У радянських громадян до «Запорожцю» особливе ставлення. Все в цьому автомобілі було по-своєму. Не як у інших! Двигун повітряного охолодження розташований спад, а спереду, навпаки, багажник, який більше нагадував збільшений в розмірах «бардачок» - туди входив не кожен валізу. Дверей в кузові всього дві, не дивлячись на два ряди сидінь, - на задні доводилося пробиратися з великими труднощами. Колеса автомобіля не мали дисків, в звичному розумінні цього слова, а лише обода. А про запозичену у танка конструкцію торсіонної передньої підвіски можна взагалі не згадувати. Чи не автомобіль, а анекдот!
І в той же час «Запорожця» любили! Завдяки доступній ціні для багатьох він опинявся першим власним сімейним автомобілем, а що це означало в СРСР, людям старшого покоління пояснювати не доводиться. Машина підкуповувала простотою в обслуговуванні і економічністю в експлуатації. А про високу ремонтопридатності «Запорожців» до сих пір складають легенди - двигун з машини знімався за мінімальний час силами лише двох людей і так само легко повністю перебирався «на коліні».
Що особливо важливо, «Запорожці» володіли незамінним властивістю в Росії - високою прохідністю по ґрунтовим і розмитим дорогах. Посперечатися в цьому з ними могли, мабуть, тільки повнопривідні легкові автомобілі. Відмінною прохідності «Запорожців» сприяла повністю незалежна підвіска всіх коліс, високий кліренс і плоске днище без виступаючих елементів трансмісії, а також добре навантажені провідні колеса (на них завжди доводилося не менше 60% від загальної ваги автомобіля). І тільки «Запорожець» з усіх легкових автомобілів міг спокійно йти по колії вантажного автомобіля без остраху згорнути що-небудь собі на днище. А в зовсім важкої ситуації, коли «Запорожець» все ж застрявав, виштовхнути легкої автомобіль не складало особливих труднощів силами екіпажу.
Висока жорсткість 2-дверного кузова «Запорожця» дозволяла встановлювати на його даху безрозмірні багажники для перевезення скарбу, а найбільш просунуті користувачі примудрялися чіпляти до машини навіть спеціальний вантажний причіп. При таких видатних здібностях «Запорожці» значилися в любимчиках у початківців автолюбителів, туристів, дачників, пенсіонерів. да практично у всіх! Автомобілі ЗАЗ-968 і ЗАЗ-968А відносяться до третього покоління легкових автомобілів Запорізького автомобільного заводу «Комунар». 968-я була покликана змінити на конвеєрі в 1971 році попередню модель ЗАЗ-966. і відрізнялася від неї в основному більш сучасним оформленням кузова, а також поліпшеною панеллю приладів, передніми гальмами з двома робочими циліндрами на кожному колесі і зміненої зовнішньої світлотехнікою.
Однак до 1973 року в усьому світі посилилися вимоги до пасивної безпеки автомобілів, що змушувало виробників допрацьовувати свою продукцію до прийнятного рівня, щоб зберегти за собою ринки вимогливою Європи. В результаті проведених робіт з модернізації автомобіля з'явився новий варіант - ЗАЗ-968А «Запорожець». Від базової моделі він відрізнявся травмобезпечним рульовим механізмом з енергопоглинаючим елементом в рульовому валу, гальмами з роздільним приводом на передні та задні колеса, з сигналізатором виходу з ладу кожного контуру, ременями безпеки, «м'якої» панеллю приладів і замком запалювання з пристроєм проти механізмом. В результаті запроваджених нововведень ЗАЗ-968А в першій половині 70-х років успішно витримав перевірку на відповідність європейським вимогам з безпеки. Серійно модель випускалася до 1980 року, поставлений як на внутрішній, так і на зовнішній ринок, при цьому більш простий варіант ЗАЗ-968 також продовжував проводитися в усі зменшується кількість аж до 1978 року.
Для свого часу ЗАЗ-968 і ЗАЗ-968А зовні виглядали цілком достойно: невеликий пропорційний кузов зі скромною, але розумною обробкою. А ось всередині «Запорожець», незважаючи на деякі деталі, уніфіковані з «Жигулями», нагадував справжній автомобіль лише частково. Для комфортного проживання чотирьох пасажирів в невеликому салоні місця явно не вистачало, тому тривалі поїздки в такому складі не рекомендувалося. Оптимальна «завантаження» - двоє людей. У далекій дорозі, сидіння можна було швидко трансформувати в спальні місця, влаштувавшись, таким чином, на нічліг. Недосвідченого водія в «Запорожці» могли здивувати деякі органи управління, які, завдяки заднемоторной схемою, перебували не на своїх звичних місцях. Так ручка «підсосу» сховалася між передніми сидіннями, а важіль замка капота за середньою стійкою кузова.
