З давніх-давен на Русі медицина і православна віра тісно пов'язані між собою. Монастирі та храми були осередком допомоги хворим і стражденним не тільки духовно, а й тілесно. У середовищі священнослужителів і ченців було чимало найосвіченіших людей, тому Церква володіла багатим досвідом лікування різних захворювань. При монастирях створювалися лікарні, аптеки, оброблялися плантації лікарських трав.
Морально-етична основа православної медицини формувалася на базі євангельських заповідей - на любов і жаль, безкорисливість і жертовності, самовідданості і милосердя. Врачеватель переймався почуттям благоговіння перед Вищою духовною силою, яка повинна була допомогти йому полегшити страждання хворого.
Коли медицина стала світською, православні традиції в ній ще довгий час зберігалися, підтримувалися і зміцнювалися зусиллями як Церкви, так і держави.
Це було нескладно, так як лікарі в більшості своїй були віруючими людьми. Тисячі земських лікарів - найталановитіших і найосвіченіших людей - допомагали простим людям. Вони рідко говорили «лечу», частіше - «пользую», тобто приношу користь хворому.
Сьогодні державна медицина суттєво відрізняється від православної. Безсумнівно, у офіційної медицини є щось спільне з храмової і народної - кожна з них будується на морфології, фізіології, патології і клінічному методі. Однак, крім загальних рис, є і суттєві відмінності.
Державна медицина матеріалістична - вона визнає тільки фізичне тіло, в той час як православ'я містить вчення про дух і душу і використовує майже забутий сьогодні давнє народне досвід.
Православні ченці можуть стати еталоном здорового способу життя для кожного, хто хоче забезпечити найкращу профілактику різних захворювань. Наприклад, відмінне здоров'я відрізняє ченців, що проживають в Афоні на півночі Греції. Вони відокремлені від зовнішнього світу і живуть за старими традиціями. Секрет їхнього здоров'я полягає в традиційній дієті і способі життя. Вони застосовують оливкова олія замість тварини. А під час посту джерелом протеїну для них є, перш за все, їжа рослинного походження і риба. Чи не вживають їжу, яка містить консерванти, в тому числі шкідливі, і не курять.
Звичайно, велике значення має і клімат - в Афоні відсутня будь-яка промисловість, а тому повітря значно чистіше, ніж де б то не було. А ось принесений монахами обітницю безшлюбності, на думку вчених, на їх здоров'я зовсім не впливає: «Зв'язки між сексуальною активністю і захворюваністю на рак простати не було встановлено», - говорив грецький вчений Аідонопулос. За його словами, ще одним фактором, який позитивно впливає на здоров'ї ченців, є та обставина, що вони працюють при сонячному світлі, а їх сон досить строго прив'язаний до зміни дня і ночі. Це забезпечує природні ритми сну. І звичайно, особливу роль відіграє молитва. Дуже важливо вміти щиро, від щирого серця, звернутися до Бога за порадою чи допомогою.
У книзі про Афонському старця Силуанов є такі слова: «Немає на світі нічого важчого молитви». Віруючий, звертаючись до Бога, просить розвіяти його сумніви, допомогти у важкій справі - лікуванні його недуг.
Наші предки вміли молитися, і це допомагало їм в тяжкі хвилини. Будь-яке лікування має починатися як духовне прагнення людини очиститися і впоратися з посланим йому випробуванням. У молитві «Отче наш» є слова: «Хай буде Воля Твоя». Коритися Волі Бога і змиритися з нею можуть тільки люди з чистим серцем.