Епічний початок в романі. Пушкін спостерігав життя протягом семи з гаком років - з 1823 по 1830 рік. Час, описане в романі, з 1819 по 1825 рік. Його увагу до цього вилилося в романі в потужну епічну частина, присвячену найрізноманітнішим проблемам сучасності. Визначити проблематику «Євгенія Онєгіна» вельми складно. Поет створив, за висловом В. Г. Бєлінського, «енциклопедію російського життя». Назва по імені головного героя не звужує його тематичний план, що не зводить все дію до зображення долі Євгенія Онєгіна. Серцевину сюжету, звичайно, становить любовна тема, що традиційно для даного жанру, але вирішується вона Пушкіним новаторському: Він не просто показує, що не відбулася щастя між Онєгіним і Тетяною, але поглиблюється в причини цього. У романі поет, стверджує новий реалістичний метод, зображуючи вплив середовища на формування особистості і її світовідчуття.
Оскільки в «Євгенії Онєгіні» відбилася історична епоха, що постала через історію героя і сюжет, то цей твір є романом. Так вважав і сам Пушкін, який писав, що під романом він розуміє «історичну епоху, розвинену на вигаданому оповіданні». Однак Пушкін писав не просто роман, а «роман у віршах» [170]. У листі до П. А. В'яземському він ясно вказав на цю особливість «Євгенія Онєгіна»: «Пишу не роман, а роман у віршах - диявольська різниця».
Онєгінська строфа. Винайдена Пушкіним для роману «онегинская строфа» складається з 14 віршів чотиристопного ямба. Загальна її схема постає надзвичайно ясною і простий: I (абаб), II (ввгг), III (деед), IV (жж), т. Е. Перехресна, парна, кільцева римування і заключне двовірш.