В експозиції роману Гончаров дає дуже точне, розгорнутий опис картини життя Іллі Ілліча Обломова. Як відомо, «вертіти предмет з усіх боків» - одна з особливостей письменника. Він до найдрібніших подробиць малює нам квартиру героя, тим самим, допомагаючи зрозуміти його характер, внутрішній світ. За зовнішнім виглядом Іллі Ілліча, за його рухам, по оздобленню кімнати, по павутині над ліжком, по тарілці, залишеної з вечері, по книгам, покритим пилом, ми розуміємо, що перед нами людина, «Лежанье у якого було нормальним станом». До початку роману у героя дві проблеми - лист з села і майбутній переїзд з квартири. Сам він не в змозі вирішити їх, і тому чекає приїзду свого друга, німця Штольца.
Так і не вставши з ліжка, Обломов приймає у себе кількох гостей. Всі вони звуть його на свято в Екатірінгоф, але він звичайно відмовляється. Опівдні герой знову засинає, і йому сниться Обломовка, його родовий маєток, дитинство, батьки і навчання.
Сон Обломова - дуже важливий епізод. Читач пізнає побут Обломовки, спосіб життя маленького Іллюші і його батьків і робить для себе висновок. Звичайно молодик, який ріс в «тепличних» умовах, який дивився на маму і тата, день за днем проводили час в порожніх розмовах, дивлячись у вікно, міг вирости тільки такою людиною, як Обломов. Причиною ж такого життєвого застою є кріпосницький уклад життя. Дворянин був повністю забезпечений за рахунок праці кріпаків, відповідно він міг цілий лежати на дивані, при цьому отримуючи досить коштів, щоб прогодувати себе і прислугу, а як наслідок - застій у розвитку країни і суспільства.
Після виходу роману в світ думки щодо героя розділилися. Добролюбов критично ставиться до героя: «Обломов заражений корінним протиріччям між словом і ділом, мрійливістю і практичної нікчемністю. У Обломова типовий комплекс «зайвого людини» до парадоксу, до логічного кінця, за яким - розпад і загибель ». Друга точка зору належить А.В. Дружиніна: «Обломовщина гадка, коли воно походить від гнилі, безнадійності, розтління й лихого затятості, але якщо корінь її таїться просто незрілості нашого суспільства та скептичному коливанні чистих душею людей перед практичної безурядицей, що буває у всіх молодих країнах, то сердитися її у отже то ж, що злитися на дитину, яка має злипаються очі посеред вечірньої крикливою розмови дорослих людей ... ».
Я згоден з думкою Дружиніна і не вважаю Обломова «зайвою людиною», скалкою в суспільстві. Обломовщина - це хвороба, хвороба в масштабах всієї країни, а Обломов - хворий, його треба зцілити, розбудити, але для цього потрібні ліки і бажання самого хворого. Такими ліками в романі виступають Ольга і Штольц.
Андрій Штольц - старий друг Обломова, його повний антипод. Дуже діяльний і активний, постійно перебуває в роз'їздах. Бере участь в різних компаніях Штольц завжди допомагає йому, намагається розворушити, розбудити, але робить це він не від серця, а, як істинний німець, з холодним і пунктуальним розрахунком, в його діях відчувається якась незакінченість. Друг кличе Обломова за кордон, змушує купити дорожній чемодан і пальто, але, врешті-решт, їде сам, а Ілля залишається на місці.
Ольга співала йому, як ніколи нікому не співала, і слова виходили з самого серця, вони чіпали Обломова до глибини душі, в ньому грала життя:
- Подивіться в дзеркало, - продовжувала вона, з посмішкою вказуючи йому його ж обличчя в дзеркалі, - очі блищать, боже мій, сльози в них! Як глибоко ви відчуваєте музику.
- Ні, я відчуваю ... не музику, ... а ... любов! - тихо сказав Обломов.
В цю хвилину він говорив душею, а не розумом, і причина цього - його відірваність від світського життя, від вищого світу, який був наповнений лестощами і нещирістю.
Влітку Обломов часто бачиться з нею, він зізнається їй у коханні і у них розвиваються відносини. Розвиваються й самі герої. Вона не та юна безтурботна дівчина, яка була раніше, на її обличчі не було вже свободи і невимушеності, що дозволяє висловлювати все, що на умі. Обломов і думати забув про колишнє життя, він читав книги, багато гуляв і ніколи не спав вдень.
У той же час він відчуває, що відносини з Ольгою не можуть завжди бути їхньою особистою справою; вони неодмінно обернуться безліччю умовностей, обов'язків. Треба буде "відповідати", займатися справами, стати членом суспільства, главою сім'ї і так далі. У Іллі з'являються сумніви, іноді його відвідують думки про те, що любов Ольги до нього є помилкою і що їй потім буде соромно про це згадувати, його стискують погляди рідних героїні, він боїться чужих думок. Зрештою, ця нерішучість і слабохарактерність призводять до розриву. У Іллі Ілліча не вистачає сили волі, щоб поїхати і розібратися, що там відбувається в Обломовке, щоб відкрито оголосити про свої стосунки з Ольгою Іллінській. Вони зустрічаються все рідше і рідше. Але сила обломовщини виявилася сильнішою і він провалює іспит любов'ю, повертається до своєї старої життя. Лінь, страх перед труднощами поглинули всі його пориви до діяльності, і в цьому винен вже не кріпосницький лад, а тільки Обломов і Ольга Іллінська. Дійсно, вона любить не саму Обломова, а то, що вказав їй Штольц, власне відображення, навіть в хвилини захоплення не забуваючи про свою високу місію: «... їй подобалася ця роль дороговказною зірки, променя світла, який вона розіллє над стоячим озером і відіб'ється в ньому".
У фіналі роману Ольга виходить заміж за Штольца. Оточена міщанським комфортом, вона все частіше починає відчувати смуток і тугу. Її турбують вічні питання про сенс життя, про мету людського існування. «Ми не титани ... ми не підемо з Манфреда і Фауста на зухвалу боротьбу з бунтівними питаннями, не приймемо їх виклику, схилимо голови і смиренно переживемо важку хвилину» - каже їй чоловік. По суті це і є найгірший варіант обломовщини.
Обломов не був вилікуваний, але в ньому були хороші пориви, а значить, у багатьох людей того часу з'явилася надія. І дійсно, пройшов час, на Русі скасували кріпосне право, змінилося і суспільство, але обломовщина залишилася. тільки тепер