У 43 р сильна римська армія висадилася на узбережжі Кента. Сини Кунобелін були розбиті у Медуей, населені пункти за течією Темзи підпорядковані, а Камулодун здався. Римські легіони рушили за трьома напрямками: на захід, на північний захід і на північ. При русі на захід був узятий ряд фортець, включаючи Мейден Касл. У своєму русі на північний захід і на північ римляни до 47 м досягли лінії північний Уельс - Хамбер, звідки було вже недалеко до гірських районів. Але тут рух римлян сповільнилося, так як племена Уельсу билися люто і залишилися непереможеними, хоча їх вождь, син Кунобелін Карадок, зазнав поразки в 51 м і відтіснили на північ. Королева племені бригантов зрадила Карадока римлянам, але самі брігантов продовжували боротися. У 61 р римська армія підійшла до Ірландському морю і обрушилася на Сноудон, а потім і на твердиню друїдів - острів Англсі.
В цей же час на південному сході Британії вибухнуло повстання племені іценів, викликане безчинствами і грабежами римлян. На чолі повсталих іценів встала їх королева Боадицея (Будікка). Повсталі розгромили три найбільших міста, очевидно, найбільш піддані романізації, - Лондіній, Камулодун, Веруламій. Там загинуло до 70 тис. Чоловік, що само по собі вже підтверджує великі розміри цих міст. Зрештою римляни перемогли і придушили повсталих, а королева Боадицея отруїлася.
У 70-80-х роках римляни підкорили Уельс і почали наступ на північну Британію. Між 80 і 84 рр. римський полководець Агрікола перетнув річку Тайн і гори Чевиот-Хілс і вступив в Пертшир. Однак підкорення цій галузі було поверхневим; всі райони на північ від Твіда після 85 р були залишені римлянами.
У 115-120 рр. відбулося повстання в північній частині Британії. Імператор Адріан придушив його і встановив кордон від Таємниця до Сольуея. Ця межа була укріплена стіною і фортецями в 122-124 рр. Близько 140 р була приєднана до римської Британії частина Шотландії до лінії Форт - Клайд. Ця прикордонна лінія також була укріплена стіною і поруч фортець. Нова стіна не заміняла Адріанова, а призначалася для захисту країни, розташованої на північ від Адріанова валу.
У 158-160 рр. вибухнуло нове повстання по всій північній частині римської Британії, від нинішнього Дербішир до Чевиот-Хілс. У 183 р послідувало ще одне повстання, в результаті якого друга римська стіна практично була залишена римлянами. Повстання це тривало аж до прибуття самого Септимія Півночі (в 208-211 рр.). Він перебудував стіну Адріана, яка з тих пір і стала кордоном римських володінь.
Британія під владою римлян
До 85 р спокій в завойованій країні підтримували чотири легіону, а потім три з деякою кількістю допоміжних військ, що становило 35-40 тис. Чоловік. Ці три легіону розташовувалися в основному в трьох великих фортецях: Позову Сілюрум (Карлеоне), Діва (Честер), Ебуракум (Йорк). Звідси висилалися загони в різні експедиції (на будівлі фортець, мостів, доріг, для придушення дрібних повстань).
Крім цього, була мережа менш значних фортець з гарнізонами 500-1000 чоловік. Ці фортеці стояли уздовж доріг або в стратегічно важливих пунктах на відстані 10-15 миль один від одного. Фортець було багато по березі моря і в північній частині римської Британії до Чевиот-Хілс, особливо в сучасному Дербішире, Ланкаширі і Йоркширі. Ціла серія фортець йшла по стіні Адріана (число їх точно невідомо). У всіх фортецях стояли римські гарнізони (солдати їх набиралися з романізованих провінцій імперії). У допоміжних військах, переважно набраних на Рейні і в його околицях, могли служити і бритти. Не можна вважати, що всіх бриттів відправляли служити тільки на континент.
Для поширення римської культури римські гарнізони великого значення не мали. За стінами фортець були римські або романізовані поселення жінок, купців, відставних військових, але з цих поселень лише деякі перетворилися в міста, як, наприклад, Йорк. Простим збігом є те, що Ньюкасл, Манчестер, Кардіфф стоять на місці колишніх римських фортів. Не слід перебільшувати чисельність римських колоністів: навіть у мирний час йшов у відставку не більше 1 тис. Осіб на рік, а стан світу було в Британії рідкістю. Але далеко не все, що вийшло у відставку легіонери залишалися в Британії.
Найбільш серйозний результат римського панування - це захист внутрішніх районів Британії від нападів ззовні.
