- Клас: Reptilia = Плазуни або Рептилії
- Підклас: Archosauria = Архозаври
- Надзагін: Dinosauria † Owen, 1842 = Динозаври
- Загін: Saurischia † Seeley, 1888 = ящеротазових динозаври
- Інфраотряд: Sauropoda † Marsh, 1878 = Зауроподи
- Сімейство: Diplodocidae † Marsh, 1884 = Діплодіди
- Рід: Apatosaurus (Brontosaurus) † Marsh, 1877 = апатозавра, бронтозаври
Рід: Apatosaurus (Brontosaurus) † Marsh, 1877 = апатозавра, бронтозаври
Апатозавра або бронтозаври - вимерлі гігантські динозаври, що жили в юрський період мезозойської ери. Відомий за двома скелетам 24-26м довжиною. До недавнього часу його називали бронтозавром, але з ним було пов'язано стільки питань, що його перейменували в апатозавра, що означає «Помилковий ящір» або «ящір, який вводить в оману». Інше, більш рідкісне ім'я - Atlantosaurus, яке також було дано під час знаменитої «динозаврової лихоманки», коли в прагненні описати як можна більше різновидів, вчені привласнювали часто різні назви одного й того ж роду або виду.
До 1975 р Apatosaurus не мав своєї голови і спочатку носив череп Camarasaurus. Але пізніше виявилося, що ящір був просто масивним родичем Diplodocus, а знайдені пізніше черепа з виразними слідами нервів і кровоносних судин. мали приблизно той же розмір і будова і тому на сучасних реконструкціях череп помітно менше.
В даний час відомі всі частини скелета апатозавра з
Апатозавр був самим важким представником зауроподів, або ящероногих динозаврів - маса його тіла досягала 40 тонн. Невелика голова розташовувалася на довжелезній шиї. Основну частину тіла апатозавра становило тулуб, що стоїть на чотирьох потужних колоноподібних ногах. Позаду знаходився довгий хвіст.
Мешкали вони в Північній Америці (захід США), і можливо в Європі. Налічувалося п'ять видів цих динозаврів
Апатозавр був трохи менше диплодока, але при вазі до 40 тонн виглядав набагато важче (стільки ж, скільки важать 5 слонів), а височів над землею на 5 метрів. Апатозавр, ймовірно, захищався від нападників хижаків ударами хвоста і гострими кігтями, розташованими по одному на кожній передньої кінцівки. Але жоден хижак не міг впоратися з дорослими особинами цього велетня. Знайдені кістки апатозавра мали сліди від зубів аллозавра, але не можна сказати напевно: чи то на такого гіганта наважувалися нападати, коли він ще жив, толи аллозавр розтерзав вже мертве тіло.
Як і у випадку з Диплодоки нам майже невідомо, як він жив. Багато років вчені читали, що він підніматися на задні лапи щоб харчуватися, використовуючи хвіст як підпірку. Але недавні дослідження показали, що його шия була дивно не гнучкі, так що коли він стояв на всіх чотирьох кінцівках, то міг витягати її лише на п'ять метрів над землею.
Апатозавра були рослиноїдних тваринами. Ще до недавнього часу палеонтологи вважали, що настільки великовагові рептилії змушені були проводити більшу частину свого життя в воді. Вважалося, що на суші його гомілкові кістки "підломилися б" під вагою колосальної туші. Однак знахідки останніх років, особливо відбитки їхніх ніг, говорять про те, що зауроподи воліли бродити по мілководдю, але нережко виходили вони і на твердий грунт.
По відношенню до розмірів тіла, бронтозаври володіли вкрай маленьким мозком, весівшім не більше фунта. В області крижовиххребців бронтозавра було розширення спинного мозку. Це розширення було набагато більшим, ніж сам головний мозок, і тому було своєрідним другим мозком, на який було покладено управління мускулатурою задніх кінцівок і хвоста.
Апатозавра жили стадами, як слони, що створювало ряд переваг, зокрема, так можна було краще захищатися від хижаків, особливо молодим тваринам.
Знайдено останки найбільшого динозавра Австралії.
Найбільша скам'янілість динозавра коли-небудь знайдена в Австралії, представлена в Музеї Квінсленда. Останки цього найбільшого динозавра роду зауроподів були знайдені близько Вінтон в західному Квінсленді, Австралія. Зауроподи Австралії мали довжину 21 метр. Вони існували 95 мільйонів років тому, коли Австралія була ще частиною Гондвани.
Попередньо вважалося, що Австралійський бронтозавр належав до групи, які досить широко були поширені по всьому єдиному материку - Гондване, який існував колись за часів динозаврів.
Поява викопних останків бронтозавра, доводить унікальність Австралійської групи зауроподів. Експерти сподіваються, що подальші земляні роботи по розкопках скам'янілостей, дозволять знайти велику частину повного скелета зауропода, одного з найбільших динозаврів, що пересувалися колись по континенту.
Знайдені кістки, які поки складають не більше 5% від всього скелета динозавра, були виставлені в Квінследском музеї. Розподіл в грунті знайдених кісток говорить про те, що є велика ймовірність того, що велика їх частина залишається поки в грунті, поруч з першими знахідками.