Найдавніші орні знаряддя, залишки яких знайдені в Китаї, відносяться до середини I тисячоліття до н. е. З тих пір знаряддя праці, що передаються з покоління в покоління, пройшли довгий шлях поступового вдосконалення і видозміни. Незважаючи на граничну простоту деяких знарядь, рідкісні з них залишилися в незмінному вигляді.
У північній половині Китаю найважливішим і найскладнішим знаряддям китайців для основного обробітку грунту - оранки - є плуг (чи, лічжан).
Плуг складається з чотирьох основних дерев'яних частин, дуже продумано з'єднаних між собою у вигляді неправильного чотирикутника, що додає йому потрібну жорсткість. До робочої частини плуга відносяться дерев'яний полоз (Ліді), на який насаджується чавунний порожнистий, опуклий леміш
Китайський пл> г добре пристосований для роботи на м'яких грунтах або старих, добре розроблених ріллі. На щільних важких грунтах орати їм важко через відсутність різця.
Зустрічаються чотири типи плугів, спеціально призначених для богарного землеробства: 1) великий, масивний і важкий плуг (дали, кайхуанлі), зазвичай застосовується при підйомі цілини; 2) звичайний, середнього розміру (чжуілі, Коул), найбільш поширений; 3) малий плуг - пропашнік (Танлая) або окучник (сяоюн'лі); 4) здвоєний плуг - маркер, або копано (шуанлі, дуйлі), своєрідне знаряддя, що складається з двох паралельно поставлених малих плугів типу сяоюньлі, задні стійки яких з'єднані двома-трьома поперечними планками; застосовується виключно для двустрочним посіву пшениці та інших культур.
Мотики (гаотоу) мають різні форму і розміри в залежності від цілей їх вживання. Великий лопатоподібною, а також топорообразной мотикою перекопують землю, рихлять свіжу ріллю, розбивають дернини, підгортають рослини, корчуют пні, зрізають купини і розчищають землю під ріллю.
Малої мотикою (сяогаотоу), що має три різновиди, розпушують розорану землю, роздрібнюють грудки і т. П. Для розпушування і підгортання призначена яйцеподібна мотика. Злежалі комностние купи, смерзшиеся добрива і т. П. Дроблять великої чи малої вузької мотикою. Спеціально для викопування коренів дикорослих лікарських рослин, а іноді і для роздрібнення добрив застосовують велику мотику з масивної втулкою і дуже вузькою пластиною. Кірказ (Янга), запозичена у європейців, має широке застосування. Гаком-мотикою, двозуб (ерчігоу), тризубі (саньчігоу) і пятізубим (учігоу), перед оранкою розтягують купи добрива, вивезеного на поле, і рівномірно розподіляють його на поверхні ріллі, копають картоплю, іноді розпушують гній.
Борони різних типів не вживаються для загортання насіння, а служать для очищення полів від пожнивних залишків і бур'янів, а також для розпушення ріллі, особливо при підйомі цілини і покладів, коли потрібно розбити дернини і великі грудки. Беззуба борона, або рама- волокуша (ЛОЦЗ), для видирання стерні відразу з двох гребенів гряд частіше зустрічається у китайців Північного Китаю. Борону дерев'яну дворядну із залізними зубами (тебацза) застосовують лише при підйомі цілини, а трехрядной з дерев'яними зубами прибирають з поверхні ріллі солому, стерню і бур'яни. Борона Плетньова складається з дерев'яного бруска, до якого прикріплені прути або гілки, переплетені з поперечними жердочками. Вживається (не скрізь) для вирівнювання ріллі.
Великими дерев'яними граблями, зробленими з в'яза, софори або іншого дерева, згрібають солому на току. Граблями з бамбука навесні і восени висмикують і згрібають в купи (на паливо) бур'яни та пожнивні залишки на ріллі, суху траву і опале листя дерев. Граблі з дерев'яною основою і дротяними зубами вживають для тих же цілей. Граблі з дерев'яною основою і залізними зубами, великі і малі, застосовують там, де важко розвернутися борони, по краях і кутах ріллі. Іноді ними висмикують стерню кукурудзи і гаоляна.
При посіві застосовується маркер-копано (Хуайбей) своєрідної конструкції, що нагадує незакінчені сани. У центрі знаряддя є косо спрямований вперед брусочек з маленьким чавунним сошніч- кому на кінці. Іноді зустрічаються знаряддя з двома брусочками, поставленими один за іншим. Як відомо, особливістю китайської ріллі є Грядковая (гребнистой) поверхню. При посушливій весни (що часто буває в Дунбея), коли потрібно зберегти вологу в ґрунті, полі не орють плугом, а обробляють тільки за допомогою Хуайбей. Полози знаряддя йдуть по двом сусіднім борознах, а сошнічок проводить по гребеню торішньої грядки борозенку, створюючи вологе ложе для дрібних насіння гуцзи (чумизи), гаоляна і різних овочів, а іноді пшениці і соєвих бобів.
Ручну сівалку (дянь хулу) роблять з висушеної і видовбаної фігурної гарбуза середнього розміру. В круглий отвір верхнього вузького кінця засипають насіння. Висівають їх в борозенку через вивідну * трубку - відрізок бамбука, вставлений в нижній кінець. Іноді гарбуз замінюють жерстяної банкою або вузьким довгим мішком, а вивідні »трубку збивають з чотирьох планок.
Відразу ж за посівом гребені гряд обов'язково накочують ковзанкою! дерев'яним (Мутоу гун'цза) або кам'яним (шито гун'цза). Ковзанки бувають циліндричні або яйцевидні, поодинокі або подвійні.
Сапка (чуто) - просте, але дуже досконале знаряддя для прополки, проріджування, підгортання рослин, розпушування міжрядь і т. П. Складається з тонкої залізної пластинки-лопатки, яка вставлена в залізний вигнутий стрижень, насаджений на довгий дерев'яний держак. У відповідностей з видом роботи і культури вживають більше 20 різновидів сап, що відрізняються за розміром, ширині і формі лопаток, лінії леза і т. Д. У городніх малих сап держак дуже короткий.
Серпи (лян'дао) з коротким і рівним сталевим лезом ножевидний або трохи зігнутої форми насаджуються під кутом на довге дерев'яне серповіще з потовщеною рукояткою.
Ціп (лян'цзя) застосовувався повсюдно, але рідко. Зазвичай обмолочують молотильним кам'яним котком (шігун'цза), ребристим або гладким. Зерно, провеять на току за допомогою дерев'яної лопати (му янсян'), згрібають великим кінним веслування або малим ручним.
В районах вирощування заливного рису орють легким дерев'яним знаряддям (чи) типу рала з плоским, довгим лемешем, виготовленим з тонкої пластини заліза, без відвалу. Воно добре пристосоване для оранки залитого водою поля з в'язкою грунтом. Орють на одному або двох буйволах. Боронують однорядной беззубою бороною-нівеліратором з широким брусом, на який стає людина, а також однорядной дерев'яної бороною з довгими зубами і вертикальної рамою-упором. Жнуть серпом звичайної у китайців форми, нерідко з зазубреним лезом. Урожай обмолочують на спеціальних легких молотарка, що складаються з дерев'яного барабана з насадженими куточками з товстого дроту, що приводиться в рух натиском ноги. Колосся притискають до крутяться барабану, і зерно оббивається дротяними куточками. Застосовується обмолот прогоном худоби по розстеленому снопах, околачі- ванием снопів про край короба і т. Д.