Римська культура поширюється на півдні, в центрі і на сході острова. У цих районах в якійсь мірі можна говорити про романізації, яка, можливо, почалася ще до Клавдія, відразу після походів Цезаря. Після 43 р римське вплив проникало двома шляхами: перший - романізація через управління, пристрій колоній з римськими громадянами, хоча їх і було мало; другий - романізація міст завдяки прибуттю римських купців. Повстання Будіккі якраз і було спрямоване проти такої романізації міст: воно призвело до масового побиття римлян і лояльних по відношенню до Риму кельтів. За даними Тацита (80-ті роки), бритти переймали мову, одяг і звичаї римлян. До числа романізованих міст можна віднести, крім згаданих вище Лондіній, Камулодуна і Веруламія, також Калева Аттребатум (Сільчестер), Вента Сілюрум (Кервент), Акве Соліс (Бат), Ліндум (Лінкольн), Гленум (Глостер), а також деякі інші ( назви міст на «честер» і «кастер» говорять про зв'язок їх з римськими таборами).
До кінця I в. успіхи колонізації були великі, але далі справа пішла повільніше. На захід від Северна і на північ від Трента колонізація взагалі не проникла. Гірські райони не були порушені романизацией.
Коли побудували стіну Адріана, то виявилося, що на південь від неї лежить римська провінція, а на північ - доісторична Британія.
Романізована Британія - типова провінція імперії - була підпорядкована наміснику. Кожен римський муніципій і колонія керувалися самостійно. На чолі деяких областей, що належали імператорського фиску, стояли імператорські чиновники; це були області свинцевих рудників. Велика частина Британії була поділена між племенами, організованими на римський манер кожне плем'я мало рада, магістрат і столицю.
У низинних районах південно-східної і центральної Британії в II-III ст. впроваджується римська система ведення сільського господарства, заснована на експлуатації рабів і колонів, з'являються господарські будівлі римського зразка. Романізовані вілли (маєтку) досягають найбільшого розвитку в кінці III - початку IV ст. Були вілли багаті і розкішні, але були і прості ферми. Ці вілли розподілені по території Британії нерегулярно: їх більше в північному Кенті, західному Суссексі, Сомерсеті, Лінкольнширі. На північ від їх дуже мало. Навіть в селах, населених виключно кельтськими селянами, в цей період зустрічаються римські посуд і одяг. Але тільки багаті кельти жили в будинках римського зразка, селяни ж - в хатинах доісторичного типу. Будинки римського зразка спочатку будувалися дерев'яні, а потім кам'яні, завжди прямокутного плану з окремими кімнатами, іноді з ваннами і центральним опаленням.
Землю орали важкими плугами, поля були витягнуті тому смугами в довжину, але важкий плуг з'явився ще до римлян; його принесли белги, так що по суті в наявності було продовження кельтського розвитку.
Римляни побудували прекрасні дороги. Найважливішими шляхами, розходилися від Лондона, були: через північний Кент до Кентський портам; на захід до Бату і далі до південного Уельсу; до Веруламію, Честер, з відгалуженням на Уельс; на північний схід на Камулодун; до Бата (Акве Соліс) і Екзетера. В Уельсі були дороги військового значення вздовж усього узбережжя. На півночі йшли три дороги: від Йорка на північ, з відгалуженням до Карлайла, від Честера на північ. Зв'язок з континентом здійснювалася через Кентський порти: від Рутупіе (Річборо) на Булонь і від Камулодуна (Колчестера) на порти в гирлі Рейну. Спостереження за морем здійснював римський флот (Классіс Британіка). З середини I до кінця III в. його стоянка була в Булоні.
Таким чином, практично римська Британія ділилася на два райони: мирний, романізованих (південний схід і центр Британії) і військовий, де панування римлян підтримувалося системою військових фортець, з'єднаних дорогами і мають сильні гарнізони, які могли швидко придушити будь-яке повстання. Крім цього, римлянам доводилося охороняти шотландську кордон, підтримуючи стіну Адріана, форти і гарнізони, так як за цією стіною на північ жили кельтські племена піктів і скотів, завжди готові до набігам і грабежам.
В кінці III ст. римська Британія вступила в смугу великих потрясінь: сакси та інші варвари німецького походження з континенту вже давно чекали слушної нагоди для нападу на східне узбережжя острова. Безпека досягалася тільки ціною змісту згаданого флоту, який ніс сторожову службу і переслідував піратів.
Командувач римським флотом в Британії Біл Караузіус, уклавши союз з піратами, оголосив себе співправителем імператорів Максиміана і Діоклетіана і в 287 р домігся деякого визнання в Римі. Однак в 293 році він був убитий, а його наступник Аллектус розбитий імператорськими військами в 296 р Після історії з Каразіусом про римському флоті біля берегів Британії нічого більш не чути. Можливо, його туди вже не посилали, побоюючись нових ускладнень. Замість нього була створена система берегової оборони від затоки Уош до острова Уайт: 9 фортів в гаванях мали кінно-піші гарнізони для відображення піратських нападів. Це був «Саксонський берег» (Літус Саксонікум). Саксонські набіги припинилися. У першій чверті IV ст. все було відносно спокійно, але з 343 р почалися набіги піктів на півночі і скотів з Ірландії. Це був початок першого етапу падіння римської Британії (343-383 рр.).
