У 19 років він став капітаном мадридського «Атлектико», вписавши своє ім'я в історію «матрацників». У 23 - найдорожчим гравцем «Ліверпуля». У 25 - одним з кращих форвардів англійської Прем'єр-ліги. У 28 - пересічним гравцем «Челсі» з неабияким 50-мільйонний цінником. У 30 - футболістом, який завершує кар'єру серед собі подібних у славному клубі ветеранів Філіппо Індзагі. Знайомтеся, це Фернандо Торрес - нападник, історія якого цілком могла б лягти в основу фільму про скромному латиноамериканському підлітка, підкорила своєю грою весь світ, але в підсумку стала ідеальним сценарієм для трагікомедії.
Торрес починав займатися футболом у 5 років, надихнувшись цим видом спорту, як не дивно, через захоплення аніме. Саме історії про Капітана Цубаса і послужили причиною для маленького іспанця приєднатися до команди з оригінальною назвою «Парк 84». Його перша позиція була не на вістрі атаки, а на діаметрально протилежній частині поля. Тільки в семирічному віці він був переведений з воротаря в ранг нападника. А вже в 10 майбутній гравець збірної Іспанії забивав по 55 м'ячів за сезон в складі своєї дитячої команди.
Не дивно, що селекціонери «Атлетіко» були раді запросити до себе такого таланту, який і сам був лютим вболівальником «матрацників», успадкувавши любов до клубу від дідуся. Далі кар'єра Ель-Ніньо йшла тільки по наростаючій: перший контракт, успіхи на молодіжних турнірах, перемога в Сегунді і шикарні виступи на вищому рівні. Уже в першому сезоні в Примері на рахунку 18-річного форварда значилося 13 голів. Всього ж за 5 років Торрес вразить ворота інших клубів Ла Ліги 75 разів, ніж покладе початок для розмов про появу нової іспанської зірки.
Торрес в «Ліверпулі» - це лаконічний форвард-вбивця, ідеально вивіряти шлях до чужих воріт. Він отримував м'яч, тягнув його в одиночку рівно стільки, скільки було потрібно для виходу на ударну позицію, після чого невідпорно бив. Торрес в «Челсі» - це безцільно бігає гравець, який отримував м'яч і не мав ні найменшого поняття, що робити далі і куди взагалі бігти. Торрес в «Ліверпулі» - це голеадор з чудовим гольовим чуттям. Він завжди міг заздалегідь прорахувати розвиток подій і зайняти в штрафний саме ту позицію, з якої можна було заштовхати м'яч у ворота. Торрес в «Челсі» - це болісна смерть більшості атак, які захлиналися в той момент, коли м'яч опинявся в ногах у 9-го номера - футболіста, повністю втратив гольове чуття і навмання займає місце в чужій штрафній. Торрес в «Ліверпулі» - це не майстер дриблінгу, але тонкий чарівник, здатний обіграти будь-якого гравця АПЛ один-в-один. Він міг виставити кращого захисника Прем'єр-ліги Неманью Відіча справжнім клоуном, банально змусивши того зайняти невірну позицію. Торрес в «Челсі» - це ...
Ті неприємності, які Торрес доставив «Челсі», не обмежуються одними лише 50 мільйонами і безліччю неслучівшегося голів. Іспанський форвард встиг внести вклад в звільнення трьох коучів «Челсі», які працювали при ньому в клубі. Спочатку Карло Анчелотті довелося ламати непогано працює схему 4-3-3, щоб вписати в пару до Дрогба другого центрфорварда в особі Торреса. Потім івуарієць і зовсім осів на лавці запасних, сумно спостерігаючи за потугами нового партнера. Як підсумок, результативність «синіх» в Прем'єр-лізі знизилася з 1.91 забиті м'ячі в середньому за матч до 1.64, а сама команда фінішувала другою. При цьому Торрес брав участь в чвертьфіналі Ліги Чемпіонів, де зіграв 135 хвилин проти «Манчестер Юнайтед», не зробив жодного результативного дії, одного разу потрапив в штангу і став одним з найгірших в складі команди. Пройди в тих матчах «Челсі» далі, і Анчелотті міг би залишитися.
