Ехірітамі і булагати
Ехірітамі і булагати - два западнобурятскіх племені, подолавши між собою долини і ліси Іркутської області і частини Бурятії. Два племені, які живуть на самому краю монгольського світу. В їх говірками, в обрядах і культурі збереглися не мало саме древнемонгольском елементів. Приблизно тисячу років тому їх предки прийшли на ці землі, багаті звіром і хутром. Пройде ще багато часу, коли вони займуться скотарством, як більшість монгольських племен. Вони звели в культ життя вільного мисливця і вважалися лісовими монголами.
З приходом до влади Чингісхана лісові монголи добровільно увійшли до складу молодої імперії монголов.Іздревле для булагатов і ехірітамі загинути в битві далеко від батьківщини було великою честю. Імена хоробрих воїнів залишалися в родових переказах, що передаються з вуст в уста, з покоління в покоління. Багато чоловіків йшли воювати під прапорами Чингисхана в усі кінці світу.
До XV-XVI століть на величезній території від правих приток Єнісею до західних берегів Байкалу вони були найчисленнішими і войовничими племенами. Булагати і ехірітамі здійснювали набіги на племена Аріна, качінцев, що жили на берегах Єнісею, на багасаров і керексуков. Воювали з тунгусами Приангарья. Воювали один з одним навіть по незначних причин.
Коли кількість населення збільшилася багаторазово, мисливських угідь стало не вистачати, багато стали переходить до скотарства. Хтось купував за хутра соболині, а хто, осідлавши коня, зі зброєю в руках їхав до монгольських степів добувати собі худобу.
Але навіть в новому укладі були і свої особливості. Так як земля у них родюча, то місцями стали сіяти просо, ячмінь і гречку. У році було дві перекочівлі: на літні пасовища, тут же заготовляли сіно, ближче до осінніх холодів йшли на зимники в ліси або до підніжжя гори, де жили восьмикутних дерев'яних юртах.
Одяг шили з шкур диких тварин, рідше з овчини. У міру зростання торгівлі з іншими народами багаті шили одяг з сукна, китайського шовку, прикрашаючи їх дорогими хутрами.
Взимку на голови одягали подібно тунгуса шапки зі шкіри оленячих голів, шили також шапки з хутра видри, лисиці, рисі.
Земля на захід від Байкалу була останнім оплотом шаманських культів стародавніх монголів. До сих пір влітку проводяться тайлаган, на яких поклоняються духам предків і небожителів, молячись про щастя і благополуччя сімей.
Ехірітскіе і булагатскіе казок - улігершіни напам'ять пам'ятали епоси в сотні тисяч рядків про небожителів та героїв. Виїжджаючи на облавне полювання - зегете аба, улігершіни проводили церемонії, просили духів послати мисливцям удачу. На заході вони розстеляли білі повсть, запалювали пахощі з ялівцю, ставили чашу з молоком, вклавши туди стрілу. І потім всю ночі до перших проблисків зорі ранкової протяжно співали епопеї про великих героїв, про мисливців, благословлених Небом: про Айдурай-мерген, про Аламжі-мерген, про Хорідой-мерген.
Західні буряти представляють собою основне бурятское населення в Іркутській області. Ехірітамі живуть у верхів'ях річок Куди і Олени і на берегах приток Олени, частина з них проживає на острові Ольхон. Булагати по берегах річки Ангари, Куди, Оси, частково річки Лена. У 17-18 століттях частина булагатов перекочувала до Бурятії, де компактно розселилася на території сучасного Іволгинського району. Також їх представники живуть Селенгинськом і Мухоршібірском районах. Третє велике плем'я бурят Іркутської області - хонгодори, проживають в Аларском районі. У Бурятії - Закаменськ і Тункинський райони. Вони перекочували туди на початку 18 століття із західної Монголії після розгрому Джунгарского царства.
У пам'яті східних бурят - племені хори - завжди живуть легенди про їх далекому предку Хорідой-мерген. Одного разу він полював на берегах Байкалу, і раптом побачив, як прилетіли на берег лебеді білокрилі, і перетворилися вони в прекрасних дівчат. Плескалися в священних водах небесні діви, вмиваючи свої божественні тіла. Хорідой-мерген був зачарований їх неземною красою, потайки прокрався і сховав одягу однієї з них. Скупавшись, дівчата стали одягатися і звернулися знову в лебедів. Але одна, найкрасивіша, не змогла знайти свого одягу. Лебеді кружляли над нею, звали її, але марно, їй судилося залишитися на землі. Хорідой-мерген взяв її за дружину.
