Довжина крила самців (49) 125,5-135, самок (14) 113-122, в середньому 130,6 і 116,6 мм. Довжина хвоста 60-65 мм, дзьоб 15-17 мм. Вага самців (4) 54,5-63,3, в середньому 59,8 г, самки (1) 61 р
Польові ознаки. Європейський жайворонок степовий - великий, зі шпака і значно більший за польового. Фігура кремезна, масивна. Наряд "Жаворонкова", по боках зоба по великому чорному плямі, які іноді замикаються. Низ білий, слабо плямистий. Крила широкі, підкладка їх помітно темний, а задній край з білою облямівкою, особливо добре помітною при зльоті. Дзьоб товстий, світлий. Зустрічається в степах і полях. Співає іноді на землі або сидячи на кущику, але частіше - літаючи на висоті до 10 м, описуючи плавні дуги, потім піднімається вгору, як польовий жайворонок, і продовжує співати. Пісня складніша і звучна, ніж у польового жайворонка. У ній часто чується гучне "чррр" і ясне, Свистова "клір". Наслідує голосам багатьох птахів: іншим жайворонків, сільської ластівці, очеретянки-борсучка, Коноплянка, травнику, свисту ховраха, різним випадковим звуків.
Забарвлення. Основне забарвлення спинний сторони буро-сіра. Тил шиї, передня частина спини і плечі мають пір'я зі світлими охристими облямівками і темними наствольямі.
У Надхвістя темні настволья слабо виражені. Малі криють крила сірувато-бурі, середні і великі - темно-бурі зі світлими, в свіжому пере рудуватим або охристими облямівками. Кінці другорядних махових з білими плямами. Крайні рульові білі з бурими підставами внутрішніх опахал; друга скраю пара з широкими білими облямівками, інші з білими цятками; середні пари одноколірні бурі. Черевна сторона європейського степового жайворонка біла. Бока голови сірувато-бурі; над очима світла брову. З боків зоба за великим чорному плямі. Зоб і верхня частина грудей з сіруватими і темно-бурими плямами. Бока сіруваті; підкрила сірі з білими каймамі.Радужіна світло-бура. Дзьоб і лапки блідо-бурі.
Самки забарвлені схоже з самцями.
Молоді в гніздовий пере жовтувато-бурі зі світлими облямівками пір'я і мітками на темних ділянках великих пір'я. Низ вершково-білий з темними плямами по боках зоба і грудей.
Ареал. Європейська і африканська частина ареалу виду, Мала Азія, західний Іран. В СРСР - Україна до Києва, Полтави та Харкова на північ, Ворошиловградська обл. степи нижнього Дону, Нижнє Поволжя і Заволжя, північно-західний Казахстан, Крим, Кавказ.
Характер перебування. У південних районах ареалу жайворонок степовий осілості. Сюди по зим прилітає з північних районів, а й там іноді тримається взимку кочують зграями. Однак і в південних районах, очевидно, значна частина місцевих жайворонків відлітає на зиму за межі країни. Боровиков (1907) одного разу восени спостерігав з пароплава Років великих зграй степового жайворонка через Азовське море.
Середовище проживання. Великий степовий жайворонок мешкає відкриті степові простори з добре розвиненим трав'янистим покривом; охоче поселяється в хлібах.