Ті неприємності, які Торрес доставив «Челсі», не обмежуються одними лише 50 мільйонами і безліччю неслучівшегося голів. Іспанський форвард встиг внести вклад в звільнення трьох коучів «Челсі», які працювали при ньому в клубі
Потім був Андре Віллаш-Боаш, який усвідомлював гольовий регрес Торреса і спробував виліпити з нього «box-to-box форварда». Торрес багато бігав, пресингував, стелився в підкатах і підробляв в захисті, але толку від нього як і раніше було мало. В результаті португалець небезуспішно зробив ставку на Даніеля Старріджа, що, втім, не врятувало його від звільнення з формулюванням «за незадовільні результати». Допитливі британські журналісти досить скоро приплюсували ще одну версію: «за небажання ставити Торреса в основу».
Фернандо Торрес завжди залишався добрий до «Ліверпулю». Це проявлялося і в матчах проти свого колишнього клубу, коли іспанський форвард, немов вибачаючись за свій вчинок, повільно занурювався в тінь і не бажав ніяк турбувати ворота Пепе Рейни, і в інтерв'ю, які завжди світило теплотою. Навіть його власний син, за словами Ель-Ніньо, виріс вболівальником «Ліверпуля», оскільки народився в «місті футболу». На жаль, але вчинок виявився дієвіше самих приємних слів, і для Мерсисайда «свій» тут же опинився в ранзі «чужого». Ні, не ідеального вбивці з фільму Рідлі Скотта - в звичайного гравця зі стану прямого конкурента.
Чи була та угода генієм Галліані, якщо в результаті неї «Челсі» позбувся без зайвих витрат від слабкого форварда з зарплатою в 175 тисяч фунтів на тиждень?
Ставлення всього «Ліверпуля» до нового Торресу продемонстрував захисник «Ліверпуля» Даніель Аггер в одному ємному вчинок: дебютний матч іспанця за «Челсі» за іронією долі припав на поєдинок проти колишнього клубу, і в одному з ігрових епізодів Аггер дуже жорстко зустрів свого екс- одноклубника, отпіхнув того ліктем в обличчя. Це був не просто грубий метод нейтралізувати суперника, це був знак: Торрес був вибитий з «Ліверпуля». З пам'яті, історії та спогадів мерсисайдського клубу. Дев'яте місце в рейтингу гравців, що потрясли Коп, і рідкісні слова від Стівена Джеррарда - це все, що залишалося від Ель-Ніньо в Ліверпуля.
В один день іспанець став для Мерсисайда чужим, і лише обгорілі залишки чиєїсь футболки на газонах Ліверпуля натякали на те, що колись під 9-м номером тут ще грав справжній нападник, а не Енді Керролл і Яго аспасиев. А десь поруч, в самих будинках, люди в червоних шарфах захоплювалися вже кимось іншим, які прибули підкорювати Коп з «Аякса». Хтось Луїс Суарес повинен був скласти ударну пару форвардів з іспанцем, утворивши вбивчий дует «Ель-Ніньо - Ель-Пістольєро». Ідея, втім, не провалилася, але трохи змінилася, і через пару років Суарес вийшов на поле в одному складі з класним форвардом з «Челсі». За злою іронією долі, цим самим гравцем був зовсім не Торрес, а той, хто тікав від безглуздої конкуренції з ним і танцював кожен раз після забитих м'ячів.
Як гравець на папері, Торрес цілком непогано реалізував себе. Він був переможцем Ліги Чемпіонів і Ліги Європи, двічі чемпіоном Європи, тріумфатором Мундіалю і володарем скромного Кубка Англії. Може бути, його список буде поповнений і в Італії. Є лише одне жаль: він так і не дізнається, якого це, бути чемпіоном країни. Ні своєї, ні британської, ні, напевно, южноевропейской. Чи то з жалю, чи то з поваги за кар'єру, це дійсно виглядає сумною головою в його історії.
Часом здається, що Фернандо Торрес нікуди не йшов з «Ліверпуля» і завжди залишався самим собою, навіть в найбільш кризові моменти в «Челсі». Ось він виходить у синій футболці, яка стала невдалим експериментом мерсисайдського клубу, робить пару фірмових рухів, непогано відіграється з місцевим 8-м номером, згодом виїхали в Нью-Йорк, але опинилися в «Манчестер Сіті», і створює непоганий гольовий момент. Але проходить пару миттєвостей, мана спадає, і перед твоїми очима виявляється зовсім інший Фернандо Торрес - незграбний, незабівной, тактично неграмотний і повністю загублений свою філософію гравець, що відправився в безвиході догравати свій вік в заможну Ломбардію.
Фото: Deviantart.com, Zimbio.com, Liverpoolecho.co.uk, Crunchsports.com