Слова «сер» і «мадам» свідчать не тільки про повагу до тих, кого так називають, але і про те, що вимовляє їх ніби ставить себе нижче тих, до кого звертається. Саме тому люди одного віку і положення ніколи не вживають їх по відношенню один до одного. Як би чарівний не був той чи інший джентльмен, жодна дама одного з них віку не назве його «Сер», і жоден чоловік не скаже, звертаючись до своєї ровесниці: «Мем». У рідкісних випадках людина похилого віку може так назвати свого однолітка, а то й знає його імені. Звернення «сер» також може вживатися по відношенню до людей відомим, уславленим і видатним для того, щоб уникнути занадто частого повторення їх офіційних звань або рангів.
У південних штатах багатьох дітей і підлітків привчають звертатися до старших, вживаючи слова «сер» і «мем». На Півдні таке звернення вважається в порядку речей і є свого роду «місцевим звичаєм». При цьому дітям слід пояснити, що одна справа звернутися так до старовинного одному будинку, і зовсім інша - до офіціанта або слузі. Мені доводилося чути, як молоді люди, бажаючи блиснути чемністю, гукали офіціанта: «Сер!» Це неправильно: їм, як і дорослим, належало б сказати просто: «Офіціант!»
Разом з тим, звернення «сер» або «мадам» звучить цілком коректно в устах продавця, що обслуговує покупця, або учня, що звертається до вчителя, - коротше кажучи, в тих випадках, коли має місце велика різниця у віці або коли один з говорять по родом своєї діяльності обслуговує іншого.
Немає схожих матеріалів.