Через два місяці Багирра народила Лауру і Ріка. В цей день наш будинок наповнився щастям. Розалії не могла повірити своєму щастю. Рік народився міцним малюком, дуже схожим на Еммета, а Люсія була вилита копія Багирра.
Карлайл світився щастям і любов'ю. Коли він брав на руки маленьку Люсі, його очі переповнялися ніжністю і турботою. Я розуміла їх почуття. Зовсім недавно я переживала подібне, і зараз, дивлячись на Ренесмі, моє серце, як і раніше стискається від любові і турботи. Наше життя стало щасливим і безтурботним. Рік і Люсі росли навіть трохи швидше, ніж Ренесмі, але це можна було пояснити присутністю ген Багирра. Вся сім'я з нетерпінням чекала прояви їх надприродних здібностей. Через два тижні після народження Люсія вперше прийняла вигляд кішки - маленького пухнастого кошеня пантери. Радості Багирра не було меж. Вона обняла свою дочку, поцілувала її в голову і розчулено заплакала. За її щоках покотилися сльози щастя. Моя душа раділа, але, все ж, в ній жила тривога. Я чекала. Чекала тієї ракової хвилини, коли Багирра оголосить всім, що йде. Елліс теж щось передчувала, але не могла зрозуміти що.
І цей день настав. Багирра попросила всю сім'ю і Джейкоба зібратися в вітальні. Всі були здивовані від цього прохання, а я знала, що зараз відбудеться. Знала і боялася цього. Едвард відразу ж вловив мій настрій. Він обвив мої плечі і прошепотів на вухо - Белла, ти щось знаєш про цей збір?
Я не знала що йому відповісти. - Так, Едвард, я здогадуюся, але не можу тобі розповісти. Це не моя таємниця. Думаю, Багирра сама все пояснить.
Хвилиною пізніше в вітальні з'явилася Багирра. Вона була одягнена в свій чорний костюм, в якому вона до нас прийшла і довгий чорний плащ. На її руках сиділа щаслива Люсія.
Багирра пройшла через вітальню і встала в центрі кімнати. Її очі були сумні.
- Що трапилося, Гірра? - Карлайл стривожено подивився їй в очі. - Щось трапилося?
- Сталося. Я знайшла спосіб, як повернути Есме.
За вітальні пронісся тихий шепіт, а потім запанувала повна тиша. Ми чекали продовження її розповіді і не вирішувалися про що-небудь запитувати.
- Я знайшла обдарованого вампіра, який може подорожувати в світ мертвих і водити туди «екскурсії». - Не чекаючи нашої реакції, вона швидко продовжила. - Я збираюся навідатися до нього в гості і навчитися цієї здатності. Потім я поверну Есме.
Вона зробила паузу в своїй розповіді і знову кімнату огорнула лиховісна тиша.
- Після цього я назавжди вас покину. - Вона опустила свій погляд.
- Але Гірра, ти не можеш ось так взяти і піти. Ти потрібна нам ... - Карлайл відчайдушно намагався переконати її.
- Ні, Карлайл. Так потрібно. Так буде краще для всіх вас і для мене теж ... Я вдячна вам за те тепло і любов, якими ви оточили мене. У мене з'явилася дочка, яку я люблю найбільше на світі. Але все ж мені потрібно піти. По своїй натурі я мандрівниця, і завжди повинна знаходитися в дорозі. - Вона зняла зі своєї шиї кулон леопарда і одягла його на Люсі. - Донечко моя, це знак звіра, оберіг, який буде охороняти тебе все твоє життя. Він буде з'єднувати нас на будь-якій відстані, і якщо з тобою щось трапитися, я відразу ж це відчую і прийду до тебе на допомогу. Есме буде тобі гарною матір'ю. У цій родині тебе оточать любов'ю і турботою, і я буду спокійна за тебе. - Вона ще міцніше притиснула маленьке тільце до своїх грудей.
- І коли ж ти думаєш ... піти? - Карлайл сумно подивився на неї.
- На світанку я відправлюся на пошуки.
