Перший фільтр, через який проходить вдихаємо повітря, можна побачити неозброєним оком, поглянувши на себе в дзеркало: це волоски на початку носових отворів, що затримують великі, зважені в повітрі пилові частинки. Деталі наступного фільтра - слизової оболонки порожнини носа - вдається розглянути тільки за допомогою мікроскопа. До речі, картина ця напрочуд гарна: під растровим електронним мікроскопом слизова оболонка виглядає, немов колишеться поле жита або пшениці. Таке враження створюють війчасті клітини епітелію, на всьому протязі покриває слизову оболонку повітроносних шляхів. Кожна війчаста клітина має до 200 війок довжиною 3 - 7 мікрометрів, які виробляють 160 - 250 коливань в хвилину. Рухи всіх війок строго координовані: вони коливаються у напрямку до носоглотці, постійно як би проштовхуючи туди носовий слиз, продукуються слизовою оболонкою носа.
На слизовій оболонці звивистих стінок порожнини носа осідає до 40% різних сторонніх частинок, що містяться в повітрі, причому тут затримуються лише відносно великі частки, розміром більше 50 мікрометрів, А більш дрібні проникають глибше - в трахею, бронхи, де очищення повітря триває як за рахунок функції миготливого епітелію (вії епітеліальних клітин рухаються знизу вгору, виштовхуючи секрет в носоглотку), так і завдяки наявності трахеобромхіального секрету. Його виробляють слизові залози, розташовані в стінці трахеї і бронхів, а також келихоподібних клітини епітелію, що покриває слизову оболонку цих органів. Антитіла, імуноглобуліни, білки, вуглеводи, ліпіди, ферменти - ось далеко не повний перелік компонентів цього секрету. Але своїми антивірусними і антибактеріальними властивостями трахеобронхіальний секрет в першу чергу зобов'язаний, мабуть, таких речовин, як лізоцим, інтерферон, лактофіррін і пірогени.
Інший важливий компонент секрету - інтерферон забезпечує неспецифічний захист органів дихання, Він діє переважно на клітини організму, роблячи їх неприступними для збудників захворювань. Не випадково препарати інтерферону широко застосовуються в лікувальній практиці як профілактичний засіб проти грипу; ефективний інтерферон і на початкових стадіях розвитку ГРВІ.
Разом з війчастим епітелієм і трахеобронхіальна секретом на сторожі чистоти повітря, що потрапляє в легені, варто і фагоцитарна система захисту. Вона включається тоді, коли хвороботворні мікроорганізми і віруси, минаючи всі попередні бар'єри, досягають альвеол. Тут на них чекають альвеолярнімакрофаги і нейтрофіли - клітини-санітари. Вони активно переміщаються і накидаються на чужорідні мікроорганізми, поглинають і перетравлюють їх.
У легких існує також імунологічна система захисту, яка, як і в інших органах, забезпечується лімфоїдними клітинами. На всьому протязі повітроносних шляхів в слизової і підслизової оболонках розташовуються скупчення лімфоїдних клітин - лимфо - епітеліальні вузлики: особливо багаті на них дрібні бронхи. Клітини вузликів у відповідь на вторгнення бактерій, вірусів виробляють антитіла, що нейтралізують збудників захворювань. Коли агресорів трохи, лімфо - епітеліальні вузлики справляються самостійно. При масовому ж інфікуванні в захисні реакції включаються органи імунітету - регіональні лімфатичні вузли. тимус, червоний кістковий мозок, селезінка.
І нарешті, останній захисний бар'єр - це сурфактант. Поверхнево-активні речовини, що утворюють цю найтоншу плівку, що вистилає стінки альвеол, обволікають, частково знешкоджують різноманітні чужорідні частинки, мікроорганізми, яким вдається досягти мікроскопічних бульбашок. Частина відпрацьованого сурфактанту виводиться з легких через бронхи разом з трахеобронхіальна секретом, іншу ж його частина поглинають і перетравлюють макрофаги.
Як бачимо, природа передбачила досить потужний комплекс захисних механізмів, поставила на шляху вдихуваного повітря не один бар'єр. Але часто ми самі порушуємо роботу цих механізмів, відкриваємо інфекції шлях в легені. Адже якщо ми, наприклад, весь час дихаємо ротом, вдихаємо повітря мине один з найважливіших бар'єрів - слизову порожнини носа, тому зовсім неочищений і несогретий він потрапляє в трахею і бронхи, що може привести до розвитку трахеїту, бронхіту.
А як згубно діють на захисні бар'єри речовини, що містяться в тютюновому димі! У курців Війчастий епітелій частково гине, а коливання війок функціонуючих клітин різко сповільнюються. Звичайно, при цьому знижується швидкість руху носової слизу, трахеобронхіального секрету. Створюються сприятливі умови для скупчення в повітроносних шляхах великої кількості хвороботворних мікроорганізмів. вірусів, а значить, і для розвитку інфекційного процесу. Тим більше, що і сурфактант під впливом тютюнового диму втрачає свої захисні властивості і здатність очищати альвеоли від сторонніх часток. Не випадково ж завзяті курці настільки сприйнятливі до вірусних та бактеріальних респіраторних інфекцій.
Л.К. Романова, професор.