Багато справедливих нарікань викликав у автолюбителів автономний бензиновий опалювач, який працював з рук геть погано. Їздити взимку, в мороз, на «Запорожці» вкрай неприємно. А спекотним літом виникала інша проблема - через недостатнє охолодження двигун автомобіля побут схильний до постійного перегріву, і тоді бензонасос відмовлявся прокачувати паливо. Автомобіль ДЛМГ в самий невідповідний момент, виручала лише змочена холодною водою ганчірка, вчасно накинута на згаданий бензонасос для охолодження.
Але були у V-подібного 4-циліндрового двигуна і свої переваги перед іншими - наприклад, повнопотоковий відцентровий масляний фільтр добре справлявся зі своїми обов'язками і не потребував змінних фільтруючих елементах, а отже, в додаткових витратних матеріалах. Цікавий момент - оскільки момент сил інерції в розподільному валу двигуна «Запорожця" не був урівноважений, в його конструкцію всередину ввели додатковий вал з противагами. Він обертався з тим же числом оборотів, що і розподільний, але в протилежному напрямку.
В цілому ресурс мелітопольського двигуна виявився невеликим, номінально 125 тис. Км, а реально - не більше 40-50 тис. Км, так як у власників не завжди вистачало можливостей правильно доглядати за двигуном і заливати в нього масло належної якості. Самі двигуни з повітряним охолодженням при роботі видавали нещадний гуркіт з характерним завиванням повітряного осьового вентилятора - таке нагромадження звуків важко сплутати з роботою іншого мотора і «Запорожець» можна було швидше почути, ніж побачити. Ще одна дивна особливість автомобіля - порушує кути установки коліс, через що «Запорожці» постійно їздили по дорогах «перевальцем». Повернути колесам початкове положення досить складно і багато власників просто мирилися з підвищеним зносом шин на своїх автомобілів.
Родинними «Запорожцю» можна вважати наступні автомобілі:
NSU Prinz IV (1961 рік). Існує думка, що дизайн «Запорожців» другого покоління «змальований» саме з цієї моделі. Так, вона вплинула на остаточний вигляд серійного «Запорожця», але потрібно враховувати ще те, що перші дослідні зразки «вухатого» «Запорожця» з'явилися одночасно з поданням публіці Prinz IV в 1961 році, а це означає, що концепція нового автомобіля була закладена набагато раніше;
Trabant 601 (1964 рік). Як жартували самі німці, в Східній Німеччині, завдяки «Запорожцю», навіть Trabant став конкурентоспроможним. На відміну від нашого «народного автомобіля», німецький був більш просунутою компонування з двигуном, розташованим спереду, і передніми ведучими колесами, але мав своїми «вродженими дефектами» - слабким 2-тактним 2-циліндровим двигуном повітряного охолодження і тісним 2-дверним кузовом з навісними панелями з дуропласт, зробленими з відходів хлопкообрабативающей промисловості. Просто у NSU і у ЗАЗ є один загальний «родич» - американський Chevrolet Corvair. що з'явився на світ восени 1959 року і що послужив прототипом для обох автомобілів. Цей один з найскандальніших автомобілів в історії Америки подарував Prinz IV і «Запорожцю» те саме, добре впізнаване горизонтальне ребро жорсткості, що проходить по периметру всього кузова, завдяки чому всі три автомобілі дуже схожі між собою;
Polski FIAT-126P (1973 рік). У Польщі за італійською ліцензії також випускався мікролітражний легковий автомобіль заднемоторной компонування, з двигуном повітряного охолодження. Але на цьому схожість між FIAT-126P і «Запорожцем» закінчувалося. На польському автомобілі стояв «дохлий» 2-циліндровий двигун з нижнім розподільним валом, потужністю всього 23 л.с. Сам автомобіль виявився більш ніж на півметра коротше і значно вужче нашого «Запорожця», в результаті чого останній виглядав в порівнянні з Polski FIAT-126P мало не лімузином.
У висновку слід сказати, що «Запорожець», мабуть, був найдоступнішим легковим автомобілем за всю історію СРСР. Ціна на нову машину в автомагазині дорівнювала 3,5 тис. Руб. Для порівняння, в ті ж роки BA3-2101 «Жигулі» коштував 5,5 тис. Руб. а ВАЗ-2103 «Жигулі» - 7,5 тис. руб. Зрозуміло, що за такі гроші розраховувати на будь-які зручності в автомобілі не припадали, але свою утилітарну завдання з доставки пасажирів «з пункту A в пункт B» «Запорожці» успішно виконували.
Відгуки автолюбителів (170)