Синдромом Кушинга називають клінічні прояви підвищеного рівня глюкокортикоїдів будь-якого походження, наприклад при пухлини надниркової залози.
Картина миопатий при синдромі Кушинга не залежить від його етіології.
Стероїдна міопатія - одна з найважливіших токсичних міопатії; крім того, це найчастіша причина миопатий. Зазвичай вона розвивається при тривалій терапії високими дозами глюкокортикоїдів, але може виникнути і при тривалому прийомі малих доз, а також при короткочасної терапії критичних станів дуже високими дозами препаратів. Якщо хворий, який одержує глюкокортикоїди, починає скаржитися на м'язову слабкість, слід запідозрити міопатію.
При стероїдної міопатії зазвичай страждають проксимальні м'язи, активність КФК, як правило, не підвищена, значних змін ЕМГ немає (зокрема, відсутні фібриляції). Гістологічний ознака стероидной миопатий - атрофія білих м'язових волокон без некрозу і порушення цілості мембран міоцитів (це пояснює нормальну активність КФК і відсутність фибрилляций). Особливо важко розпізнати стероидную міопатію, якщо глюкокортикоїди призначені для лікування поліміозиту або дерматоміозиту, оскільки наростання слабкості можуть віднести за рахунок прогресування основного захворювання. На користь стероидной міопатії свідчать нормальна активність КФК і відсутність ознак некрозу м'язових волокон на ЕМГ. При скасування глюкокортикоїдів стероидная міопатія проходить, причому, як правило, швидко і без сліду, оскільки не було некрозу волокон.