Твір за повістю Гоголя «Тарас Бульба». Яку мету переслідував М. Гоголь, звертаючись до часів? Що він хотів розповісти своїм сучасникам, до чого закликати, в чому наставити? Вивчаючи ті часи, розмірковуючи над подіями, які відбувалися, письменник захоплюється могутніми характерами вільного козацтва. Волею і прагненням до неї дихає все, починаючи з картини широкої українського степу, по якій їде Тарас зі своїми синами в Запорізьку Січ. Ось ми бачимо вершників, які ніби пливуть у морі трав, бачимо блакитне небо, де застигли, простягнувши крила, яструби, бачимо різнокольорові барви квітів, вдихаємо повітря, наповнене ароматом трав ... Мимоволі вигукуємо слідом за письменником слова захоплення, що вириваються з грудей, коли бачиш вільні степові простори ...
Зрештою, козаки опинилися за порогами Дніпра, де і розташована була вільна козацька республіка. З перших днів перебування там Тараса вражав і п'янило дух свободи. Ніяких кайданів майна, багатства, хором. Все суспільне. Багато що вразило синів Тараса в неписаних козацьких законах. Наприклад, як брали в козаки, питаючи: «У Бога віруєш? Перехрестися! Землю-матінку любиш? »Це головне, що об'єднувало всіх, хто шукав волі і бажав захищати рідну землю.
Дивлячись на цю різнобарвну картину людського натовпу перед Січчю і в самій Січі, молоді козаки жадібно вбирали в себе все, що їх вражало. «Вся Січ являла собою надзвичайне явище», що нагадувало безперервний бал. Хтось займався ремеслами, хтось торгував. Але більша частина гуляла з ранку до вечора. Хлопцям все подобалося тут, хоча деякі неписані закони здавалися їм надто суворими для волелюбних людей, які зібралися тут. Свободу треба вміти захищати: вона любить сильних, рішучих, безкорисливих лицарів. Ось чому Тарас хотів бачити своїх синів там, де найважче, де об'єднаються їх спритність і сила волі. Адже головне призначення козаків - захищати рідну землю, бити ворогів християнської віри, стверджувати козацьке братство.Особенно міцніє це братство в важкі часи. Немає вже легковажності і безтурботних веселощів. Кожен козак з помноженої силою бив ворога, не даючи йому можливості схаменутися. Всі слухали команди кошового: і молоді, і бувалі. На місце загиблих ставали живі і не давали ворогам пощади. У бою Остап показав себе вірним товаришем. Він прийшов на допомогу козакам, коли загинув отаман Кукубенко. І любо було Тарасу бачити свого сина серед захисників козацьких, серед тих, на кому тримається запорозьке товариство. Могутній дух не зрадив Остапа в останні хвилини. Він пережив муки з велетенським терпінням і мужністю, підтримуючи полонених козаків, надихаючи їх в останні хвилини життя. Козак вмирає з гідністю і не ганьбить Вітчизну. І перед смертю він думає не про себе, а про тих, хто поруч з ним. Ось чому і Тарас, прив'язаний до дерева, охоплений полум'ям, кричав щосили останні поради своїм друзям, які тікали від переслідувачів. Тарас Бульба в останні хвилини свого життя з радістю дивився на річку, по якій пливли його друзі в човнах, і де вороги не могли вже їх наздогнати. І це найбільше надавало сили старому полковнику. Він гине з вірою в перемогу козаків над усіма ворогами.
Такими сильними характерами славилася Запорізька Січ, українське козацтво. «Де ви, богатирі землі української, де ви, її захисники?» - ніби запитує письменник у своїх сучасників, і у нас, народу XXI століття. Чи вміємо ми так любити свою землю і відстоювати свою свободу?
Яскраво, виразно, правдиво зумів описати Запорізьку Січ у своїй повісті «Тарас Бульба» Микола Гоголь. Перед очима головних героїв цього твору - Тараса Бульби і його синів Остапа та Андрія - відкрилася прекрасна картина, коли вони під'їжджали до знаменитого гнізда запорізького козацтва. Дзвін ковальських молотів, сильні козацькі голоси, веселий сміх життєрадісних запорожців, музика - так зустріла їх Січ. Мальовнича фігура козака, який, як лев, розкинувся на дорозі, а занедбаний гордо чуб його досягав на підлогу аршини від землі, вразила героїв. Не менше враження справили на них і закони, за якими жили ці діти свободи.
На перший погляд, суворі, навіть жорстокі, вони, по суті, були справедливі. «Немає уз Священного суспільства», - так вважає курінний отаман полковник Тарас Бульба. Так вважає кожен простий запорожець. Смертельно поранений, дякує бога Кукубенко, що довелося йому вмирати на очах товаришів. Останні слова Тараса Бульби звернені до друзів, які пливуть на човнах по річці: «До берега! До берега, хлопці! Спускайтеся підгірської стежкою, яка по ліву сторону. Прощайте, товариші! ». Останнє дихання, остання порада, останнє слово їм - братам по духу.
А ще вміли запорожці славно воювати, захищаючи батьківщину. Надзвичайним умінням воювати відзначалися Шило і Бовдюг, Наливайко і Метелиця. Іноземний інженер, який керував захистом Дубна від запорожців, вигукнув, спостерігаючи за козаками: «Ось як треба битися й іншим в інших землях!». «Так любити рідну землю не те, щоб душею, розумом, а всім, чим Бог дав, так любити ніхто не може», - пише про своїх знаменитих земляків Микола Гоголь.