Німці перейшли до систематичного знищення Ленінграда шляхом бомбардувань і артобстрілів, розраховуючи на те, що голод і холоду приведуть захисників міста до фізичної смерті. Неможливо описати всіх жахів і поневірянь, які довелося пережити залишилися в місті ленінградцям. Але це не зломило їх духу і волі відстояти рідне місто.
Припинивши активні наступальні дії, німці приступили до зміцнення своїх позицій, перетворивши протягом двох років лінію фронту в глибокоешелоновану лінію оборони.
У наприкінці 1942 р радянським командуванням був розроблений план зняття блокади з Ленінграда. Спільна операція Ленінградського і Волховського фронтів мала привести до прориву лінії блокади в районі Шлиссельбурга, де ширина смуги, зайнята німцями між цими фронтами, становила близько 14 км. Однак, німецьке командування розуміло, що ця ділянка блокадного кільця найбільш вразливий в системі їх оборони, і доклав максимум зусиль до його зміцненню.
Уздовж звільненого проходу були прокладені шосейна і залізна дороги, які дозволили істотно поліпшити постачання міста продовольством і боєприпасами. Функціонування цих доріг було вкрай напруженим через постійні бомбардування і артобстрілів з боку німецьких позицій. І хоча в блокадному кільці з'явилася пролом, положення міста, фактично оточеного ворогом, залишалося дуже складним.
До кінця 1943 р на північному крилі радянсько-німецького фронту склалася сприятлива обстановка - німці були змушені зняти звідси частина військ для стримування нашого наступу на півдні. Тому до кінця 1943 р була ретельно розроблена і підготовлена Ленінградської-Новгородська операція по розгрому групи німецьких армій «Північ» і звільнення Ленінградської, Новгородської і Калінінської областей.
Одна обставина затьмарювало радість ленінградців і всіх радянських людей - звільнені міста-музеї (Петергоф, Царське село (Пушкін), Гатчина і ін.), Гордість нашого народу, лежали в руїнах. Картини, скульптури, меблі, навіть паркет і оздоблення цілих кімнат були або знищені, або вивезені в Німеччину (наприклад, знаменита бурштинова кімната в Катерининському палаці). Всесвітньо відомі палаци перетворені в стайні і т.д. і т.д. Ці наруги над святинями російської культури викликали у радянських людей почуття ненависті до ворога і спраги помсти. Тому сьогодні дивно чути розмови про реституцію, відшкодування Німеччини втрат творів культури і т.п. Ці розмови і дії, спрямовані на безоплатне повернення до Німеччини творів мистецтва, які опинилися в Росії під час Другої світової війни, ображають пам'ять сотень тисяч героїв, які віддали свої життя, зокрема, за те, щоб зберегти для нащадків культурні цінності, що знаходилися в Ленінграді.
Подвиг захисників і жителів Ленінграда, які відстояли своє місто, їх мужність і самовідданість викликали захоплення у всьому світі. Президент США Ф. Рузвельт направив спеціальну грамоту місту-герою «... в пам'ять про його доблесних воїнів і його вірних чоловіків, жінок і дітей, які, будучи ізольованими загарбником від іншої частини свого народу, ... успішно захищали своє улюблене місто ... і символізували цим безстрашний дух народів Союзу Радянських Соціалістичних Республік ... ».
Наша країна увічнила подвиг ленінградців: 1 мая 1945 р Ленінграда було присвоєно звання міста-героя.