Це була остання ніч, яку Багирра провела в нашому домі. Вони з Карлайлом в останній раз усамітнилися в кімнаті. Я навіть не уявляю про що вони говорили. Не знаю, чи змогла б я зробити таке заради коханого, піти заради нього. Я уявила, як розривається зараз серце Багирра, які терзання мучать її душу.
На світанку ми всі зібралися біля будинку, щоб проводити Багирра. Я не хотіла з нею прощатися, я хотіла, щоб вона залишилася, але розуміла, що це неможливо. Їй буде краще перебувати далеко від коханого, ніж бачити, як він дивиться люблячими очима на іншу. Вона має рацію. Карлайл завжди любив, і буде любити Есме. Багирра теж йому дорога, але це зовсім не те.
Багіраа вийшла з дому, однією рукою тримаючи, Люсі, а інший, стискаючи долоню Карлайла. Вони встали навпроти нас.
- Я не люблю довгих прощань, але не можу вчинити інакше. Дякую вам всім. Ви стали моєю справжньою сім'єю. Я провела з вами найщасливіші місяці свого життя. Тепер моя душа спокійна і я можу піти з миром на пошуки пригод. - Вона зробила крок вперед і підійшла до Розалії.
- Роуз, сестричка, я рада, що змогла тобі допомогти. Тепер у тебе є Ріккі. Бережи його і люби. Знай, в ньому живе частинка мене. - Вона ніжно поцілувала сидить у Розалії на руках малюка.
Роуз обняла Багирра за шию і прошепотіла. - Спасибі тобі Гірра. Я ніколи тебе не забуду. Ти моя справжня кохана сестричка.
Потім Гірра підійшла до Емметом. - Еммет, ти мій справжній задерикуватий братик, і все ж в бейсбол я граю краще за тебе! - Вона хитро засміялася.
Еммет скорчив удавано незадоволену пику. - Сестричка, по-моєму, у нас бойова нічия. Але може бути, ти коли-небудь захочеш відігратися. - Він весело засміявся і дружньо штовхнув її кулаком в плече.
- Може бути, все може бути. Адже ніхто не знає, що чекає нас завтра, ну крім Елліс, звичайно. - Все дружно засміялися, а Багирра підійшла до Елліс.
- Елліс, спасибі тобі, я багато чому у тебе навчилася. Ти справжній друг і помічник.
- Тобі спасибі, Багирра. Ми ніколи не були близькими подругами, але я дуже тебе люблю і поважаю, сестричка. - Вона обвила руками шию Багирра і ніжно поцілувала її в щоку.
- Джаспер, на тебе я покладаю особливі надії. Ти відповідаєш за погоду в цьому будинку. Так постарайся зробити так, щоб небо над тими, кого я люблю було завжди блакитним, ну в переносному сенсі слова, звичайно. - Гірра сама весело розсміялася. - А то на вулицю зможуть виходити тільки Джейкоб і Люсія.
- Джейкоб, - вона весело, простягнула йому руку. - Може по природі ми кішка з собакою і повинні бути ворогами, але я звикла завжди йти наперекір долі, так що зараховую тебе в ряди своїх братів.
Джейкоб весело засміявся і знизав її руку.
- Едвард, з самого початку ти ставився до мене з довірою і знав, що я не збираюся завдавати вам зло. Ти захищав мене і підтримував. Спасибі тобі за це. Ти хороша людина і у тебе є справжня сім'я. Бережи їх. - Вона злегка приобійняла його.
- Спасибі, Багирра, ти принесла радість у наше життя
Потім Багирра підійшла до мене. Я затамувала подих в очікуванні того, що вона збирається мені сказати.
- Белла, ми з тобою споріднені душі і завжди ними будемо. Спасибі тобі за любов і турботу.
Я повисла на її шиї. Мені хотілося молити її залишитися, але я стримала свої емоції і тільки прошепотіла - Гірра, як мені тебе знайти, якщо що?