У 60-х роках IV ст. імперія послала до Британії додаткові війська, а в 363 р Феодосій (батько) прибув до Британії з великими силами і очистив південь від варварів, відновив міста і прикордонний вал (стіну Адріана). Для послідували за цим декількох років відомості про те, що відбувалося в Британії, дуже мізерні. За даними археологічних розкопок, ряд сільських будинків був розорений і покинуть близько 350 м хоча велика частина їх залишалася населеної аж до 385 р і навіть пізніше. Амміан повідомляє, що з Британії близько 360 р регулярно вивозилося зерно в північну Німеччину і Галію.
Другий етап в падінні римського панування в Британії припадає на 383-410 рр. У 383 р офіцер римських військ в Британії Магнус Максимус оголосив себе імператором, переправився з військами в Галлії, захопив її в 387 р а потім завоював Італію. У 388 році він був повалений, але деякі історики вважають, що після цього римські війська вже більше не поверталися до Британії. Це все ж навряд чи вірно: наступні події показують, що війська в Британії були. Звістка про нашестя вестготів на Рим викликало паніку і в Британії, де війська обрали собі свого імператора; спочатку це був Марк, незабаром убитий солдатами, після нього Гратіан, а потім Костянтин. У 407 р Костянтин з римськими легіонами покинув Британію і відправився в Галію, де протримався чотири роки. У всякому разі, на цей раз легіони не повернулися до Британії, а бритти організували самоврядування для захисту від набігів варварів. Бритти вважали себе римлянами і ще в 446 р зверталися за допомогою до римського полководця Аецію. Останній період в історії римської Британії відомий в основному за даними археології; про нього говорять збереглися римські фортеці, дороги, храми в містах, залишки вілл, вотивні вівтарі, надгробні написи (в основному латинські). Найчастіше храми, написи і вівтарі - римські (язичницькі), але іноді зустрічаються вівтарі богам з кельтськими іменами. Слідів християнства мало, хоча іноді зустрічаються християнські символи і написи. Відома християнська базиліка в Сільчестере. Про дату християнізації Британії за римлян відомостей немає. Історик VIII ст. Біда Поважний в зв'язку з цим говорить про 180 м і про короля бриттів Луціус, є туманні відомості про протомученіке святому Олбані, постраждалому при Діоклетіана. Але в загальному можна думати, що християнство поширилося в Британії в III в. хоча багато в історії його поширення залишається неясним.
Підводячи підсумок, можна сказати, що Британія за римлян була частиною римського цивілізованого світу, якщо, звичайно, говорити про романізованого частини Британії і врахувати різну ступінь романізації різних районів Британії і особливо різну ступінь романізації міських і сільських жителів, селян, знаті і т. П . Якщо ж говорити про більшість населення країни, то тоді доведеться визнати, що країна зберегла повністю свою кельтську основу і романізація носила досить поверхневий характер, що з очевидністю виявилося після відходу р імскіх легіонів. Після 407 р римські звичаї деякий час трималися, свідомість приналежності до імперії не зовсім зникло навіть в VI ст .; часто зустрічаються римські імена, ряд латинських слів увійшов в мову бриттів. Однак тривалості і міцності римського впливу завадило кельтське відродження, а з середини V ст. - англосаксонське завоювання.
Так зване кельтське відродження було викликано тим, що з 407 р романізована Британія опинилася відрізаною від Риму. Римські колоністи поспішали покинути Британію слідом за легіонами. Романізована Британія залишилася в суто кельтській оточенні: кельти жили в графстві Корнуолл, Ірландії, на півночі острова. Крім того, почалася міграція кельтів з Ірландії до Британії, зокрема міграція скоттів з північної Ірландії в Каледонії. Влаштувавшись в Каледонії, скотти звідти прямували в римську Британію. Кельти Ірландії вторгалися і на південний захід Уельсу, селилися вони і в Корнуоллі. Часто вони приходили як вороги римлян, а не романізованих кельтів. Все це сприяло забуттю римських звичаїв і відновленню кельтського побуту. У цьому плані цікаво вказати на кельтську (гельська) огамические 1 напис, що відноситься до VI ст. і знайдену в Сільчестере. Але особливо сприяло забуттю всього римського і відродження всього кельтського почалося англосаксонське завоювання, що обрушилося якраз на романізована Британію. Романізованих кельтів винищували, поневолювали, частина ж їх йшла на континент, на північ і захід Британії. Деяка частина кельтської знаті намагалася підтримувати римські традиції, але кельтський елемент взяв верх, і римська традиція фактично була втрачена на початку VI ст.
Після відходу римлян в 407 р кельти римській Британії були фактично надані самим собі протягом півстоліття. Це був час, коли посилилася кельтська знати, що перейняла римські методи ведення господарства за допомогою праці рабів, якими були також кельти, і колонів або селян, становище яких було близько до положення колонів. Кельтська знати стала перетворюватися в земельних магнатів, які ведуть боротьбу за землю і рабів. Ця боротьба привела до запеклих усобиць між кельтськими земельними магнатами, особливо між нащадками кельтських військових вождів і королів різних племен. Усобиці взяли особливо лютий характер в силу відсутності будь-якої центральної влади, яка могла б стримувати змагаються магнатів. У розпал цих усобиць на Британію і обрушилися дружини англів і саксів.