Вона народила йому 11 синів, засновників 11 пологів Хорінськ і 6 дочок. Але одного разу, почувши, як пролітають над їх аілом зграя лебедів, вона почала благати, просячи чоловіка повернути її одягу, щоб на мить зметнутися птахом до хмар. Хорідой-мерген пошкодував її і віддав, що вона просила. Він вирішив, що вона обов'язково повернеться, адже на землі залишилися її діти. Але як тільки вона звернулася білої лебідь знову, вона злетіла над долиною і кинулася в небо до своїх сестричкам, батькові і матері. З тих пір Хорідой-мерген з дітьми її більше не бачили.
Лебідь по-бурятському хун-шубуун, що означає «людина-птах». Це один із шанованих тотемів племені хори. Коли лебеді прилетіли з півдня, жінки племені хори здійснювали обряд вітання своєї прародительки. Вони виходили з юрт і з дерев'яного відра ковшем бризкали молоком вгору назустріч і вслід відлітали лебедям, начитуючи давню молитву.
Предками хори-бурят були хори-тумати, що жили на схід від Байкалу, в середні століття вони проявили непокору волі Чингісхана. За що були розгромлені і переселені в монгольські степи подалі від рідних земель. Велика частина з них загубилася серед численних монгольських племен.
Але мрії повернутися на землі предків передавалися з покоління в покоління хори. Повернутися туди, де їх прабатько Хорідой-мерген вільно полював на диких звірів і на соболя. І тільки через чотири століття збулися їхні мрії про велике повернення.
Коли час царств спадкоємців золотого роду Чингісхана в великого степу наближалися до кінця і незабаром повинні були впасти ударами маньчжурів, хори з їхнім ватажком Дай-хун-Тайджі і його дружиною Бальжан-Хата бігли в 1613 році на Онон, в Агінський степу (Забайкальський край) . Але Бейле-Батор, великий феодал, батько Дай-хун-Тайджі, впав у гнів через втечу його підданих.
Він відправив у погоню ціле військо, наказавши повернути втікачів, а Бальжан-Хата, якого він звинуватив у втечі, вбити. Коли воїни Бейле-Батора наздогнали їх, Дай-хун-Тайджі залишили в живих і повернули батькові, а його молоду дружину вбили і скинули її тіло в озеро.
Велика частина 11 пологів хори змогла втекти від переслідувачів в горах і лісах. Після відходу війська частина хори залишилася на Ононе, інша частина перекочувала в долини річок Уда, Хилок, Курба, Чикой, по берегах Еравнінскіх озер. І тут, і там доводилося відстоювати зі зброєю в руках право жити на цих землях.
Ближче до кінця XVII століття хори добровільно прийняли підданство російської імперії. Пізніше, щоб закріпити за собою зайняті землі, хори відправили своїх послів до Петру Першому. Цар розпорядився, щоб землі по Селенга, Уда, Тугнуй, Хилок до кордонів з Монголією були віднесені до володінь 11 пологів Хорінськ.
Хори, перебуваючи в Монголії, освоїли скотарство і стали кочовиками. Вони були самими заможними серед інших бурятських племен. Про їх незліченних табунах коней, овець, корів, верблюдів ходили легенди. Якщо західний бурять мав до 500 голів худоби, то являв собою там приклад величезного багатства. У багатого хори-бурят кількість худоби могло досягати 1000 верблюдів, 4 000 коней, від 2 000 до 3 000 корів, не кажучи вже про овець - 8 000 голов.Скот пасли цілий рік на підніжному корму. Запасалися сіном тільки ті, хто мав меншою кількістю живності.
Хори жили в повстяних юртах. Верхнє отвір закривався шестикутної повстяної кришкою з мотузкою. Промені сонця, що потрапляли через отвір, служили годинами. Час визначали в залежності від кута їх падіння всередині житла. Знатні люди жили в юртах з білого повсті, чиї краю були прикрашені красиво сплетеними волосяними стрічками. Окремі юрти були для дружин, батьків, близьких родичів. Окремо для релігійних церемоній, для господарських потреб.
Довгий час хори сповідували шаманську віру. На родових обрядах шамани різних ступенів могутності камлали і приносили жертви богам. Пізніше багато хто з них прийняли буддизм. З Хорінськ пологів вийшло багато великих священнослужителів і ченців - лам.
Сьогодні хори-буряти - найчисленніша етнічна група в складі бурятського народу. Вони проживають в Хорінськ, Кіжінгінском, Еравнінском, Мухоршібірском, Баргузинском і Курумканском районах Бурятії, а також в Агинском бурятском окрузі Забайкальського краю. Діалект хори-бурят ліг в основу літературного бурятського мови: мова газет, журналів, книг і телебачення.