Освітня система - це комплекс інститутів освіти.
Цілі освітньої системи - це конкретний опис програми розвитку людини засобами освіти, опис системи знань, тих норм діяльності і відносин, якими повинен опанувати навчається після закінчення навчального закладу.
Тип навчального закладу - група освітніх установ, що мають загальну специфіку. Визначається реалізованими основними і (або) додатковими освітніми програмами. У сучасній системі освіти функціонують такі типи і види державних і муніципальних освітніх установ.
Дошкільні навчальні заклади - дитячий садок, дитячі ясла - сад, прогімназія, дитячий розвиваючий центр та ін.
Загальноосвітні установи представлені переважно державними загальноосвітніми школами, а також гімназіями, ліцеями.
Середня загальноосвітня школа має три ступені: I ступінь - початкова школа (3-4 роки); II ступінь - основна школа (5 років); III ступінь - середня школа (2-3 роки).
Спеціальні освітні установи (корекційні) для навчаючи-ющихся з відхиленнями у розвитку: школи для слабозорих і сліпих, слабочуючих і глухих, для дітей з проблемами інтелектуального розвитку та ін.
Установи додаткової освіти. музичні, художні, спортивні школи, центри творчості та ін.
Спеціальні установи (виховно-трудові і виправно-трудові) для підлітків з суспільно небезпечним, що відхиляється від норми поведінкою.
Установи для дітей-сиріт і дітей, які залишилися без піклування батьків. інтернати, дитячі будинки та ін.
Професійні освітні установи, що реалізують професійні освітні програми:
• початкової професійної освіти (вчили-ща);
• середньої професійної освіти (технікуми, училища, коледжі);
• вищої професійної освіти (інститути, університети, академії);
• післявузівської професійної освіти (аспірантури, докторантури, ординатури, ад'юнктуру).
Навчальні заклади додаткової професійної освіти (підвищення кваліфікації) фахівців.
Освітні установи за організаційно-правовими формами можуть бути державними, муніципальними та недержавними (приватними).
З урахуванням потреб і можливостей особистості використовуються різні форми здобуття освіти: в навчальному закладі (очні, очно-заочні заочні форми), в формі сімейного навчання, самоосвіти, екстерна.
Функціонування системи освіти зумовлено впливом багатьох чинників. В якості основних можна виділити наступні:
1. Рівень розвитку суспільного виробництва і вдосконалення його науково-технічних основ. У зв'язку з цим висуваються дедалі більші вимоги до освітньої та технічної підготовки основної маси виробників.
2. Політика суспільства. Розвиток освітньо-виховних установ і системи освіти в цілому відбувається під впливом політики суспільства.
3. Історичний досвід і національні особливості в галузі народної освіти. Система освіти завжди формується під впливом історичного досвіду і національних традицій в галузі освіти.
4. Педагогічні чинники, які пов'язані, перш за все, з можливостями самих освітніх установ. Наприклад, відкриття дитячих ясел і дитячих садів спочатку було обумовлено необхідністю вивільнення часу жінок-матерів для роботи на виробництві. Поступово головна увага була перенесено на використання тих можливостей, які пов'язані із забезпеченням більш раннього виховання дітей і поліпшення їх підготовки до школи.
Вплив цих факторів забезпечує безперервний розвиток вітчизняної системи освіти, що проявляється в наступному:
• розширюється мережа державних середніх загальноосвітніх і професійних шкіл, а також вищих навчальних закладів, які забезпечують безкоштовну освіту. Це відкриває можливість отримати необхідну освіту всім бажаючим громадянам, незалежно від їх майнового стану;
• зберігається тенденція на збереження платної освіти в недержавних середніх загальноосвітніх і професійних школах, а також в окремих вузах;
• зростає фінансування системи освіти за рахунок коштів державного бюджету;
• розширюється застосування принципу муніципального керівництва школою. Це виражається в тому, що федеральні органи повинні надавати всім школам рівні можливості, надаючи їм фінансову і технічну допомогу, але не направляють і не контролюють їх діяльність. Цю функцію виконують місцеві загальноосвітні поради, які виробляють стратегію навчально-виховної роботи школи. До складу цих рад входять педагоги, юристи, представники виробництва і інших професій. Все це дозволяє краще враховувати місцеві умови і проводити відповідно до них навчання і виховання молоді.
• розширюється різноманіття типів шкіл і їх структур. Ця тенденція заснована на тому, що учні мають різні схильності і здібності, які на більш пізніх ступенях навчання в школі визначаються досить чітко;
Діяльність державних і муніципальних освітніх установ регулюється типовими положеннями про освітні установи відповідних типів і видів, які затверджуються Кабінетом Міністрів України, і розробляються на їх основі статутів цих освітніх установ.