Тлумачення правової норми складається з двох основних елементів: з'ясування та роз'яснення змісту норми права. 4
З'ясування - це певний розумовий процес, що відбувається у свідомості тлумача, і він не отримує будь-якого зовнішнього виразу, не фіксується в будь-якому акті. 5 Даний процес не є юридичною процесуальною дією. Подібне тлумачення може даватися не тільки офіційною посадовою особою, а й громадянином. Воно не є обов'язковим для інших.
Інтерпретація - це тлумачення, пояснення, переклад на більш зрозумілу мову змісту правової норми. 6
З'ясування змісту правової норми відбувається шляхом її зіставлення з іншими нормами права, виявлення її юридичної сили, сфери дії, належності до певної галузі, інституту права. Роз'яснення норм права має місце в тих випадках, коли воно дається суб'єктом, який сам не є учасником даного правовідносини, в рамках якого роз'яснюються права та обов'язки сторін, з метою пояснення і викладу волі законодавця, вираженої в нормативно-правових актах. Наприклад, законодавчі органи дають роз'яснення з деяких правових норм, що підлягають застосуванню; судові органи - у справах, що знаходяться в їх провадженні.
З'ясування і роз'яснення - це дві діалектично взаємозалежні сторони єдиного процесу тлумачення, в якому використовуються різні способи і прийоми пізнання і пояснення юридичних норм.