Філософсько-історичні дослідження завжди мають певну практичну орієнтацію. Осягаючи минуле, ми прагнемо розібратися в цьому, визначити тенденції розвитку сучасного суспільства. У цьому сенсі особливо важливе значення для нас набуває вирішення питання про співвідношення Західної та Східної культур і цивілізацій, а також про місце Росії в діалозі цих культур. Захід і Схід розглядаються як геосоціокультурного поняття. Захід - особливий тип цивілізаційного і культурного розвитку. який сформувався в Європі в 15-17 ст.
1) динамізм, орієнтація на новизну,
2) утвердження гідності та поваги до людської особистості,
3) індивідуалізм, установка на автономність особистості,
5) ідеали свободи, рівності і терпимості,
6) поваги до приватної власності.
Особливого роду стоїть питання щодо Росії. Виникали питання, як співвідносяться в культурі Росії західне і східне? Чи можливий і необхідний самобутній шлях розвитку Росії? У зв'язку з цим в Росії в 19 ст. сформувалися ідеології западничества (Чаадаєв, Станкевич, Бєлінський, Герцен) і слов'янофільства (Киреевский, Хомяков, Самарін). Західники вважали, що Росія повинна переймати все краще у західній культури. Слов'янофіли відстоювали ідею самобутності Російського шляху розвитку, пов'язуючи цю самобутність з прихильністю російського народу православ'я. На їхню думку, православ'я стало джерелом особливостей російської душі: глибока релігійність, підвищена емоційність, пріоритет колективного початку над індивідуальним. прихильність до самодержавства і т. д.
Це питання про самобутність Росії велике значення придбав для філософів емігрантів після революції (Бердяєв, Вишеславцев, Федотов і ін.). Бердяєв вважає, що для виділення національного типу, народної індивідуальності - визначення дати неможливо. Таємниця індивідуальності пізнається любов'ю і в ній завжди є щось не збагненне для розуму. Головне питання за Бердяєвим: що ж являє собою умопостіжімий образ російського народу? За Тютьчеву - «Умом Россию не понять ...». Тому, каже Бердяєв, для осягнення Росії треба застосовувати віру, надію, любов. Бердяєв вважає, що Росія поєднує в собі і Захід і Схід.
Дещо інший характер носить вирішення теми про самобутність російської історії і культури в роботах представників так званого євразійського руху (Карсавіна, Трубецького, Норовского). Євразійство розглядає Росію як Євразію - особливий етнографічний світ, що займає серединне простір Азії та Європи. Росія має самобутню культуру з креном у бік Азії. Революція знищила колишню Росію. Захід вичерпав себе і його вразить глибоку кризу, а майбутнє належить Росії і православ'я.
Ці питання мають актуальність і сьогодні, особливо в світлі проблем Заходу і кризи в країнах СНД.