При згадці про Середньовіччя уяву тут же починає малювати прекрасних дам в розкішному вбранні, їх шляхетних кавалерів, чудові бали в палацах. І деякі навіть зітхають про те, що не народилися в ті чудові часи. Ні в якому разі. Аж до 19 століття за всієї тієї яскравої мішурою ховалася жахлива антисанітарія, «заливається» духами та іншими пахощами. Дивно, але за відсутності будь-якої гігієни була відповідальна католицька церква. В античному світі догляд за собою був зведений практично в культ. Взяти хоча б відомі терми, яких в Римі було кілька сотень. З приходом християнства всі лазні тут же були закриті «праведниками», мотивувавши це тим, що оголюватися при всіх грішно, та й дрова в ті часи були дорогими.
У Середньовіччі смороду людського тіла заглушалися стійкими духами. І якщо вищий стан в 15-16 століттях брало ванну хоча б раз в декілька місяців, то до 18 століття митися перестали взагалі. Історії відомі шокуючі факти про відомого Людовіка XIV. Король-сонце мився всього пару раз в своєму житті, та й то за наполяганням лікарів. Ця процедура настільки не сподобалася монарху, що він зарікся взагалі приймати будь-які водні процедури.
Відсутність туалетів абсолютно нікого не бентежило.
Навіть у Версалі не було передбачено жодного відхожого місця. Довгі коридори завішували важкими портьєрами, за якими все справляли нужду. Навіть сьогодні в деяких місцях палацу можна відчути смердючий запах. Саме тоді духи придбали найбільшу популярність. Стійкі аромати були покликані заглушати смороду, що йшли від людських тіл.
Середньовічний туалет. Весь вміст з якого відразу відправлялося на вулицю. Ще один винахід того часу, широкополі капелюхи, були зовсім не примхою модників, а необхідністю. Через відсутність каналізації вміст нічних горщиків виливалося прямо з вікон. І щоб захистити обличчя від подібної несподіванки, підлоги капелюхів робилися все ширше і ширше.
У 19 столітті народ буквально силою змушували митися. У підручнику з медицини тодішнього часу зберігся опис доктора Ф. Е. бильця про ставлення простолюдинів до купання: «Є люди, які, по правді кажучи, не наважуються купатися в річці або у ванні, бо з самого дитинства ніколи не входили в воду». На жаль в епоху Середньовіччя пізнання в медицині були в такому жалюгідному стані, що і гігієна.
У 15 столітті люди вважали, що причиною всіх психічних розладів є нібито «камінь безумства», який знаходиться в голові. Тому його «витягували» шляхом трепанації черепа.