В районі Асканія-Нова жайворонок степовий гніздиться найчастіше на цілинного злаково-різнотравною степу, особливо, де багато Aster villosus, під кущиками якої він ховає свої гнізда. Тільки під кінець літа він кочує зграями по сінокісних угіддях. За нашими спостереженнями, на Сивашах він численний серед суцільних заростей мятліка живородящего. У Павлоградському районі Дніпропетровської обл. (Вальх, 1899) він також вважає за краще цілинні степові ділянки, але іноді гніздиться і на толоках і в хлібах. В районі Великоанадольського лісу в Сталінської обл. (Волчанецкий, 1940, 1950) він дуже звичайний у озимих та ярих хлібах разом з польовим жайворонком. Тут він не уникає і безпосередній близькості лісу. Однак на полях між полезахисними смугами на Маріупольської Лісодослідна станції він зустрічається рідко і тільки на найбільших дільницях. Досить звичайний він, за нашими спостереженнями, на хлібах між молодими лісосмугами, навіть там, де вони розташовуються часто, як на Партизанському Лісодослідна пункті Генічеського району Херсонської обл. (Волчанецкий, 1952). У Криму він вважає за краще злегка солонцюваті ділянки степу з переважанням полину. У Про-вальской степу Ворошиловградської обл. селиться разом з польовим жайворонком на багатих злаково-різнотравних ділянках, але вважає за краще поклади з негустим і не суцільним трав'янистим покривом (Волчанецкий, 1950). На Північному Кавказі він селиться по глинистих і піщаних степах (Беме, 1925). В районі оз. Ельтон в Заволжя жайворонок степовий воліє белополинно-типчаково-ковилові степи, а також - багате різнотрав'я на старих покладах (Волчанецкий, Лисецький і Капралова, 1950). В районі Камиш-Самарських озер в Волзько-Уральської степу західного Казахстану він гніздиться також в полинно-типчаково степу і по суходільних і заливних лугах, йдучи з ними по розливах озер в глиб Рин-Пєсков (Волчанецкий, 1937). У Арало-Каспійських степах, по крайней мере в їх західній частині, степовий жайворонок, по Бостанжогло (1911), легко мириться з мізерною рослинністю приморських степів, але уникає оголених галявини солонцеватой глинистого грунту.
Живлення. Як і інші жайворонки, в літній період європейський майже повністю переходить на тваринну їжу. Годується, бігаючи по землі і скльовуючи, що попадеться на землі і на траві. Іноді випурхує і оглядає вершини кущиків. Масивний дзьоб його часто буває обліплений брудом. Очевидно, він видобуває личинок комах з грунту. Дзьобом же він може пробивати замерзлу кірку снігу і добувати з-під неї насіння трави (Беме). Цей жайворонок поїдає більш великих комах - саранча (Chortippus, Calliptamus), копрів (Copris lunaris), великих медляков (Blaps) і ін. З інших комах жайворонок степовий поїдає найбільше довгоносиків (Othiorhhynchus, Ptochus porcellus, Eusomus beckeri, Folicodes trivialis, Polydrosus , flypera, Kraatzi, Baris artemisiae, Psallidium maxillosum, Chlorophanus micans, Cneorrhynus albinus), чернотелок (Gonocephalus pusillus), листоїдів (Labidostomus beckeri, Chrysomela marginata), зернівок (Spermophagus sericeus), хлібних жуків (Anisoplia segetum), Оленка (Epicometis hirta ), крім того, - мух, наїзників, ос, бджіл, мурах та інших, а також павуків. Частіше інших жайворонків він поїдає прямокрилих, - склад їх більш різноманітний. Клопов їсть мало, мало листоїдів, пластинчатовусих, мурах і гусениць.
Рослинна їжа влітку становить не більше 10%. Це насіння різних диких рослин, зелені частини мятліка живородящего, зерна культурних злаків. Восени, з зникненням комах, жайворонок переходить на рослинні корми. Пачоського (1909) описує, як одного разу зграя степових жайворонків на міському вигоні під Херсоном виїла все паростки мятліка живородящего на непокритих снігом Галявиниі там, де сніг лежав тонким шаром. Водопій жайворонок степовий відвідує досить регулярно. Так, в Ельтонского степи вони прилітають, правда, багато рідше малого і сірого жайворонків, і на прісний ставок і на солону річку смород. Найбільш часто вони прилітають або в полудень, або до 10 годин ранку і від 15 до 17 годин.
