Зараз, як ніколи, все перемішалося в цьому світі, і вже не існує ні чисто жіночих, ні чисто чоловічих професій. І лише один рід занять стоїть осібно - бути Папою Римським може бути тільки чоловік. Історії відомий лише один-єдиний випадок, коли пів Папи піддався сумніву - і так народилася легенда про папесса Йоанна. Чи була така насправді чи ні - приховано в пітьмі століть, і всю правду знають лише архіви Ватикану. Але історія цікава.
Папесса Іоанна - легендарна, напівміфічному особистість, жінка (мирське ім'я: Жильберта або Жанна), нібито займала папський престол під ім'ям Іоанн VIII, між Левом IV (помер в 855) і Бенедиктом III (помер в 858). У прийнятому в даний час списку римських пап ім'я Іоанн VIII носив реальний тато, який правив дещо пізніше - в 872-882.
Потім вона перебралася до Риму, де стала викладачем вільних мистецтв і домоглася широкої популярності. Завдяки своїм талантам вона зробила швидку церковну кар'єру, ставши спочатку секретарем курії, а потім кардиналом і татом.
Через кілька років Іоанна завагітніла. Коли великодня процесія рухалася від собору Святого Петра до Латеранського палацу через вузький провулок між церквою Святого Климента і Колізеєм Нерона, у Іоанни почалися перейми, вона впала з коня і розбилася.
За іншою версією її вбили самі віруючі, чиї релігійні почуття були ображені.
Крісло як інструмент визначення статі
Прихильники легенди стверджують, що після цієї історії кожен новообраний понтифік до Льва X проходив процедуру визначення статі за допомогою прорізного стільця, відомого як Sella Stercoraria (лат. Гнойове крісло); в процедуру нібито входило вираз
Mas nobis dominus est! (Лат. Наш обранець чоловік!)
Таке крісло досі зберігається у Ватиканському музеї.
Докази і спростування
У 1601 році папа Климент VIII особливим декретом оголосив легенду про папессу Івана вигадкою. В середині XVII ст. протестантський історик Давид Блондель остаточно розвіяв міф, розцінивши його як сатиру на правління папи Іоанна XI.
За цією версією, передбачувана папесса жила близько 1104 роки, імені ж її не вказано. Згідно з текстом, надзвичайно талановита жінка, одягнена чоловіком, стала нотаріусом в курії, потім кардиналом і, врешті-решт, татом; одного разу їй довелося виїжджати верхи на коні, і з цього приводу вона розродилася сином; потім її прив'язали до кінського хвоста, тягали по місту, закидали камінням до смерті і поховали там, де вона померла. В її правління, як додає легенда, з'явилися чотири триденних поста: по три дня взимку, навесні, влітку і восени, названі в її честь "папессінимі постами".
Однак Годфрід Буссерскій, що не сумнівався в реальності персонажа, поміщає її на 100 років раніше: "У рік від Р. Х. 784 був папа Іоанн жінкою, і був він тевтонців, і внаслідок цього встановлено, що більш ніхто з тевтонців не може бути татом . "
Іоанна, Агнеса або Гільберта?
Наступні хроністи дали папессу і дівоче ім'я: одні звуть її Агнесою (Agnes), інші Гільберт (Gilberta). Ще більш далекі варіації знаходяться в роботах різних хроністів, наприклад, в «Універсальній хроніці Меца» і в пізніших редакціях книги «Чудеса міста Риму».
За останньою, папессу було бачення, де пропонувалося вибрати або тимчасове безчестя, або вічну кару; вона вважала за краще останнє і померла при пологах посеред вулиці.
У XIV-XV століттях папесса вважалася історичним персонажем, чиє існування ніхто не ставив під сумнів. Вона зайняла місце серед різьблених бюстів, що стояли в кафедральному соборі Сієни. На вимогу Климента VIII вона була перероблена в тата Захарія. Ян Гус, захищаючи свою доктрину перед Констанцським Собором, посилався на папессу, і ніхто не запропонував оскаржити факт її існування.
«Без голови і без керівника, - заявив Гус, - була церква, коли протягом двох років і п'яти місяців папствовала жінка», і далі: «Церква повинна бути бездоганна і незаплямованою, але чи можна вважати бездоганним і чистим папу Івана, який опинився жінкою , яка публічно народила дитину? ». Жоден з 22 кардиналів, 49 єпископів і 272 богословів, які були присутні на засіданнях Констанцського собору, не протестував проти цього посилання, підтвердивши своїм мовчанням існування цієї легендарної особистості. Однак вона відсутня в «Книзі понтифіків» і серед папських портретів в соборі св. Павла поза стінами в Римі.
У XV деякі вчені почали вказувати на бездоказовість розповіді про папессу. З XVI століття католицькі історики почали заперечувати її існування.
Основні докази повної мифичности папесси такі:
1. Жоден сучасний їй історичне джерело - серед усіх історій папства - нічого про неї не знає; більш того, немає жодної згадки про неї до середини XIII століття. Зараз неможливо уявити, що поява «папесси», якщо буде історичним фактом, виявилося втраченим з уваги всіма істориками X-XIII століть.
Деякі протестанти теж визнавали, що папесса ніколи не існувала. Багато, однак, використовували цей сюжет в своїх атаках на папство. Навіть в XIX столітті, коли неспроможність легенди була визначена всіма серйозними істориками, деякі з протестантів намагалися, рухомі антиримську настроєм, довести історичність папесси.
Жінка-тато - не більше, ніж сатира на чоловіка-папу?
Сюжет про Римської папессу, мабуть, має більш раннього двійника в Константинополі. Дійсно, в листі до Михайла Керуларія Лев IX каже, що не може повірити в те, що чув, а саме, що Константинопольська Церква бачила євнухів, а то і жінок, на єпископському престолі.
Можливо, що сильно засуджує жіночні слабкості папи Іоанна VIII в стосунках з греками могли вирости в цю легенду. У листах і хроніках того часу цей папа тричі багатозначно називається чи то «мужнім», чи то «мужоподібним».
Інші історики вказують на деградацію папства в X столітті, коли багато тат носили ім'я Іоанн; тому таке ім'я, відчувається, цілком підходить легендарної папессу.
Казки, плітки і чутки
Можливо також, що сюжет про папессу Івана - це відгомін старих римських казок, оригінально зв'язався з певними древніми пам'ятниками і своєрідними звичаями. Стародавня статуя, розкопана в правління Сикста V на вулиці біля Колізею, - фігура з дитиною - була всенародно прийнята за зображення папесси. Також було відмічено, що тато не ходить по цій вулиці під час урочистої ходи (можливо, через її невеликої ширини). Далі звернули увагу, що при формальній інавгурації перед Латеранским собором новообраний папа сів на мармурове крісло. Це крісло представляло собою не що інше, як давнє туалетне сидіння (bath-stool), яких було багато в Римі; іноді воно використовувалося татом для відпочинку. Але простонародне уяву побачило в цьому знак, що таким чином нібито перевіряють підлогу тата, з метою надалі запобігти потраплянню жінки на престол св. Петра.
Остання версія: реальний прототип
Бертран Рассел в «Історії західної філософії» вказує на те, що в основу легенди лягла історія Мароці, дочки римського сенатора Теофілакту, з роду графів Тускулума, що були на початку Х століття найбільш впливовими римлянами, в роді яких титул тата став майже спадковим.