Запах смерті викликає у людини агресію і бажання втекти
Ще з часів глибокої давнини люди почали виділяти серед запахів особливий солодкуватий "аромат смерті", що витає навколо трупів живих істот.
На початку 20 століття вчені з'ясували, що двома основними компонентами "трупного запаху" були два азотосодержащих речовини - кадаверин і путресцин, молекули яких виникають всередині трупа під час його розкладання.
Арнод Вісман (Arnaud Wisman) з університету Кента (Великобританія) і його колега Ілан Шрірам (Ilan Shrira) з Технічного університету Арканзасу в Расселлвілл (США) з'ясували, що людина, по всій видимості, зберіг цю здатність, спостерігаючи за тим, як люди усвідомлено і несвідомо реагують на аромат путресцина.
Зібравши групу з дюжини добровольців, учені пропонували їм понюхати путресцин, пояснюючи ніж він є, або "духи" на його основі, і спостерігали за тим, як змінюється швидкість їх реакції, рівень адреналіну, швидкість мислення і агресивність по відношенню до чужинців.
Всі ці фактори, як пояснюють вчені, асоціюються з так званої реакцією "бий або біжи" - особливим станом організму, в яке він мобілізується для того, щоб уникнути або відобразити загрозу для його існування.
Як показали досліди Вісмана і Шрірам, вдихання аромату путресцина запускає цю реакцію навіть тоді, коли людина не має поняття про те, що він має справу з трупним запахом. Навіть невелика кількість цієї речовини робило людини більш уважним до небезпеки і більш агресивним по відношенню до оточуючих, а також покращувало його здатність шукати вихід з небезпечних для життя ситуацій.
Подібна реакція на запах смерті говорить про те, що багато інших хімічних речовин, що зустрічаються в природі, можуть досить сильно впливати на поведінку людини. Вісман і Шрірам планують знайти їх в своїх наступних роботах.