Гніздо, як і у інших жайворонків, влаштовується в ямці під кущиком трави, добре маскується і затінюється. Будується гніздо з сухих стеблинок і листя злаків і тонких корінців. Внутрішній шар, як зазвичай, складається з більш тонких матеріалів. Іноді гніздо розташовується в купці сухого кінського посліду (Лисецький). У кладці буває найчастіше 4-5 яєць, іноді-3, рідше - 6. Яйця досить темні, брудно-білого або зеленуватого основного фону з численними бурими або оливковими, кілька розмитими плямами, що згущують до тупого кінця.
Розміри яєць великого жайворонка: 26,8-27,1x18,9-19,2 мм або найдрібніші - 22,8- 24,0x17,2-18,0 мм, в середньому 24,3x17,0 мм. Вага 2,39 р
Висиджує одна самка в продовження 16 днів. Вирощування в гнізді триває близько 10 днів.
Господарське значення. При своїй високій чисельності жайворонок степовий приносить безсумнівну користь знищенням безлічі шкідливих комах на полях, пасовищних угіддях, на інших трав'янистих просторах, що можуть застосовуватися резерваціями для шкідливих комах. З іншого боку, є вказівки (Решетник, 1937), що насіння бур'янів не втрачають схожості, пройшовши через кишечник жайворонка. Таким чином, жайворонки можуть служити розповсюджувачами бур'янів. Що стосується поїдання зерен хлібних злаків, то, без сумніву, жайворонки в основному підбирають падалицю і разрон. Однак в їхніх шлунках знаходили і незріле зерно. Решетник, наприклад, прямо вказує, що жайворонок степовий "активно здобуває м'яке зерно пшениці". Ніхто, однак, не спостерігав, щоб жайворонки валили або пригинали до землі стебла злаків і викльовують зерно. Мабуть, це можливо тільки при дуже низькорослих хлібах або якщо хліба попередньо ким-небудь пом'яті. Скільки-небудь серйозної шкоди жайворонок принести таким способом не може. Чи не доводилося зустрічати також вказівок, що жайворонки клюють зерно з скошених класів.
Чисельність. Великий степовий жайворонок - масова "ландшафтна" птах у відповідних біотопах. Він селиться, як і польовий жайворонок, на 100-50 м пара від пари - по 1-2 пари на 1 га. Ближче до північного кордону ареалу (від Калмикова на Уралі і Сталінграда) - рідкісний.
Література: Птахи Радянського Союзу. Г. П. Дементьєв, Н. А. Гладков, А. М. Судиловська, Е. П. Спангерберг, Л. Б. Беме, І. Б. Волчанецкий, М. А. Воінственскій, Н. Н. Горчаковская, М. Н. Корелов, А. К. Рустамов. Москва 1955
Інші статті по темі.
Як назвати папугу?
Вам не хочеться «пролетіти» з ім'ям для крилатого вихованця? Тоді ми дамо вам кілька порад.
Найпопулярніші декоративні птахи
Декоративні птиці містилися в будинках людей з давніх часів. У давнину вони були прикрасами палаців, замків і.
Фактори, що впливають на негативну поведінку птахів
Птах голосно кричить, кусається, вискубує своє пір'я, у неї з'являються ознаки різних фобій.
10 найсильніших тварин в світі
Чи може людина зрівнятися за силою з тваринами?
Як ПРАВИЛЬНО годувати риб?
Виявляється і тут є свої правила і секрети.
10 найпоширеніших порід домашніх свиней
В даний час існує безліч порід свиней. Деякі з них поширені набагато ширше інших.
70 цікавих фото-фактів про скорпіонів
Скорпіони - це не тільки найдавніші наземні членистоногі, а й взагалі найдавніші серед усіх тварин, що мешкають на Землі.
20 наукових фактів про малайського ведмедя
У біуранга - найдовші кігті і мову серед всіх ведмедів. Мова може досягати в довжину до 25 сантиметрів.