Єдина система конструкторської документації - комплекс стандартів, що встановлюють взаємопов'язані норми і правила по розробці, оформленню та обігу конструкторської документації *, що розробляється і застосовується на всіх стадіях життєвого циклу виробу (при проектуванні, виготовленні, експлуатації, ремонту та ін.).
* Конструкторська документація є товаром і на неї поширюються всі нормативно-технічні акти, як на товарну продукцію
Основне призначення стандартів ЕСКД полягає у встановленні єдиних оптимальних правил виконання, оформлення та обігу конструкторської документації, які забезпечують:
1) застосування сучасних методів і засобів при проектуванні виробів;
2) можливість взаємообміну конструкторською документацією без її переоформлення;
3) оптимальну комплектність конструкторської документації;
4) механізацію та автоматизацію обробки конструкторських документів і міститься в них інформації;
5) висока якість виробів;
6) наявність в конструкторської документації вимог, що забезпечують безпеку використання виробів для життя і здоров'я споживачів, навколишнього середовища, а також запобігання заподіяння шкоди майну;
7) можливість розширення уніфікації та стандартизації при проектуванні виробів;
8) можливість проведення сертифікації виробів;
9) скорочення термінів і зниження трудомісткості підготовки виробництва;
10) правильну експлуатацію виробів;
11) оперативну підготовку документації для швидкого переналагодження діючого виробництва;
12) спрощення форм конструкторських документів і графічних зображень;
13) можливість створення єдиної інформаційної бази автоматизованих систем (САПР, АСУП і ін.);
14) гармонізацію з відповідними міжнародними стандартами.
Встановлені стандартами ЕСКД правила і положення по розробці, оформленню та обігу документації поширюються на:
а) всі види конструкторських документів;
б) обліково-реєстраційну документацію та документацію щодо внесення змін до конструкторські документи;
в) нормативно-технічну і технологічну документацію, а також науково-технічну та навчальну літературу в тій частині, в якій вони можуть бути для них застосовні і не регламентуються спеціальними стандарту ми і нормативами, що встановлюють правила виконання цієї документації та літератури, як наприклад, форматів і шрифтів для друкованих видань і т.п.
Стандарти ЕСКД повинні служити підставою для розробки і видання організаційно-методичної та інструктивно-виробничої документація, що визначає і регулює діяльність, пов'язану зі складанням, зверненням і обробкою конструкторських документів, наприклад; положення, що встановлюють структуру і функції технічних під поділів підприємств, пов'язаних з контролем, обліком, зберіганням і раз множення конструкторських документів (служб нормоконтролю, відділів технічної документації і т.п.); положення про порядок проходження та погодження конструкторської документації в галузях промисловості і підприємствах; інструктивні матеріали по угрупованню, комплектації, зберігання і обробки технічних документів і т.п.
Встановлені в стандартах ЕСКД норми і правила поширюються на зазначену в перерахування 1-4 документацію, розроблену підприємствами і підприємцями (суб'єктами господарської діяльності) країн-учасників угоди (СНД), в тому числі науково-технічними, інженерними товариствами та іншими громадськими об'єднаннями.
Склад і класифікація стандартів ЕСКД