Поділитися з друзями:
Замінники слонової кістки
Вбивають слонів і прості, так би мовити, африканці, як і тисячі років тому. Неграм теж їсти хочеться. Але втрати тварин від чесної полювання за м'ясом не йдуть ні в яке порівняння з вбивствами їх заради наживи. Адже в світі зберігається мода не тільки на вироби з бивнів, а й. на такі екзотичні «трофеї», як кошики для паперів зі шкіри висушених ніг гігантів африканської фауни.
Давно робилися благородні спроби замінити набалдашники тростин і намиста зі слонової кістки на вироби з пластмас. На жаль, ці заходи не увінчалися успіхами. Наприклад, англійці навідріз відмовилися від більярдних куль з синтетичних смол. Американці відвернулися від пропозицій заміни на концертних роялях білих пластин для клавіш на модифікацію фторопласта. Та й в самій Африці модниці швидко навчилися відрізняти справжню кістку від дешевих полімерних сплавів.
Бути може, дерево бразильських джунглів, що носить назву «макрокарнія», врятує африканських слонів від повного побиття безжальними браконьєрами. Плоди цього тропічної рослини влаштовані досить своєрідно. Насіння під твердою шкіркою заховані не в м'якоті, а в густій білуватою рідини. Під дією тепла і світла цей латекс може тверднути, змінювати колір на кремовий і ставати схожим на шматочок слонової кістки. Після полірування можна досягти чудовою імітації. Бразильці давно роблять намиста зі шматочків латексу. Правда, кульки тут легше, ніж зі слонової кістки, але добавки крейди виправляють такий дисонанс.
Японія - одна з країн, які споживають величезну кількість слонової кістки: до 130 тонн в рік. З бивнів роблять прикраси в східному дусі, кульки для чоток і намист, аксесуари для національної церемонії чаювання. Але основна маса африканського продукту йде на фабрики роялів і інших музичних інструментів.
Японія давно підтримує багато з міжнародних програм з порятунку дикої фауни від повного знищення господарською діяльністю людини. Не так давно вона оголосила, що різко скорочує офіційний імпорт бивнів і починає вважати угоди на чорному ринку злочином проти природи. Потім уряд натякнуло, що незабаром накладе повну заборону на це екзотичне сировину. Державні чиновники серйозно заговорили про те, що планета не повинна втрачати дикої фауни.
Звичайно, це буде ударом по апетитам браконьєрів і їх злочинним доходам. Але одночасно занепокоїлися і японські промисловці. Як вціліти при такому натиску захисників природи?
Перехід на пластмасу явно не влаштовував. Вона недовговічна, не відрізняється необхідної гигроскопичностью і не завжди міцна.
Японці не були б японцями, якби відразу не звернулися із замовленням до своїх хімікам - майстрам на всякі хитромудрі вигадки. Замінник слонової кістки був необхідний терміново. При цьому тільки добротний. Оперативно відгукнувся директор токійської хімічної лабораторії професор Міцури Сакай, вчений зі світовим ім'ям. Він висловив готовність допомогти як екологам, так і промисловцям, бо розумів сучасні проблеми захисту природи. Більш того, він висловив упевненість, що Країна Висхідного Сонця зуміє поставками замінника на експорт звузити межі чорних ринків слонової кістки по всьому світу. Іменитий професор заявив, що Африка без слонів не залишиться.
Міністерство індустрії відразу виділило необхідні асигнування. Цьому фахівцеві можна було вірити, бо він мав славу великим докою по несподіваним хімічних технологій.
Спершу Міцури Сакай пошукав новий полімерний замінник, але відмовився, не знайшовши перспективного за коефіцієнтами тертя і діелектричними властивостями. Потім він спробував створити матеріал із синтетичної смоли, наповненою дрібним порошком з гомілкових кісток слона. Але і ця комбінація не підійшла.
І ось отримана штучна слонова кістка, яку не кожен експерт відрізнить від справжньої за кольором, питомій вазі, механічної міцності і іншим параметрам бивнів. Успіх базувався на тому, що майже всі складові частини були натуральними. І цей склад виявився дійсно несподіваним. Наприклад, головна частина - це яєчна шкаралупа і трохи білка. Потім слід казеїн, витягнутий з сиру. До нього додаються три ферменту, щоб розкласти молочні жири. Потім до такого «вінегрету» додають окис титану для регулювання кольору і питомої ваги. Залишається лише піддати суміш холодного спікання і витримці в термостаті. Замінник бивнів готовий!
За виробництво першої партії моментально взялася хімічна фірма «Фукуві», замовивши шкаралупу відразу у кількох ресторанів. Зробивши приблизно кубічний метр замінника, його негайно перевірили на джазовому роялі як клавіш. Лихий музикант відгукнувся стримано, бо не помітив різниці. Що й потрібно було довести!
Чому так важливо ця обставина? Та тому, що по полімерним клавішах пальці віртуоза ковзають, гра стає дискомфортною.
Фірма «Фукуві» вважає, що новий матеріал годиться і для прикрас, і для коробочок під дорогу парфумерію, і для мундштуків духових інструментів. А ось професор Нобіукі Іокоями довів, що замінник слонової кістки за своїми хіміко-фізичними властивостями придатний для зубних протезів.
Поділитися з друзями: