Багатьох іноземців, вперше опинилися в Японії, дивує наявність в японському будинку спеціальних тапочок для туалету. Необхідно перевзуватися в них перед входом в туалет, а головне - обов'язково знімати їх при виході з нього. Якщо через неуважність забути, що у вас на ногах туалетні тапки, і розгулювати в них по будинку, це буде сприйнято японцями, по крайней мере, як щось надзвичайно смішне і безглузде, а то і непристойне. Втім, і самі японці часом допускають подібні помилки і висміюються своїми ж співвітчизниками. Тапочки для туалету зазвичай виготовляються з водовідштовхувальних матеріалів, тому їх легко відрізнити від звичайних домашніх тапочок. На них можуть бути також і відповідні написи або малюнки, які з головою видадуть тюхтія, який забув перевзутися. Туалетні тапки зустрічаються не тільки в приватних будинках, але іноді і в туалетах будівель загального користування. До речі, гідністю туалетних тапочок можна назвати те, що вони відрізняються за кольором для жінок і чоловіків, що не дає переплутати чоловічий і жіночий туалети в громадських місцях.
Необхідно також знімати взуття при вході в багато храми і старовинні замки. Тут вже змінне взуття пропонується не завжди. Іноді доводиться заходити в шкарпетках, а іноді все-таки видаються тапочки на зміну. Ящик з безліччю відділень в таких місцях зазвичай використовується для зберігання не змінному взутті, а вуличної. Слід пам'ятати, що у вуличному взутті не можна наступати на дерев'яний ґратчастий настил перед ящиками для взуття. Цікаво, що чисто японське правило роззуватися перед входом в храм суворо дотримується навіть у випадку з православними і католицькими церквами. Часом необхідність постійно роззуватися і взуватися просто виводить з себе іноземних туристів в Японії, особливо якщо вони мали необережність надіти взуття зі шнурками. Якщо ви маєте намір за один день оглянути відразу кілька храмів і замків, слід надіти зручне і легко знімається взуття. При відвідуванні найкрасивішого замка Японії - Хімедзі - вам видадуть тапки, а вуличне взуття доведеться носити з собою в пакеті. До речі, замок Хімедзі, хоч і прекрасний зовні, всередині є, в основному, безліч дерев'яних сходів. Найважче по ним дертися, якщо в замку багато відвідувачів, що часто буває в сезон цвітіння сакури, коли замок особливо прекрасний. Низка паломників напирає ззаду, дерев'яні сходи дуже слизькі, а видані тапочки так і норовлять злетіти з втомлених ніг.
Знімаючи взуття перед входом в святилище, відвідувач не тільки допомагає підтримувати порядок в храмі, а й віддає данину синтоистским уявленням про любов божеств, ками, до чистоти - Кійосі, на відміну від забруднення, яка божествам не угодна. Таким чином, вулиця з її пилом і сміттям протиставляється чистому у всіх сенсах простору святилища, храми, будинки.
Крім того, якщо у вашій програмі коштують відвідини ресторану традиційної японської кухні, будьте готові і там роззутися перед тим, як піднятися на узвишшя, вистелене бамбуковими матами і заставлений низенькими столиками. За ними сидять, підібгавши під себе ноги, проте в деяких ресторанах під такими столами є поглиблення, куди онімілі від незвичної пози ноги можна звісити.
При покупці звичайного взуття іноземець в Японії також може зіткнутися з проблемами, оскільки відрізняється система розмірів. В Японії розмір взуття - просто довжина ступні в сантиметрах. Нижче наводжу таблицю відповідності російських розмірів взутті японським.
Японські розміри (сантиметри)
На жаль, красиву і модну взуття великих розмірів в Японії знайти досить складно. Чим більше розмір, тим безглуздіше вид туфель і черевиків: з'являються якісь рюшечки, бантики і т.п. Симпатична жіноче взуття закінчується приблизно на 26-му розмірі, а чоловіча - на 30-му. Втім, взуття великих розмірів мало як такої, що вже там говорити про модні моделях.
Недолік звичайного взуття з лишком компенсується величезною кількістю всіляких тапочок. Вони гронами висять не тільки в взуттєвих відділах універмагів, але і в «100-йенніках» - дешевих магазинах, де можна купити все за 100 ієн, в тому числі і домашні тапочки. Пропонуються тапки всіляких забарвлень з різних матеріалів. Особливою популярністю користуються такі тапочки, у яких устілки з бамбука, тобто натурального матеріалу, комфортного для ніг. Тапки з'явилися в Японії в епоху Едо. Як не дивно, їх завезли в Країну сонця, що сходить саме іноземці. Кажуть, що самі японці вперше виготовили тапки в 1807 році на замовлення французів.
Зараз домашні капці, в які потрібно перевзуватися біля входу, є майже в кожному японському житлі, але раніше японці будинку ходили босоніж, та й зараз багато хто так поступає. До сих пір у багатьох японських будинках зберігаються кімнати в традиційному стилі - васіцу - де прийнято знімати навіть тапочки. У таких кімнатах підлога вкрита циновками татамі, в ніші токонома висить сувій з картиною або віршами, і живе дух справжньої стародавньої Японії.
Японська традиція знімати взуття перед входом практично в будь-яке приміщення, від ресторану до храму, йде в глиб століть. У давнину тільки частина японського будинку покривалася підлогою і циновками. Інша ж частина розміщувалася на долівці. Оскільки в Японії часті дощі, японці, які проводили більшу частину дня на долівці, не могли зберегти в чистоті не тільки взуття, а й ноги. Тому перед тим, як піднятися на ту половину будинку, де був підлогу, необхідно було роззутися і помити ноги. Поступово поліпшувалися умови життя, і частина з земляною долівкою ставала все вже, а потім і зовсім зникла, однак звичай знімати взуття і ходити по будинку босоніж або в шкарпетках зберігся в Японії і по сей день. Хоча в подібній звичкою вже і немає особливої необхідності, японці справедливо вважають, що це хороший спосіб зберегти чистоту в будинку і дати відпочити втомленим ногам.