium Aevum гуманісти позначали період, який ознаменував занепад класичної латині, коли на зміну літературній мові Цицерона і Горація прийшло переважання "кухонної латині" або "мужицького мови" (sermo rusticus). Повернення до високих стандартів латинської словесності відбувається лише з ХIV-ХV століть, які сприймалися гуманістами як час відродження класичної давнини, і звідси, власне, сталося позначення нового періоду італійської, а потім і європейської історії - Ренесанс. Надалі ця тричленна періодизація була поширена на історію в цілому і збереглася аж до наших днів, хоча розуміння внутрішнього змісту цих періодів, і в особливості Середньовіччя, неодноразово і часом докорінно змінювалося. Змінювалися і нині продовжують переглядатися хронологічні рамки Середньовіччя.
Спірним залишається і питання про те, якою мірою поняття "Середні віки" застосовно до історії країн і народів за межами Західної і Центральної Європи. Більшість істориків схильна говорити про Середньовіччя стосовно, власне, тільки до цього регіону Однак отримала відоме поширення думка про можливість застосування терміна "Середні віки" до історії Росії ХШ-ХVП століть, так само як і до історії ряду країн Азії і Далекого Сходу, включаючи Індію, Китай і Японію. [1, стр.40-41]