ГЕОГРАФІЧНИЙ ОГЛЯД ЗЕМНОЇ КУЛІ
8. ГЕОГРАФІЧНА ОБОЛОНКА
8.4. Взаємодія рельєфу і клімату та їх вплив на грунти, рослинність, тваринний світ
Природна зона - один з великих природних комплексів Землі. Основними факторами освіти природної зони є клімат і рельєф, тобто компоненти природного комплексу, від яких залежить формування і розвиток інших його компонентів (ґрунтів, рослинності, тваринного світу). Природні зони розміщуються на всій території суші в певній послідовності від полюсів до Екватор. їх розподіл можна простежити по карті природних зон світу.
Зона арктичних пустель. У навколополюсному просторі постійно холодна погода. Дуже низькі температури протягом усього року унеможливлюють розвиток рослинності. Лише мохи та лишайники влітку з'являються невеликими ділянками на островах Північного Льодовитого океану і частково на узбережжі. Тварини харчуються організмами, що живуть у водах Океану. Чайки різних видів, полярні сови, білі ведмеді, тюлені, песці - основні тварини арктичних пустель. Поступово на південь ця зона переходить в зону тундри.
Тундра займає величезні простори, вкриті болотами, що утворилися на поверхні багаторічної мерзлоти. Тундрова рослинність з'являється в основному в північній півкулі на узбережжі і островах Північного Льодовитого океану і високо в горах. У південній півкулі її майже немає, оскільки тут немає для неї відповідних умов. Основна ознака зони - безлісся. Тут ростуть лишайники, карликові дерева, що стеляться по землі (карликова береза та полярна верба). Влітку багато ягід (журавлина, морошка, брусниця). Восени багато грибів.
Тундрові куріпки, полярні сови, дрібні гризуни - лемінги, великі північні олені, песці і полярні вовки населяють цю територію протягом всього року. Взимку тундра перетворюється в білу пустелю. Травоїдні тварини харчуються рослинністю, що зберігається під сніговим покривом, хижаки - травоїдними тваринами.
Влітку багато перелітних птахів (качок, гусей, чайок) живиться рибою і утворює на крутих морських скелях колонії - «пташині базари».
Поступово на південь тундра переходить в лесотундру. Тут вже з'являються дерева (берези, ялини, модрини). Лісотундра змінюється тайгою і зоною змішаних лісів.
Тайга і змішані ліси. Опади, більше, ніж в тундрі, температура зими і літа сприяють поширенню порівняно багатої деревної рослинності. Тут ростуть хвойні (ялина, модрина), південніше - листяні (береза, осика) дерева. У підліску - трав'яниста і чагарникова рослинність. Багатий тваринний світ. Сотні видів птахів, найбільші з яких глухарі і тетерева. Серед гризунів - зайці, білки, миші т.д. З копитних травоїдних тварин тут живуть олені, козулі, лосі, з хижаків - рись, вовк, ведмідь, соболь, куниця. Людина дуже змінив природу таємниці: вирубала великі площі лісів, знищує птахів, тварин, будує міста і дороги.
Змішані ліси займають північну частину України, майже до широти Києва.
Степи простяглися вузькою смугою через всю територію Євразії та Північної Америки на південь від лісів. Поширені на півдні України. Влітку клімат в степу жаркий і сухий. Взимку випадає мало снігу. Рослинність в степу трав'яниста, оскільки для розвитку дерев не вистачає вологи. Незайманий людиною степ особливо гарний навесні. Яскраві плями ірисів і тюльпанів, маків, диких півоній і інших квітів перетворюють степ в яскравий різнобарвний килим. До середини літа рослинність висихає, стає бурою. Степу мають родючі ґрунти - чорноземи. В даний час степи розорані. Природна рослинність і тваринний світ збереглися лише в заповідниках.
Пустелі. З усіх природних зон в пустелі клімат найпосушливіший і жаркий. Температура влітку досягає 50 ° С, а поверхня в деяких місцях (пустеля Сахара) розжарюється до 80 ° С. Вологи не вистачає, суцільного рослинного покриву немає. Рослини пристосувалися до таких умов. У них глибоке коріння і тонкі, схожі на голки листя (щоб менше випаровується вологи). З плазунів тут живуть змії та ящірки, з гризунів - тушканчики. Від пекучих променів Сонця вони рятуються в глибоких норах, на поверхню виходять вночі. Птахів мало.
Савани. Чим ближче до екватора, тим більше дощів. У зоні саван вони випадають влітку. В цей час високі трави суцільно покривають поверхню. Деякі з них, наприклад, слонова трава, досягають висоти 5 м. Окремими групами дерев ростуть зонтичні акації, окремими деревами - баобаби. У сухий сезон (взимку) більшість дерев скидає листя, висихають трави.
У саванах живе багато великих копитних тварин, таких як зебри, антилопи, жирафи, буйволи, носороги, слони. З хижаків - леви, гепарди, гієни.
Людина значно змінив природу саван. Дикі тварини позбавляються своїх звичних місць проживання. Незаймана природа зберігається в заповідниках і національних парках.
Вологі екваторіальні ліси. По обидва боки від екватора, де клімат вологий і жаркий - зона вологих екваторіальних лісів. Тисячі порід різних дерев, переплетених ліанами, утворюють непрохідні хащі. Через густу рослинність в екваторіальному лісі постійні сутінки. На кілометрі площі рідко можна знайти два однакових дерева.
Тут постійне літо. Тому на одній гілці можна одночасно побачити і цвітіння, і плоди. У тварин і птахів цих лісів постійна їжа. Більшість тварин живе на верхівках дерев, де багато сонця.
Від мавпи, папуг, інших птахів постійний шум у верхній частині лісу, що становить 80 м. Над поверхнею землі. Внизу тихо, темно, сиро, і лише іноді промайне плямисте тіло ягуара або іншого хижака. У водоймах є крокодили, бегемоти та інші тварини.
Вологі екваторіальні ліси - це легені нашої планети, оскільки вони виділяють багато кисню в атмосферу. їх збереження - завдання всього людства.
Таким чином, природні зони змінюються в основному від полюсів до екватора в залежності від широти місцевості. Але бувають винятки.
На розміщення природних зон впливають висота місцевості, близькість морів і океанів, наявність теплих і холодних течій, інші причини.