- Ну ось бачиш, Неси. Ти була права. Я одягла кулон на шию своєї рідної дочки. В тобі ховається безліч здібностей, про які ми навіть не здогадуємося. Ти виявиш себе, я точно це знаю. А поки рости і насолоджуйся кожною хвилиною свого дитинства. Повір воно не повернеться ніколи, не намагайся подорослішати завчасно. Якщо що клич. - Гірра весело посміхнулася і злегка її обняла.
- Я буду по тобі нудьгувати, сестричка. - Ренесмі дружньому посмикати Багирра за волосся.
Потім Багирра підійшла до Карлайлу. Я бачила їх погляди. Вони наскрізь були просякнуті любов'ю і тугою. Я знала, їм зараз нестерпно боляче і важко.
- Карлайл, спасибі тобі за все. Ти зробив мене найщасливішою жінкою на світі. Я не забуду тебе ніколи. Ти назавжди залишишся в моєму серці, і я буду любити тебе вічно. - Вона міцно його обняла і заплющила очі. За її щоках побігли дві прозорих цівки. Сльози душили її і не давали говорити.
- Гірра, ти впевнена в своєму рішенні? - Голос Карлайла звучав невпевнено. Він стояв перед страшним вибором. Але Багирра не дала йому продовжити. Вона відступила на півкроку газад і пильно подивилася в його зажурені очі.
- Впевнена. Цю впевненість надають мені твої очі. Ти хочеш бачити Есме і це головне для мене. Я піду на все, щоб ти був щасливий. І я впевнена, що Есме буде хорошою матір'ю для Люсії. Вона теж заслуговує на щастя. - З цими словами вона передала дочка Карлайлу, ніжно її і поцілувала. Потім вона встала на носочки доторкнулась губами губ Карлайла і відступила на крок. Я відчувала, як тремтіння пробігла по моїй спині.
- Дякую вам всім, ви подарували мені справжнє щастя. Я безмірно вам вдячна за це. Бережіть один одного і будьте щасливі. А через два тижні приїжджайте на острів Есме.
Я всіх вас люблю і завжди буду вважати своєю сім'єю. Я йду зі спокійною душею і легким серцем. А тепер прощайте. - Сказавши це, вона розвернулася і розчинилася в листі дерев.
Дійсно, після її відходу ми не відчули болю. Вона пішла, залишивши про себе добрий слід.
Як вона і сказала, через два тижні ми вирушили на острів Есме.
Тільки ступивши на цей острів, мою душу огорнула незрозуміла тривога. Ми, мовчки, йшли до склепу Есме. Мета була досягнута і ми зайшли всередину.
Есме як і раніше нерухомо лежала на кам'яному вівтарі. Здавалося, нічого не змінилося з тих пір, як ми багато місяців тому покинули це місце.
Але раптом Есме зробила глибокий вдих і відкрила очі.
Від несподіванки всі завмерли на своїх місцях.
- Багирра, не йди! - Було першим, що вимовила ще до кінця не прийшла в себе Есме.
Так Багирра виконала свою обіцянку. Вона повернула нам Есме.
А Есме здивовано розглядала нас. - Дивно, ... Що сталося? Я заснула, і мені приснився дивний сон, ніби я померла і Багирра мене рятувала ... - Потім вона уважно озирнулась по сторонам. - Це місце ... Це не сон ... Це правда! - Її голосом опанувала паніка.
- Есме, дорога, заспокойся. Все вже скінчено. Ми тут, ми все поруч. - Карлайл притиснув її до себе і ніжно поцілував.
Ми всі оточили її, обняли і стали заспокоювати.
- А де Люсія? Я хочу бачити нашу дочку. - Ці слова Есме повалили нас в шок. Ми замовкли не в силах сказати ні слова.
Так, Багирра мені все розповіла. Вона показала мені все життя без мене, розповіла про свої стосунки з Карлайлом і попросила прийняти Люсію як рідну. Так де вона?
- Есме, ми залишили всіх дітей з Джейкобом, а самі прийшли за тобою. - Карлайл нерішуче погладив її щоку.
- Я негайно хочу їх бачити. Вперед. Не будемо втрачати час. - Есме вивільнилася з наших обіймів і попрямувала до виходу.